一、入口
晚上九點十七分，江城大劇院後門。
血月已升起三分之二，暗紅色的月光灑在建築上，讓這座巴洛克風格的劇院看起來像某種巨獸的遺骸。正門緊閉，掛着“內部整修，暫停開放”的牌子，但陳硯知道，裏面正在進行着比整修更詭異的事。
秦墨打頭陣，他手裏的槍已上膛，針管裏是藍色藥劑。
“鎮靜劑，”他低聲解釋，“對輕度污染體有效，能讓它們暫時‘睡着’。但如果是重度，或者寄生者，需要換紅色藥劑——那是神經毒素，三秒斃命。”
“你殺過人嗎？”陳硯問。
秦墨看了他一眼：“殺過。十七個污染體，三個寄生者，兩個清潔工。他們有的還能說話，有的還能哭，但我必須扣扳機。因爲我不殺，他們會殺更多人。”
他說得很平淡，像在說天氣。
韓蒙檢查着後門的鎖：“電子鎖被破壞了，有人比我們先到。白雅，掃描熱源。”
白雅從背包裏拿出一個平板大小的設備，對着牆壁掃描。屏幕上出現密密麻麻的紅點——地下至少三十個，地上二層五個，三層三個。
“四十二個生命體。”白雅皺眉，“比預計多一倍。而且……分布很奇怪。”
她放大圖像，地下層的紅點聚成三堆，每堆十人左右，分別位於劇院的左、中、右三個方位，像三個陣營在對峙。而地上層的紅點則在移動，像是在巡邏。
“候選人們已經到齊了。”韓蒙說，“他們在地下等着終幕開場。地上那些可能是‘哨兵’。”
“怎麼下去？”陳硯問。
“有兩條路。”韓蒙指向劇院西側，“消防通道，直達地下二層，但很可能有埋伏。或者走通風管道，窄，但隱蔽。”
“管道。”陳硯說，“我需要出其不意。”
秦墨點頭，帶他們繞到劇院側面。那裏有個通風口，鏽跡斑斑，他用工具三下撬開，一股黴味混着血腥味涌出。
“我先進。”秦墨鑽進去，身形靈活得像貓。十秒後，裏面傳來敲擊聲——安全。
陳硯第二個進。管道很窄，只能匍匐前進，手肘和膝蓋摩擦着生鏽的鐵皮，發出細微的沙沙聲。爬了大概二十米，前面出現光亮——是個通風柵欄，下方是房間。
陳硯透過柵欄往下看。
是化妝間。
但已經不是他熟悉的那個化妝間了。鏡子全部碎裂，碎片散落一地，反射着血月的光。化妝台上擺的不是化妝品，而是一些……肢體。
人的手指，擺成扇形。
耳朵，串成項鏈。
眼球，泡在玻璃罐裏，瞳孔朝上，像在看着柵欄後的陳硯。
房間中央，坐着一個人。
一個女人，背對柵欄，正在梳頭。她梳得很慢，很仔細，木梳劃過長發，發出沙沙聲。但她的頭發是白色的，不是老人的灰白，是那種沒有生命力的、像石膏一樣的白。
“園丁的作品。”秦墨在他耳邊用氣聲說，“這女人應該已經死了，但被‘劇本’撐着，還在重復生前的動作。”
仿佛是印證他的話，女人開口了，聲音幹澀得像枯葉摩擦：
“觀衆已就位……演員請入場……幕布將拉開……鮮血是掌聲……”
她一遍遍重復，像壞掉的留聲機。
陳硯移開視線，看向房間角落。那裏堆着幾個麻袋，其中一個破了個口，露出一只人手，手指上戴着一枚戒指——陳硯認得，是劇團道具師老李的戒指，上面刻着他女兒的名字。
老李三天前失蹤了。
原來在這裏。
“繞過去。”韓蒙在後面說，“別驚動她。這種‘劇本殘像’一旦被觸發，會引來更麻煩的東西。”
他們繼續爬。管道開始向下傾斜，越來越陡，最後幾乎垂直。秦墨用繩索固定，三人依次下滑。
落地時，陳硯踩到了什麼東西。
軟的。
他低頭，用手電照——是一只斷手，手腕處切口整齊，手指還保持着握拳的姿勢。手背上有個紋身：蜘蛛。
是便利店那個“武脈”入戲者的手。
他也在這裏，或者說，他的一部分在這裏。
