那三滴蘊含着極致寒意與磅礴生機的血，果然效用非凡。
零凌將其融入湯藥，喂雲瑤服下後，不過一炷香的功夫，她臉上那不正常的潮紅便迅速褪去，急促的呼吸也變得平穩悠長，甚至比發病前的氣色還要好上幾分。
她拉着零凌的手，眼中滿是依賴與感激：“凌哥哥，多虧了你……若不是你，我真不知該如何熬過這一關……你又去求師尊了嗎？他……他沒有爲難你吧？”
零凌看着雲瑤恢復如常，甚至更顯嬌豔的容顏，心中那塊大石終於落地，但“求”這個字眼，輕輕刺了他一下。
他避開雲瑤探究的目光，含糊道：“沒什麼，不過是要三滴血而已。他能給雲瑤用，是那血的造化。” 零凌刻意忽略了楚蕭沈那沉默的給予和蒼白的臉色，只將這份功勞歸於自己的“索取”和雲瑤的“福氣”。
在暖玉閣又守了半個時辰，確認雲瑤已安然入睡，零凌才悄然退出。
然而，他並未感到絲毫輕鬆，反而有一種說不出的憋悶感盤踞在心頭，那三滴血，像三塊冰，沉甸甸地壓在他的意識裏，楚蕭沈割腕取血時那平靜無波的眼神，與他記憶中某些模糊的、帶着溫和笑意的畫面碎片交織碰撞，讓他心煩意亂。
夜色已深，零凌卻毫無睡意，提着劍，鬼使神差地走上了主峰後山一處僻靜的懸崖。這裏是他幼時常來練劍的地方，視野開闊，人跡罕至。
今夜無月，只有細密的雪沫從漆黑的天幕中不斷飄落，無聲地覆蓋着山崖上的枯草與岩石。
寒風如刀，刮在臉上生疼。
零凌卻渾然不覺，他深吸一口冰冷的空氣，長劍出鞘，開始演練一套極爲繁復凌厲的劍法。
劍光霍霍，在雪夜中劃出一道道銀亮的弧線，劍氣激蕩，將周圍落下的雪花都絞得粉碎。他練得極爲專注，也極爲暴戾，每一劍都傾盡全力，似要將所有的困惑、煩躁、以及那份連自己都不願承認的、對楚蕭沈的復雜情緒，統統斬碎在這劍鋒之下。
雪，越下越大。
從最初的雪沫變成了鵝毛大雪，紛紛揚揚，很快就將地面鋪上了一層銀白，零凌的劍勢也越來越急，越來越亂，他感覺自己陷入了一個無形的泥沼，劍招之間的銜接開始出現滯澀，體內靈力也因爲情緒的劇烈波動而有些紊亂。
一套本該行雲流水的劍法，竟使得磕磕絆絆，破綻漸生。
就在他一式用老，新力未生之際，劍尖猛地一沉，帶動着他整個人的重心都有些不穩，險些踉蹌一步。
一股強烈的挫敗感涌上心頭。
就在這電光火石之間！
一道極其細微、幾乎與風雪融爲一體的破空聲，自懸崖側方的黑暗中襲來！那不是攻擊，更像是一縷精純到了極致的指風，帶着一股難以言喻的冰寒意境，不偏不倚，正好點在他劍勢將潰未潰的那個最關鍵的點上！
“嗡——”
零凌手中的長劍發出一聲清越的嗡鳴，那股恰到好處的力量，如同在洶涌的河流中投入了一顆定水神珠，瞬間撫平了他躁動的靈力和混亂的劍意。
原本即將潰散的劍招，竟被這股外力強行穩住，並且引導着走向了一個更加圓融玄妙的軌跡！
零凌渾身一震，這感覺……這感覺如此熟悉！很久以前，每當他練劍遇到瓶頸時，總會有一股這樣溫和而強大的力量，在暗中指引他，糾正他。
