快船在經驗豐富的老船公操縱下，借着微弱的星光和潮汐，靈巧地避開明暗礁石，向着東北方向的鬼哭島駛去。海上的夜晚並不平靜，風浪比預想中要大，船只劇烈顛簸，冰冷的海水不時拍打上來，浸溼了每個人的衣衫。除了蕭瑟和少數幾個水性極佳的老兵，大部分士兵都出現了不同程度的暈船反應，臉色蒼白，嘔吐不止。
蕭瑟強忍着胃裏的翻騰，盤膝坐在船頭，嚐試運轉那初步領悟的“身識”能量。他將意念集中在軀幹和四肢，引導那微弱的暖流對抗身體的失衡感和不適。效果雖然有限，但確實讓他比其他人更快地適應了顛簸，保持了清醒的頭腦和相當的體力。他意識到，“身識”的修煉，不僅在於陸地上的搏殺，也在於對各種惡劣環境的適應力，這海上行船，何嚐不是一種對“身”的錘煉？
他讓暈船的士兵盡量休息，保存體力，自己則和老船公一起，時刻關注着海況和方向。根據導航儀提供的粗略海圖（似乎能根據世界背景生成基本地理信息）和船公的經驗，他們需要在拂曉前抵達霧隱礁區域，借助晨霧隱藏行蹤。
天光微亮時，前方海面上果然出現了一片朦朧的灰白色。霧氣如紗般籠罩着海面，能見度迅速下降。老船公神情緊張，操船更加小心，依靠對水流的感知和記憶，緩緩將船駛入礁群深處。最終，船只小心翼翼地靠在了一處較爲平緩的礁石背後，這裏形成了一個相對隱蔽的小小避風港。
“軍爺，只能送你們到這裏了。”老船公壓低聲音，“霧隱礁裏面暗礁密布，大船進不去。五日後，老漢還是在這個時辰，這個地方等你們。若是……若是過了時辰不見人，老漢就只能……”後面的話他沒說，但意思明白。
蕭瑟理解地點點頭，付了額外的銀錢，叮囑老船公小心。隨後，他命令手下檢查裝備，卸下快船上的羊皮筏子，準備向鬼哭島核心區域進發。
霧氣成了他們最好的掩護，也帶來了巨大的挑戰。四周白茫茫一片，只能聽到海浪拍打礁石的譁譁聲和偶爾的海鳥鳴叫，方向難辨，寒冷潮溼。蕭瑟全力催動“眼識”和“身識”，視覺提升到極限，努力穿透濃霧觀察；聽覺變得異常敏銳，捕捉着任何不尋常的聲響；身體對溫度、溼度和空氣流動的變化也更加敏感。
他讓士兵們用繩索彼此連接，以免失散，自己則走在最前面探路。皮筏子在礁石間狹窄的水道中緩緩劃行，氣氛壓抑而緊張。按照海圖指示和蕭貴玉的情報，從霧隱礁到鬼哭島主島，還需要穿過一片約數裏寬的危險淺灘和紅樹林沼澤。
就在他們即將駛出霧隱礁範圍，進入淺灘時，蕭瑟突然舉手示意停止。他凝神傾聽，眉頭緊鎖。在風聲和海浪聲中，他捕捉到了一絲極其微弱的、不同於自然聲響的劃水聲，似乎還不止一處！
“有情況！隱蔽！”蕭瑟低喝。衆人立刻將皮筏子靠向一塊巨大的礁石，屏息凝神。
片刻後，霧氣中隱隱約約出現了幾條細長的黑影，是倭寇常用的一種小型快艇——“關船”！每條約載五六人，正呈扇形緩緩搜索過來。船上的倭寇穿着緊身水靠，手持魚叉或短刀，眼神警惕地掃視着濃霧，顯然是在進行例行巡邏。
蕭瑟心中一驚，沒想到倭寇的警戒範圍如此之廣，竟然延伸到了霧隱礁外圍。他們此刻的位置極其危險，若被發現，在對方熟悉的水域，己方這十幾人絕無生還可能。
他迅速觀察環境，發現藏身的礁石下方有一個因海水侵蝕形成的狹窄凹洞，勉強能容納皮筏子和所有人擠進去。他立刻打手勢，指揮衆人悄無聲息地將皮筏子滑入凹洞，人體緊貼冰冷潮溼的岩石，大氣都不敢出。
倭寇的關船越來越近，最近的一條幾乎是從他們藏身的礁石旁擦過。蕭瑟甚至能聞到船上倭寇身上那股特有的魚腥和汗臭混合的氣味。一名倭寇似乎朝凹洞方向瞥了一眼，但洞裏光線極暗，加上霧氣彌漫，他並沒有發現異常，嘟囔了一句東瀛俚語，船只緩緩駛過。
直到所有關船的聲音消失在霧氣深處，衆人才長長鬆了口氣，後背已被冷汗浸溼。
“哨官，您真是神了！怎麼知道倭寇會來？”一名老兵心有餘悸地問道。
蕭瑟搖搖頭，沒有解釋那超越常人的感知能力，只是沉聲道：“倭寇並非蠢貨，鬼哭島是其老巢，外圍警戒必然森嚴。接下來更要萬分小心。”
