第二天，天剛擦亮，顧長風就醒了。
他動作極輕地穿好衣服，下炕時習慣性地看了一眼牆角。
往常，那個位置的被子總是拱起一個小小的山包，裏面的人睡得雷打不動。
可今天，那裏卻是空的。
許知知已經穿戴整齊，正坐在桌邊，小口小口地啃着昨晚剩下的半個饅頭。
她聽從了他的囑咐，在單薄的襯衫外又套了一件洗得發白的舊外套，頭發也利落地扎了起來，露出光潔的額頭和一雙在晨光中亮得驚人的眼睛。
顧長風的動作頓了一下。
“醒了？”他問，聲音裏帶着一絲自己都沒察覺到的沙啞。
“嗯，等你一起去打水。”許知知抬起頭，沖他笑了笑，嘴角還沾着一小點饅頭渣。
那笑容，幹淨又坦然，像戈壁灘上初升的太陽，晃得他眼神飄忽了一下。
“外面冷。”他丟下這句話，轉身去院子裏洗漱，動作比平時快了幾分。
很快，兩人便出了門。
顧長風一手一個水桶，走在前面。他刻意放慢了腳步，高大的身軀在前面，正好爲她擋住了清晨凜冽的寒風。
從家屬區到黑水河，大約一裏多地，路並不好走。
腳下是鬆軟的沙地和硌腳的碎石，深一腳淺一腳，很是費力。
顧長風沉默地走着，耳朵卻一直注意着身後的動靜。他預想過她會喊累，會抱怨，甚至會哭鼻子。
可走了好一段路，身後傳來的，只有細細碎碎、卻節奏平穩的腳步聲。
她一聲沒吭。
“前面有石頭，看着腳下。”路過一片亂石灘時，他冷不丁地開口提醒。
“知道了。”許知知應了一聲，聲音聽起來很平穩，沒有一絲喘息。
顧長風心裏有些詫異。
他回頭瞥了一眼，只見她正小心地跟在他踩過的腳印上，神情專注，完全不像一個養在京市的嬌小姐。
“這裏，就是我們哨所唯一的水源？”許知知看着越來越荒涼的四周，終於開了口。
“嗯。”
“水不夠用吧？”
“省着點，夠喝。”顧長風的回答一如既往地簡練。
“我是說，不能用這水澆地嗎？”許知知問出了關鍵。
顧長風的腳步頓了頓，側頭看了她一眼，那眼神像是在看一個傻子，“這水是鹹的，澆什麼死什麼。”
許知知“哦”了一聲，沒再追問。
她心裏卻在想：鹹水，也不是沒有辦法，等後面她的萬木生息植物異能升級，獲得的獎勵應該會有處理鹹水的法子。
又走了一會兒，空氣中傳來一股淡淡的鹹腥味。
繞過一個沙丘，一條渾濁的、泛着黃褐色的“河”出現在眼前。
這便是黑水河。
它與其說是河，不如說是一條寬一些的水溝。河水流速緩慢，河道兩岸凝結着一層白花花的鹽霜，光禿禿的，看不到一點綠色。
這就是整個七號哨所的生命線。
許知知看着這條毫無生氣的河，心裏卻一點都不失望。
越是絕境，姐越冷靜，改造起來獲得的“生命回饋”才越多。這在她眼裏，不是挑戰，而是下一個巨大的經驗包。
顧長風熟練地走到河邊一處地勢稍平坦的地方，將水桶沉入水中。
渾濁的河水灌入桶中，發出“咕咚咕咚”的聲響。
許知知沒跟過去，而是在岸邊慢慢踱步，裝作好奇地四處打量。
她走到一處靠近水邊的地方，腳下一滑，像是沒站穩，驚呼一聲，身子一歪。
“小心！”顧長風剛打滿一桶水，回頭就看到這驚險一幕，心髒猛地一跳。
他放下水桶，三步並作兩步跨過來，伸手撈住了她的胳膊。
“沒事吧？”
許知知已經被他扶穩，她搖了搖頭，臉色有些發白，像是嚇到了。
“沒事，就是腳滑了一下。”
她的右手剛才爲了穩住身形，不小心浸入了冰冷的河水裏，此刻正溼漉漉地往下滴着水。
沒人知道，就在剛剛那一瞬間，她的腦海裏已經響起了系統的提示音。
【檢測到高鹽度、高鹼性水源，蘊含微量有毒礦物質，生命活性極低，無法直接用於催生。】
