從隕仙谷到青陽城的百餘裏路中，黑風林是最凶險的一段。這片綿延數十裏的林子像一頭蟄伏的巨獸，終年被黃褐色的風沙籠罩，風穿過枯樹枝椏時發出 “嗚嗚” 的聲響，宛如亡魂的哀嚎。林澈牽着蘇晴那匹毛色發暗的老馬，掌心被繮繩勒出紅痕 —— 自離開黃沙鎮後，他還從未見過如此壓抑的地方。
蘇晴將藥箱牢牢綁在馬背上，又從懷中摸出一個巴掌大的瓷瓶，倒出兩枚通體翠綠的丹藥遞給林澈：“這是‘避毒丹’，黑風林的瘴氣混着妖獸糞便的毒素，吸入半刻就會頭暈目眩，每隔半個時辰必須服下一顆。” 她的指尖帶着淡淡的草藥香，眼神比來時更顯凝重，“前幾日我途經此處時，還看到三具被毒蠍獸啃噬的屍體，你務必跟緊我，不要擅自離隊。”
林澈接過丹藥，指尖觸到丹藥的冰涼時，突然想起母親生前也曾爲他煉制過類似的丹藥。那時母親還在，他雖被族人嘲笑靈根殘缺，卻能在母親的小院裏喝到溫熱的藥湯。心口泛起一陣酸澀，他將丹藥含在口中，清涼的藥性順着喉嚨滑入腹中，瞬間驅散了林中的悶熱，也壓下了翻涌的情緒。
“蘇姑娘，” 林澈快走兩步跟上蘇晴的腳步，“你說流雲宗是東煌域的大宗門，那他們收弟子時，真的只看靈根嗎？像我這樣靈根殘缺的人，是不是連試煉的資格都沒有？” 他的聲音裏帶着一絲不易察覺的忐忑，這幾日的遭遇讓他看到了修仙的希望，卻也更怕這份希望被輕易打碎。
蘇晴停下腳步，轉過身認真地看着他：“靈根確實是修仙的根基，但並非唯一。流雲宗的創始人當年也是‘僞靈根’，卻憑着一部殘缺功法逆天改命，最終創立宗門。你有《塵墟訣》和鎖塵匣，未必不能走出一條自己的路。” 她抬手拍了拍林澈的肩膀，“不過試煉確實嚴苛，你要做好心理準備。”
話音未落，一陣尖銳的嘶鳴突然劃破林間的寂靜，那聲音像是金屬摩擦石頭，刺耳得讓人頭皮發麻。蘇晴臉色驟變，一把將林澈拉到身後，右手迅速從藥箱側袋抽出一把銀色短匕 —— 匕首的刀刃泛着冷光，刀柄上刻着細小的 “蘇” 字，顯然是她常用的武器。
“是毒蠍獸！” 蘇晴的聲音壓低了幾分，眼神緊緊盯着前方的草叢，“這種妖獸最喜歡在風沙大的時候埋伏，尾刺裏的毒素能瞬間麻痹修士的經脈，半個時辰內必死無疑。待會兒我吸引它的注意力，你趁機用鎖塵匣攻擊它的腹部 —— 那裏是它的弱點，外殼最薄。”
林澈握緊了懷中的鎖塵匣，冰涼的木質感讓他稍微鎮定了些。他順着蘇晴的目光看去，只見前方三尺外的草叢突然動了動，緊接着一只半人高的黑蠍緩緩爬了出來。那蠍子的外殼油光發亮，像塗了一層黑漆，六條粗壯的腿上還沾着碎石和枯草，最駭人的是它那根彎曲的尾刺，正泛着幽藍的光芒，顯然蓄滿了劇毒。
毒蠍獸猛地揚起尾刺，朝着蘇晴撲了過來。蘇晴側身躲過，手中短匕朝着毒蠍獸的頭部刺去，“當” 的一聲脆響，匕首被彈開，只在毒蠍獸的外殼上留下一道淺淺的白痕。毒蠍獸吃痛，嘶鳴着轉身，尾刺再次朝着蘇晴刺去。
“就是現在！” 蘇晴大喊一聲，同時朝着林澈的方向退了兩步。
林澈立刻運轉《塵墟訣》，按照功法記載的路線，將體內微弱的靈氣緩緩注入鎖塵匣。他能清晰地感覺到，靈氣進入鎖塵匣的瞬間，匣身微微震動，一股黑色的氣息順着他的掌心蔓延開來。他深吸一口氣，集中精神，將那股黑色氣息朝着毒蠍獸的腹部推送出去。
一道細小的黑色劍氣從鎖塵匣中飛出，速度快得幾乎看不見。“噗嗤” 一聲，劍氣精準地刺穿了毒蠍獸的腹部，黑色的血液順着傷口流了出來，落在地上發出 “滋滋” 的聲響，將地面的枯草都腐蝕成了黑色。毒蠍獸發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀晃了晃，重重地倒在地上，抽搐了幾下便沒了氣息。
蘇晴鬆了口氣，擦了擦額頭上的汗水，走到林澈身邊：“沒想到你剛引動靈氣，就能如此精準地控制鎖塵匣的力量。這寶物不僅能防御，還能主動攻擊，比我想象的更不簡單。” 她看着林澈手中的鎖塵匣，眼神裏帶着一絲好奇，“你知道這鎖塵匣的來歷嗎？”
林澈搖了搖頭：“隕仙谷的古墓裏只有這把劍匣和《塵墟訣》，沒有任何關於它來歷的記載。不過我總覺得，它和我母親留下的那枚玉佩，似乎有某種聯系。” 他下意識地摸了摸胸口，那裏貼身藏着母親留下的墟界玉佩，自從得到鎖塵匣後，玉佩偶爾會微微發熱。
蘇晴若有所思地點了點頭：“或許等你修爲再高些，就能解開它們的秘密了。我們先離開這裏，黑風林裏的妖獸不止一只，剛才的動靜可能會引來其他妖獸。”
林澈收起鎖塵匣，跟着蘇晴繼續朝着青陽城的方向走去。風沙依舊很大，卻仿佛不再那麼壓抑 —— 他知道，自己離修仙的夢想，又近了一步。
