回去後,三人又做了一頓豐盛的美食,禱告的時候,夏洛特在心裏嘀咕:感謝我自己的勤勞,讓我吃上了美味的大餐。
禱告完畢,三人就開始享用美食,今天的菜是譚波尓小姐主廚,因爲她實在是不放心,兩個小姑娘來做羊腿這樣的東西。
譚波尓小姐手藝不錯,夏洛特嚐了一口羊腿肉後,被濃鬱的風味所折服,雖然用了香料,但還是有一點點羊膻味,不過不影響肉的美味。
這麼一大根羊腿肉,三個人吃了四五天,才將這肉吃完,吃剩下的骨頭,譚波尓小姐將其斬斷,熬了一鍋濃鬱的羊腿骨蘑菇湯。
每天都吃飽,寒風好像也沒那麼冷了。
很快,初雪落下,天氣冷了起來。
譚波尓小姐出錢,買了一些柴火,這天實在是太冷了,壁爐停了,手就會被凍僵,每次做活的時候,夏洛特都感覺自己的手不聽使喚。
但壁爐也不能一直燃着,那樣的話,光柴火的花銷就是一筆不小的錢。
每天早晚會升一次火,其餘的時間,全靠硬熬下去。
這裏,比朗伯恩還冷,夏洛特第一次懷念起朗伯恩的冬日,雖然也冷,但不像這裏,有一種寒冷刺骨的感覺,好像一不留神就會被凍死。
爲了取暖,宿舍裏的女孩們都是擠在一起睡的,將床合在一起,將被褥也堆在一塊,這樣,好歹能暖和些。
簡說:“這被子,好歹是新做的,蓋着也算暖和,之前布洛克赫斯特先生管理學校的時候,我們連一床暖和的被子都沒有。”
提及學校的上任管理者,女孩們都一肚子怨氣,朝夏洛特抱怨布洛克赫斯特先生的慳吝與嚴厲,甚至他還體罰學生,污蔑過簡是個愛撒謊的孩子。
簡慶幸道:“多虧了譚波尓小姐替我寫信回去,由露西證明了我的清白。”不然,她就是旁人口裏愛撒謊的孩子,有人品問題的孩子。
夏洛特驚愕道:“這位先生實在是太過分了。”現如今,對女孩子的名聲十分到苛刻,一個“愛撒謊”的名頭落在女孩子頭上,日後別說找一位紳士做伴侶了,就是出去做女仆,都沒有人願意要。
這是在要人命!
這時候,一個女孩子出聲道:“我想以後,能做個高級女仆。”她已經十四歲了,這個年紀,已經可以出去謀生了。
夏洛特就問道:“那你準備如何找工作呢?是登報嗎?”
“是的,我已經存了一英鎊,我問過了,一英鎊可以登一個月的報紙,希望能有一個和善的女士招我。”女孩帶着幾分期盼道。她其實更想做家庭教師,但她的學習成績算不得多好,除了閱讀與文學外,其餘的都馬馬虎虎,實在是不能勝任家庭教師的工作。
“我想,你可以去找牧師先生,請他幫你介紹一份工作。”睡在最外側的女孩道,隨後她又補充了一句:“莉莉安,我希望我們能在同一家雇主那兒工作。”
這樣,相互也有個照應。
莉莉安回道:“嗯,我想想,我想去倫敦,去見見繁華的大都市,聽說,那裏空氣都是甜的。”
另外一個女孩有些失落,她習慣了學校這邊的生活,就想在學校附近找一個工作。
這時候,夏洛特問簡:“那麼,簡,你以後想要找一份什麼樣的工作呢?”
簡睜開眼,無意識的看向房頂,回道:“大概是家庭教師吧。”她的成績很優異,找個家庭教師的工作,應該是可以的。隨後,她問道,“那夏洛特你呢?”
夏洛特想了想道:“也許也是家庭教師吧,不過……也許什麼也不做。”畢竟,她做什麼工作,很難由得了自己,得盧卡斯先生做主。
“如果夏洛特做老師的話,一定是很優秀的老師,溫和、脾氣好,還懂得很多。”簡道。
幾人說着話,漸漸的被窩暖了起來,她們也開始困頓。
外面冷風呼嘯,屋裏雖然冷,但擠在一起,好歹能維持體溫。
第二天起床的時候,夏洛特躲在被窩裏穿上襯裙,又套上厚厚的腿襪,用絲帶將襪子固定。
可能是因爲心裏年紀大的緣故,她一直覺得,襪子不裹住膝蓋,是不行的。
“哦,水管被凍住了,今天早上洗不了臉了。”屋外傳來抱怨的聲音。
“那用雪搓搓臉算了。”
夏洛特套好衣裳,用梳子將頭發梳通,現如今她最滿意的就是自己這一頭濃黑茂密的長發了,隨意用發簪挽一挽,就能做很多造型。
就是,發質過於柔軟,容易打結,不好梳通順。
夏洛特整理好頭發,帶上帽兜,遮住耳朵與口鼻。
女孩們都是這樣的造型,天太冷了,只能用這樣的方式來維持體溫,早上還得去做彌撒。
食堂裏,女孩們圍坐在長長的餐桌前,小聲點禱告着。
夏洛特心想:這聲音也太洗腦了。
好在,禱告很快就結束了,開始吃早飯。
早飯是一碗濃湯,一片厚厚的蕎麥面包。
夏洛特三五口,就將飯吃完了,沒辦法,這東西實在是太難吃了,不吃快點,她怕自己難以下咽。
果然,還是得想個法子改善生活。
吃完飯,又開始上課,法語是夏洛特最費工夫的課程,以前確實沒什麼基礎,算是從零開始學。
跟着老師糾正自己的發音,夏洛特也不怕出醜,大聲的朗讀着。
老師很喜歡她的學習態度,曾多次表揚她的學習,因着這個,她也被一些同學孤立。
夏洛特覺得無所謂,她也不是黃金珠寶,能得所有人的喜歡。
朗朗的讀書聲,穿透寂寥的冬日,白雪落下。
讀書的聲音透過窗戶傳到外面,夏洛特手裏拿着一本厚厚的法語課本,大聲的朗讀着,她讀一句,坐着的學生就跟着念一句。
轉眼,夏洛特在這裏已經待了四年了,十四歲的夏洛特,成了新的法語老師。
十六歲的簡,在隔壁班教授聖經與繪畫。
譚波尓小姐離職了,回到家鄉,跟等了她近十年的未婚夫完婚了,臨走前推薦簡與夏洛特做新的老師。
她們兩人是學校學習最好的,但年紀確實太小,好在有譚波尓小姐的舉薦,校委會考察過兩人都學識後,主要是簡,就同意她們留在這裏教學。