葬毒淵的深處，沒有日月，亦無星辰。
唯有無邊無際的黑暗，如同墨汁般濃稠，將一切吞沒。凌霄抱着夜璃、背着清玥，在引魂幡幽光的庇護下，沿着陡峭溼滑的岩壁緩緩下行。毒水早已退去，取而代之的是嶙峋怪石與彌漫不散的陰寒霧氣。那霧氣中，隱隱傳來低沉嗚咽，似有無數冤魂在深淵中徘徊，又似遠古巨獸沉睡時的呼吸。
他不知自己走了多久，只覺雙腿如灌鉛，每一次邁步都牽動全身傷口，撕裂般的痛楚從脊背蔓延至四肢百骸。後背那道被血煞尊者骨鞭撕開的傷痕，雖被引魂幡陰氣暫時封住，卻仍不斷滲出暗紅血水，混着毒瘴的腐蝕氣息，在衣衫上凝成一片片黑褐色的痂。
終於，在一處岩壁凹陷處，他停了下來。
那是一處天然形成的洞穴，入口狹窄，內裏卻頗爲寬敞。洞頂垂落着無數晶瑩剔透的鍾乳石，其上流淌着幽綠色的熒光液體，如同淚滴般緩緩滴落，在地面匯聚成一汪淺淺的水潭。潭水清澈見底，竟無半分毒氣，反而散發着一股清冽的涼意。
更奇的是，洞穴深處，竟有微弱的靈光浮動——那是幾株生長在石縫間的幽藍小花，花瓣如冰晶，花蕊卻泛着淡淡金芒，與清玥頸間冰心珏的氣息隱隱呼應。
“……安全。”凌霄低語，聲音沙啞得幾乎聽不見。
他小心翼翼地將夜璃平放在幹燥的石台上，又解下背上的清玥，讓她靠在自己身側。二女依舊昏迷，面色蒼白如紙，但呼吸卻比在毒潭邊時平穩許多。引魂幡懸於洞口，幡面鬼臉無聲轉動，幽光如紗，將整個洞穴籠罩在一層薄薄的陰氣屏障中，隔絕了外界的毒瘴與窺探。
凌霄這才鬆了一口氣，整個人幾乎癱軟下去。
他靠在冰冷的石壁上，閉目調息。然而，體內那股斑駁混亂的力量卻如脫繮野馬，在經脈中橫沖直撞——玄天宗的浩然劍元、幽冥教令牌引動的陰寒魔氣、強行分藥後殘留在體內的噬心蠱毒……三股截然相反的力量在他體內交織、沖突，每一次運轉，都如刀割火燎。
他咬緊牙關，強忍痛楚，從懷中取出僅剩的一小塊百草凝魂丹殘渣，碾碎後分別喂入二女口中。藥力微弱，卻足以讓她們眉間緊蹙的痛苦稍稍舒展。
做完這一切，他才低頭看向自己。
衣衫早已襤褸不堪，露出遍布傷痕的軀體。最重的，是後背那道深可見骨的鞭痕，皮肉翻卷，邊緣泛着詭異的灰綠——那是幽冥骨鞭附帶的蝕骨陰毒。若非引魂幡壓制，此刻他早已毒發身亡。
他撕下衣角，蘸着洞中清冽的潭水，一點點清洗傷口。動作緩慢而堅定，仿佛在完成某種儀式。
清洗完畢，他取出一枚玄天宗療傷用的“玉髓丹”，正欲服下，卻忽然頓住。
這丹藥，是正道之物，藥性純陽。若此刻服下，或許能緩解傷勢，卻極可能與體內幽冥氣息沖突，引發更劇烈的反噬。
他苦笑一聲，將玉髓丹收回，轉而從腰間取下那枚幽冥教左使令。令牌冰冷，鬼面猙獰，卻在他掌心微微震動，似有回應。
“連療傷……都成了選擇。”他喃喃自語，眼中閃過一絲疲憊與自嘲。
最終，他什麼也沒有做。只是盤膝而坐，運轉斷淵劍訣中最基礎的“守心篇”，以劍意鎮壓體內亂流，強行維持生機不散。
時間，在寂靜中緩緩流逝。
不知過了多久，夜璃忽然發出一聲極輕的囈語：“……哥……別丟下我……”
凌霄心頭一顫，立刻睜開眼。
只見夜璃眉頭緊蹙，睫毛微微顫動，似在夢魘中掙扎。她沾滿血污的手無意識地抓向虛空，仿佛想抓住什麼。
凌霄伸出手，輕輕握住她的手。
那手冰涼刺骨，卻在觸碰到他的瞬間，微微蜷縮，仿佛找到了依靠。
“我在。”他低聲道，聲音溫柔得不像那個冷峻寡言的劍仙。
夜璃的呼吸漸漸平穩，眉頭舒展，竟真的沉沉睡去。
凌霄卻沒有鬆開手。他轉頭看向另一側的清玥。
她安靜地躺着，面容恬淡，仿佛只是陷入一場淺眠。唯有唇角那抹若有若無的苦澀，泄露了她內心的掙扎。即便在昏迷中，她仍在爲他擔憂，爲宗門憂慮，爲那“正道”二字所困。
凌霄心中涌起一陣酸楚。