“收集戰利品。”秦墨蹲下檢查，“看來有人在我們之前清理過一批候選人。手法很專業，一擊致命，然後分割。是清潔工的風格。”
“園丁？”
“有可能。但園丁更喜歡把肢體擺成造型，這種單純的切割……像是‘裁縫’的手筆。”
又一個清潔工。
陳硯感到頭疼。編劇協會到底派了多少人來江城？他們想要什麼？只是觀察，還是參與？
前方傳來聲音。
不是說話聲，是……掌聲。
稀疏的，有節奏的掌聲，從走廊盡頭傳來。伴隨着掌聲的，還有低語，很多人同時在低語，聲音重疊，聽不清內容。
陳硯戴上父親的戒指。
因果視界開啓。
瞬間，他看到了——
走廊裏布滿黑色的線，像蛛網，每一根都連接着一個房間。線的源頭在地下深處，某個巨大的、脈動的存在。
而在掌聲傳來的方向，有三十幾個紅點——是“人”，但他們的線很奇怪：不是從心髒伸出，是從頭頂伸出，向上延伸，沒入天花板。像是提線木偶。
“他們在那裏。”陳硯指着走廊盡頭，“但狀態不對，像是被控制了。”
韓蒙點頭：“終幕還沒開始，但‘預熱’已經進行。有些候選人會提前結盟，有些會被更強的存在控制。我們得小心。”
他們貼着牆，慢慢靠近。
走廊盡頭是一扇雙開門，門上刻着字：
【演員通道】
【觀衆止步】
門縫裏透出光，還有掌聲、低語、以及……音樂。
老舊留聲機播放的華爾茲，音質沙啞，偶爾卡頓。
秦墨打了個手勢：我開門，你們準備。
陳硯握緊拳頭，腦內劇院裏，小醜站了起來，似乎在期待什麼。
門被推開。
------
二、三個陣營
門後是地下劇場。
陳硯從沒來過這裏——劇院地下還有個小劇場，據說戰爭時期是防空洞，後來改造成實驗性小劇場，座位不到一百個，舞台也很小。
但此刻，這個小劇場裏坐滿了“人”。
準確說，是三十七個“候選人”。
他們分坐在三個區域：左邊十二人，穿着統一的黑色制服，坐得筆直，像軍人。中間十五人，衣着各異，有老有少，有男有女，但表情都很麻木，眼神空洞。右邊十人，穿着戲服——有京劇的行頭，有話劇的西裝，甚至有一個穿着芭蕾舞裙的男人。
三個陣營，涇渭分明。
舞台上沒有人，只有一張椅子。椅子上放着一本厚厚的書，書頁泛黃，用紅絲帶系着。
掌聲停了。
所有人都轉過頭，看向門口的陳硯三人。
“新演員入場——”一個尖細的聲音從右邊陣營響起，是那個穿芭蕾舞裙的男人，他站起來，踮着腳尖轉了一圈，“歡迎來到終幕預熱場！我是今晚的主持人，你們可以叫我……舞者。”
他鞠躬，動作誇張，但平衡極好，像真正的芭蕾舞者。
“守序之眼的人也來了。”左邊陣營裏，一個光頭壯漢冷哼，“韓蒙，你上次殺了我三個兄弟，這筆賬今晚要算。”
“隨時奉陪。”韓蒙平靜地說。
“哎呀呀，不要打打殺殺嘛。”舞者嬌笑，“終幕還沒開始呢，現在動手多沒意思。不如我們先聊聊……合作？”
“和誰合作？”中間陣營裏，一個白發老人開口，聲音沙啞，“和你這種瘋子？還是和守序之眼的走狗？”
“瘋子？”舞者歪頭，“老爺子，咱們都是瘋子，區別只是瘋得好看不好看。你看你那邊的人，都被‘劇本’吸幹了魂，跟行屍走肉一樣，那才叫難看。”
陳硯看向中間陣營。確實，那十五個人雖然坐着，但眼神呆滯，嘴角流着口水，有的在無意識顫抖。他們的“線”最亂，黑色紅色金色糾纏在一起，像一團亂麻。
“他們是‘過度感染者’。”白雅低聲說，“接觸了太多劇本碎片，自我已經崩壞了。現在只是憑着本能坐在這裏，等終幕開始，他們會第一批死。”
“那左邊那些呢？”