是誰？
他猛地收劍回身，犀利的目光如電般射向指風傳來的方向——那片位於懸崖側方被幾棵古老虯鬆和濃重陰影籠罩的區域。
“誰在那裏？！”零凌厲聲喝道，周身劍氣勃發，警惕地鎖定那片黑暗。
然而，回應他的，只有更加淒厲的風聲，以及大雪落地的簌簌聲。
那片陰影區域空空如也，除了搖曳的樹影和堆積的白雪，什麼都沒有。好似剛才那神來之筆的指風，只是他在心力交瘁之下產生的幻覺。
零凌緊蹙眉頭，持劍一步步走近，神識仔細地掃過每一寸土地，每一棵樹木。
確實沒有任何生靈的氣息殘留。
他站在崖邊，望着下方被風雪籠罩的深谷，心中疑竇叢生。
是錯覺嗎？還是……真的有高人路過，隨手點撥？可那指風中的冰寒意境，爲何帶着一種讓他心悸的熟悉感？
他站在原地，任由大雪落滿肩頭，苦苦思索了半晌，卻毫無頭緒。最終，只能將這歸咎於自己今夜心緒不寧導致的幻覺。
零凌收斂心神，重新演練了一遍劍法，發現經過剛才那一下“點撥”，劍招果然順暢了許多，之前滯澀之處豁然開朗。
“看來真是練功太過，出現幻象了。”零凌自嘲地低語一句，搖了搖頭，將長劍歸鞘，決定回去休息。
他轉身，大步離開了這片被大雪覆蓋的懸崖。
就在零凌身影徹底消失在後山小徑盡頭之後。
懸崖側方，那棵最粗壯的虯鬆之後，一道幾乎與樹幹陰影融爲一體的白色身影，才極其緩慢地顯現出來。
正是楚蕭沈。
依舊穿着那件單薄的白袍，臉色在雪光的映襯下，蒼白得近乎透明。靠在粗糙的樹幹上，微微喘息着，顯然剛才那一下看似隨意的指風點撥，對他如今重傷未愈的身體來說，負荷極大。
他抬起右手，低頭看去。
那只骨節分明、曾經穩定地剖開自己胸膛的手，此刻卻在微微顫抖。尤其是食指和中指的指關節處，皮膚竟然崩裂開細小的口子，滲出了點點殷紅的血珠。
那是他爲了在零凌察覺之前迅速完成引導並隱匿自身，過度催動殘存靈力，導致經脈承受不住反噬的結果。
鮮血滴落，灑在樹下潔白的雪地上，暈開一小片刺目的紅。
楚蕭沈默默地看着那幾點鮮紅，又抬頭望向零凌離去的方向，風雪早已掩蓋了所有足跡。他緩緩抬起受傷的手指，指尖靈力微吐，輕輕點在面前的虛空。
一點鮮紅的血珠，隨着他的意念，在冰冷的空氣中緩緩凝聚、變形，最終，化作了一朵小巧精致、栩栩如生的——梅花。
那朵由他鮮血凝成的梅花，在風雪中微微搖曳，散發着微弱的紅光，像極了很久很久以前，在那個同樣寒冷的冬天，他爲了哄那個因爲練劍太苦而哭泣的小零凌，用剛學會的、還不熟練的術法，在枯枝上爲他點出的第一朵梅花。
那時，小家夥破涕爲笑，抓着他的衣角，脆生生地喊：“阿兄好厲害！”
楚蕭沈凝視着眼前這朵血梅，眼底深處，那萬年冰封之下，心頭一觸，最終卻歸於更深的沉寂與疲憊。
他輕輕一吹，那朵血梅便散作點點紅芒，消散在風雪中，再無痕跡。
楚蕭沈靠在樹上，緩緩閉上眼，任由風雪包裹住他單薄的身軀，似要將他連同那短暫的溫情幻影，一同凍結在這冰冷的黑夜裏。