果然如此。
許知知心裏有了數，面上卻不動聲色。
顧長風見她沒事，鬆了口氣，眉頭卻擰得更緊了，“站遠點，這裏危險。”
他的語氣很沖，帶着幾分後怕的嚴厲。
許知知乖乖地點頭，退後了幾步。
顧長風這才轉身繼續去打第二桶水。
許知知的目光在貧瘠的河岸上逡巡，忽然，她眼前一亮。
在離水面幾米遠的一片鹽鹼殼上，竟然頑強地長着一叢半死不活的、灰綠色的小植物。
那植物也就巴掌高，葉片小而厚實，像多肉植物，上面蒙着一層灰塵，看起來毫不起眼。
但在許知知的【靈植勘探】的模糊感應裏，這株小植物的生命力，竟然比周圍所有的一切都要頑強。
她立刻來了興趣。
她幾步走過去，蹲下身仔細觀察。
顧長風打完水，提着兩個沉甸甸的水桶走過來，就看到她蹲在地上，像發現什麼寶貝似的，正研究着一叢他看都懶得看的野草。
“這是什麼？”許知知抬頭問他，眼睛裏閃爍着好奇的光。
顧長風看了一眼，搖頭：“不知道，一種雜草。這裏很多。”
“它能長在鹽鹼地裏？”
“嗯，死不了。”
許知知更興奮了。
這說明這株植物有極強的耐鹽鹼性！如果能研究出它的特性，或許可以用於改良普通作物！
她從口袋裏掏出昨天顧長風給她的那塊幹淨手帕，小心翼翼地連根帶土地挖起了一小株植物，仔細地包好。
顧長風看着她這一系列珍而重之的動作，眼神復雜。
別人家的媳婦，喜歡的是花、是新衣服、是城裏的好東西。
他的媳婦，卻對着一棵野草兩眼放光。
真是……奇怪。
可看着她那副專注又欣喜的模樣，他心裏那點疑惑，又莫名其妙地化成了一絲連他自己都沒察覺到的縱容。
“走了。”他沉聲說道，率先提着水桶轉身。
回去的路，比來時要艱難得多。
兩個水桶裝滿了水，分量極重。顧長風一手一個，走得卻依舊很穩。
他的額角滲出了細密的汗珠，古銅色的臂膀上，肌肉賁起，充滿了力量感。
許知知跟在他身後，看着他寬闊的背影，心裏有些過意不去。
“我……我幫你抬一個吧？”她小聲提議。
顧長風腳步不停，頭也不回地拒絕：“不用。”
許知知撇撇嘴，沒再堅持。
她知道，這個男人的大男子主義，有時候就跟戈壁灘上的石頭一樣，又臭又硬。
兩人沉默地走着，快到家屬區時，遠遠地就看到自家院門口圍了一小撮人。
許知知眼神好，一眼就認出了爲首那個咋咋呼呼的身影。
劉翠花。
她正指着許知知家那塊已經翻好的試驗地，唾沫橫飛地跟旁邊幾個軍嫂說着什麼。
她身邊還站着一個穿着幹部服的男人，看起來像是她的丈夫。
離得近了，她們的說話聲也斷斷續續地傳了過來。
“……我就不信了！那鹽疙瘩地，憑她一個嬌小姐就能種出菜來？這裏面肯定有鬼！”
“就是！說不定是顧團長從哪兒搞來的好種子，偷偷給她種的，就爲了給她長臉！”
“咱們在這兒吃了這麼多年的苦，憑什麼她一來了就搞特殊化？”
劉翠花的聲音又尖又利，充滿了不甘和嫉妒。
周圍幾個軍嫂雖然沒附和，但臉上的神情也有些動搖。
顧長風的臉色，瞬間沉了下來。
他停下腳步，面無表情地看着那幾個人。
許知知扯了扯他的衣袖，示意他別沖動。
她知道，這種事，吵是解決不了問題的。劉翠花就是個攪屎棍，越搭理她，她越來勁。
可顧長風顯然不這麼想。
他那雙深邃的眼眸裏，已經結了冰。
他一聲不吭地將兩個沉重的水桶，重重地頓在了地上。
“砰！”
一聲巨響，像是砸在了所有人的心上。
正說得起勁的劉翠花嚇了一跳，尖銳的聲音戛然而止。
她一回頭，就對上了顧長風那雙冰冷得沒有一絲溫度的眼睛。