“雇傭兵。”秦墨眯起眼，“‘暗影’的人，專門接髒活的。他們不是入戲者，是用藥物強行提升的‘僞能力者’，戰鬥力不弱，但沒潛力。”
“右邊？”
“劇團。”韓蒙說，“真正的入戲者，而且很可能是一個組織的。他們懂規則，會配合，最難對付。”
舞者拍手，把注意力拉回：“好了，寒暄結束。現在說正事——在終幕開始前，我們有個小遊戲要玩。”
他指向舞台上的那本書。
“那是《江城劇本》的原稿，記錄了這個舞台的所有劇情。但缺了三頁。誰能找到那三頁，誰就能在終幕中獲得‘編劇視角’——可以看到部分未來劇本。”
“三頁在哪裏？”光頭壯漢問。
“一頁在劇院地下三層的保險庫，一頁在頂樓的鍾樓，一頁在……”舞者頓了頓，看向陳硯，“在今晚的新演員身上。”
所有人都看向陳硯。
“我？”陳硯皺眉。
“不是你，是你父親。”舞者微笑，“陳明誠三年前從這本書上撕走了三頁，一頁用來救你母親，一頁用來困住自己，還有一頁……應該留給你了吧？”
陳硯想起父親留下的黃銅鑰匙，還有戒指，但沒聽說有書頁。
“我沒有。”他說。
“那就奇怪了。”舞者歪頭，“原稿顯示，第三頁確實在你身上。除非……你父親騙了所有人，包括原稿。”
他話音剛落，中間陣營那個白發老人突然站起來，指着陳硯：“他撒謊！我看到了！線！金色的線！從他胸口伸出來，連向虛空！那頁紙就在線的另一端！”
老人眼睛翻白，瞳孔消失，只剩眼白。他在用某種“視界”能力。
陳硯下意識捂住胸口——那裏確實有種異樣感，像有什麼東西在皮膚下遊動。
“交出來。”光頭壯漢起身，他手下十一人也同時站起，掏出武器——不是槍，是特制的電擊棍和網槍。
“不交，就撕了你，從你腸子裏找。”壯漢咧嘴。
秦墨舉槍：“試試看？”
氣氛劍拔弩張。
就在這時，舞台上的書突然自己翻開了。
譁啦——
書頁快速翻動，最後停在一頁。那一頁是空白的，但慢慢浮現出字跡，血紅色的字：
【遊戲提前開始】
【任務：保護‘書頁持有者’（陳硯）存活至午夜】
【參與者：所有候選人】
【獎勵：存活者直接獲得終幕入場資格】
【懲罰：失敗者即刻退場】
字跡浮現完的瞬間，中間陣營那十五個“過度感染者”同時發出慘叫。
他們的身體開始崩解——皮膚裂開，骨頭刺出，血肉像蠟燭一樣融化，滴在地上，發出滋滋聲。十秒內，十五個人變成十五灘血水，滲進地板縫隙。
“退場了。”舞者輕描淡寫，“好了，現在遊戲簡單了。我們要麼合作保護這小子，要麼殺了他搶書頁。選吧。”
光頭壯漢猶豫了。殺陳硯容易，但書頁可能隨之消失，到時候誰都拿不到終幕資格。
“合作。”他咬牙，“但拿到資格後，各憑本事。”
“同意。”舞者笑，“那麼，守序之眼的各位呢？”
韓蒙看向陳硯。
陳硯點頭。現在翻臉，他們三個對二十三個，勝算太低。
“合作。”韓蒙說。
“很好！”舞者拍手，“那麼，分組。地下三層的保險庫，需要戰鬥組去。頂樓鍾樓，需要潛入組。至於保護這位小可愛……”
他看着陳硯，眼神玩味：“就由我親自負責吧。畢竟，我可是專業的‘舞者’，最擅長在刀尖上跳舞了。”
陳硯想拒絕，但韓蒙按住他肩膀，低聲說：“先答應。舞者是‘巧脈’高手，他保護人確實有一套。我們需要他去拿另外兩頁書頁。”
“你不怕他反水？”
“怕。”韓蒙說，“但這是最優解。”
分組很快定下：光頭壯漢帶十人去地下三層，秦墨和白雅跟去監督。韓蒙帶兩人去頂樓鍾樓。陳硯和舞者留在小劇場，外加舞者那邊的九個劇團成員。