他曾以爲，清玥是高懸九天的明月，永遠光潔無瑕，不染塵埃。可如今，她卻因他而墜入泥沼，身中奇毒，命懸一線。而夜璃，那個被世人唾罵的魔女，卻在生死關頭毫不猶豫地推開他，甘願承受噬魂之痛。
她們，一個爲他背棄信仰，一個爲他撕裂身份。
而他呢？
他既不能眼睜睜看着清玥死去，也不能任由夜璃化爲枯骨。他必須找到第三條路——一條連上古大能都未能走通的路。
“融合正邪……”他低聲重復着毒道遺老的話，眼中燃起決絕的火焰。
可這條路，何其艱難？
正邪之力本就相克，強行融合，無異於將兩座火山塞入同一具軀殼。稍有不慎，便是經脈寸斷、神魂俱滅的下場。更何況，他還要在彼岸花開的刹那，同時引導極淨與極穢之力灌注花心——這需要他對兩種力量的掌控達到極致，甚至超越。
而此刻的他，連療傷都需權衡再三，如何駕馭那毀天滅地的力量？
“或許……我真的會死。”他望着洞頂滴落的幽綠水珠，輕聲自語。
但下一瞬，他的眼神又堅定了起來。
“可若我不試，她們必死無疑。”
他低頭，看着自己掌心——那裏，還殘留着掐出的血痕，早已幹涸成黑。那是他在毒潭邊立下的誓言：以我之身，融正邪，換爾等新生。
這誓言，重於泰山，亦重於性命。
他緩緩鬆開夜璃的手，起身走到洞穴深處那幾株幽藍小花前。伸手輕觸花瓣，一股清涼之意順着手臂流入體內，竟讓那狂暴的噬心蠱毒稍稍平復。
“冰心花……”他認出了此物。這是冰心珏記載中提到的伴生靈植，只生長在彼岸花附近，有凝神靜氣、緩解毒性的奇效。
看來，他們離彼岸花，真的不遠了。
七日之期，已過三日。時間，如刀懸頂。
他回到二女身邊，盤膝坐下，將引魂幡置於膝上，雙手結印，開始嚐試引導體內那微弱的幽冥氣息與玄天劍元相融。
起初，兩股力量激烈沖突，經脈如被撕裂。他額上冷汗涔涔，牙關緊咬，卻始終不退半步。
一次，兩次，三次……
不知失敗了多少次，終於，在某一刻，他捕捉到一絲極其微弱的平衡——那是在劍元與魔氣碰撞的瞬間，噬心蠱毒竟如橋梁般，將二者短暫地“粘合”在了一起！
雖然只有一瞬，卻如黑暗中劃過的閃電，照亮了前路。
“原來如此……”凌霄眼中精光爆射，“噬心蠱，既是毒，也是引！”
上古大能留下此毒，並非只爲篩選，更是爲後來者提供融合正邪的媒介！唯有身中此毒者，才有可能承受兩種力量的共存！
他豁然開朗，心中那股絕望的陰霾，終於裂開一道縫隙。
就在此時，清玥忽然輕輕咳嗽了一聲。
凌霄立刻轉頭。
只見她緩緩睜開眼，眸光清澈，卻帶着深深的疲憊與心疼。
“凌霄……”她聲音微弱，卻清晰，“你……又在傷害自己。”
凌霄一怔，隨即扯出一個笑容：“我沒事。”
清玥卻搖頭，目光落在他後背那道猙獰的傷口上，眼中泛起淚光：“你總是這樣……把所有苦，都藏在心裏。”
她掙扎着想要起身，卻被凌霄輕輕按住。
“別動，你剛服了藥，需要休息。”
“可你……”清玥看着他憔悴的面容，心如刀絞，“你爲了我們，已經走到這一步……若最終……”
“沒有最終。”凌霄打斷她，語氣斬釘截鐵，“我一定會救你們。兩個，都要活着。”
清玥怔怔地看着他，良久，輕聲道：“若……若只能活一個呢？”
凌霄沉默了一瞬，然後緩緩搖頭：“沒有‘若’。我凌霄的道，從不允許選擇。”
清玥眼中淚光閃爍，最終化作一聲嘆息：“你啊……還是那個倔強的少年。”
她不再多言，只是靜靜靠在他肩上，仿佛回到了玄天宗山巔，那個他初入內門、被她指點劍招的午後。
洞穴中，一時寂靜。
唯有引魂幡幽光流轉，冰心花悄然綻放，映照着三人疲憊卻堅定的身影。
凌霄閉上眼，繼續引導體內力量。這一次，他不再強求融合，而是嚐試讓劍元與魔氣在噬心蠱毒的“緩沖”下，形成一種動態的循環。
痛楚依舊，但已不再致命。
他知道，這只是開始。真正的考驗，還在葬毒淵底，在彼岸花開的刹那。
但他已不再迷茫。
因爲身後，有他誓死守護的人。
前方，有他必須踏破的絕路。
這一夜，短暫休憩，卻如涅槃前的沉寂。