這次遭遇讓蕭瑟更加警惕。他意識到，這次偵查任務的難度，可能比預想的還要高。倭寇的防守並非鬆散，而且其水戰能力遠超陸戰。他必須調整策略。
他們放棄了直接橫穿淺灘的計劃，改爲沿着霧隱礁與淺灘交界的復雜水域邊緣，借助礁石和紅樹林的掩護，緩慢向鬼哭島側翼迂回。這個過程耗時耗力，但相對安全。
白天，他們躲在紅樹林茂密的根系間或礁石洞穴裏休息，忍受着蚊蟲叮咬和潮溼悶熱。夜晚，則利用夜色和潮汐，繼續艱難前行。蕭瑟利用這段時間，進一步鞏固“身識”的主動運轉，並嚐試將那種對環境的敏銳感知擴散開來，形成一個小範圍的“感知場”。雖然範圍極小，只能覆蓋身邊數米，但在這危機四伏的環境中，卻能提前發現水下的暗樁、林中的陷阱或是潛伏的毒蛇。
第三天夜裏，他們終於抵達了鬼哭島主島的邊緣。這是一片陡峭的岩壁，長滿了溼滑的海藻和藤壺，難以攀爬。但根據情報，這裏有一處因海水侵蝕形成的隱秘洞穴，可以通往島內。
尋找洞穴入口花費了不少時間。最終，還是一名眼尖的老兵，在岩壁下方一處被潮水半淹沒的地方，發現了一個不起眼的縫隙。蕭瑟率先潛入冰冷的海水中探查，確認裏面確實是一個蜿蜒向上的天然甬道，雖然狹窄潮溼，但足以通行。
一行人魚貫而入，擠過漫長的甬道，眼前豁然開朗。他們竟然身處一個巨大的天然溶洞內部！溶洞一端連接着海水，另一端則通向島嶼深處，隱約有光線和嘈雜的人聲傳來。洞內懸掛着一些簡易的燈籠，照亮了停泊在洞內水灣的幾艘倭寇船只，以及堆積如山的物資箱籠。這裏，顯然是倭寇的一個秘密碼頭和儲藏點！
“太好了！找到倭寇的窩點了！”一名士兵興奮地低語。
蕭瑟卻示意大家噤聲，隱藏在一塊巨大的鍾乳石後面。他仔細觀察着洞內的情況。倭寇的數量不少，約有數十人，正在忙碌地搬運物資、檢修船只。他們的穿着打扮與普通倭寇無異，但蕭瑟敏銳地注意到，在洞穴深處，靠近通往島內通道的地方，站着兩名身着深紫色怪異服飾、腰間佩帶狹長太刀的男子。他們的氣質陰冷，眼神銳利，周圍的其他倭寇似乎都對這兩人頗爲敬畏，不敢輕易靠近。
“非同尋常的人物……”蕭瑟心中凜然，想起了戚繼光情報中的提示。這兩個紫衣人，恐怕就是關鍵。
他們潛伏下來，輪流監視洞內動靜，記錄船只數量、人員活動規律、物資種類以及那兩名紫衣人的行爲。蕭瑟憑借強化後的記憶力和觀察力，將所見細節一一刻印在腦中。
機會在第四天凌晨出現。一名喝得醉醺醺的倭寇小頭目，搖搖晃晃地離開人群，走到溶洞一側偏僻的角落小解。落單了！
蕭瑟當機立斷，留下大部分人手繼續監視接應，自己只帶了兩名最機敏的老兵，如同幽靈般悄無聲息地摸了過去。利用洞內陰影和岩石的掩護，他們迅速接近。在那倭寇頭目系褲帶的瞬間，蕭瑟如獵豹般撲出，一手捂住其口鼻，另一手肘部猛擊其後頸！兩名老兵同時上前，迅速將其捆綁，塞住嘴巴。
整個過程幹淨利落，幾乎沒有發出任何聲響。三人扛着俘虜，迅速撤回藏身之處。
必須盡快離開！俘虜失蹤，很快會被發現。他們原路返回，穿過甬道，潛入海中，找到藏匿的皮筏子，奮力向霧隱礁方向劃去。
果然，不久後，鬼哭島方向傳來了急促的螺號聲和喧囂，顯然倭寇已經發現異常，開始大規模搜索。
歸途同樣充滿風險。他們必須在天亮前趕回接應點，並避開可能被驚動的倭寇巡邏隊。蕭瑟將“身識”催谷到極致，一邊劃船，一邊全力感知周圍水域的動靜，指引着皮筏子在迷霧和礁石間穿梭，如同一條遊魚。
第五日黎明，當天邊泛起魚肚白時，他們終於有驚無險地回到了霧隱礁的接應點。老船公的快船早已等候在那裏。
登上快船，駛離霧隱礁範圍，看着身後逐漸被朝陽驅散的迷霧，所有人都有一種劫後餘生的虛脫感。但任務，總算完成了。
蕭瑟看着癱軟在船艙裏、眼神驚恐的倭寇俘虜，又回想溶洞中那兩名氣質陰冷的紫衣人，心中清楚，這次偵查帶回的情報，或許將直接影響即將到來的鬼哭島之戰。而他自己，在這危機四伏的潛行與偵查中，對“身識”和“眼識”的運用，以及對自身能力的信心，都達到了一個新的高度。烽火淬煉的，不僅是身體，更是意志與智慧。