“記住，”舞者在分開前對陳硯說，“從現在開始，你是‘主角’。主角不能死，但可以受傷，可以絕望，可以崩潰——觀衆愛看這個。所以，如果遇到危險，別怕，演得慘一點，說不定有意外驚喜。”
他說完，哼着華爾茲，走向舞台。
陳硯站在原地，看着韓蒙他們離開的方向。
小劇場的門緩緩關上。
舞台上，那本《江城劇本》又翻了一頁，新的字跡浮現：
【第一幕：背叛】
【開演時間：十分鍾後】
------
三、舞者的遊戲
門一關，舞者那邊九個劇團成員就動了。
他們不是攻擊陳硯，而是開始布置舞台——移動座椅，調整燈光，甚至有人拉出一台老式攝像機，對準陳硯。
“這是幹什麼？”陳硯後退。
“錄影啊。”舞者站在舞台邊緣，俯視他，“這麼精彩的戲，當然要留檔。以後編劇協會培訓新人，可以當教學素材——《論如何在一群瘋子裏保護一個菜鳥》。”
“我不是菜鳥。”
“哦？”舞者挑眉，“那你說說，你現在期待值多少？能用幾次篡改？反噬規律摸清了嗎？因果線能看多遠？”
陳硯沉默。
“看，菜鳥。”舞者攤手，“不過沒關系，菜鳥有菜鳥的玩法。來，我先教你第一課：在劇本裏，最重要的不是能力，是‘人設’。”
他跳下舞台，走到陳硯面前。離得近了，陳硯才看清他的臉——很年輕，不超過二十五歲，但眼神滄桑得像活了五十年。臉上塗着厚厚的粉，口紅鮮豔，像個精致的人偶。
“你現在的人設是‘被追殺的哥哥，爲救妹妹不惜一切’。”舞者說，“這個設定很吃香，觀衆喜歡看親情，看犧牲。但還不夠，你需要加點……矛盾。”
“什麼矛盾？”
“比如，你其實沒那麼愛妹妹，你救她只是出於責任。或者，你救她是因爲愧疚——你做過對不起她的事。”舞者眼睛發亮，“再或者，你妹妹根本不是你妹妹，是你父母撿來的，她的死能解開某個秘密……”
“閉嘴。”陳硯聲音冰冷。
舞者笑了：“生氣了？很好，這也是人設的一部分——‘有底線的守護者’。但記住，底線就是用來突破的。等觀衆看膩了你守護的樣子，他們就會期待你墮落。”
他轉身走向攝像機，調整角度：“好了，課程結束。現在，遊戲開始。”
話音剛落，小劇場的燈光全滅。
只有舞台上的那本書，散發着微弱的血光。
陳硯立刻進入警戒狀態，因果視界開啓——雖然會消耗戒指次數，但他必須看清。
視野裏，九條黑色的線從九個劇團成員身上伸出，連接着舞者。而舞者身上，有兩條線：一條金色連向上方（編劇協會的觀察），一條銀色連向舞台上的書。
但還有第三條線，很細，幾乎看不見，從舞者後頸伸出，延伸向地下深處。
那是什麼？
陳硯想看清，但燈光突然又亮了。
不是原來的白光，是暗紅色的光，像血月的光透進地下。
九個劇團成員不見了。
座位上坐着九個人偶——和真人一樣大小，穿着戲服，臉上畫着誇張的笑容。它們一動不動，但眼珠在轉，盯着陳硯。
“捉迷藏。”舞者的聲音從四面八方傳來，“我藏起來了。十分鍾內找到我，否則……你的人偶朋友們就要開始表演了。”
陳硯握緊拳頭。
腦內劇院，小醜在拍手催促。
觀衆想看戲。
那就演。
他選中最近一個人偶的劇本節點：
【人偶內部結構】
【篡改：讓關節螺絲鬆動】
期待值-1，變成1。
人偶的左臂突然垂下，像斷了線。但下一秒，它自己抬起手臂，從關節處抽出三根鋼針，甩向陳硯！
陳硯側身躲過，鋼針釘在牆上，入木三分。
反噬來了——不是針對他，是針對篡改本身。人偶沒有被削弱，反而獲得了“反擊機制”。
“錯了錯了。”舞者的聲音帶着笑意，“人偶是‘劇本造物’，你篡改它，等於承認它的存在，反而會強化它。你得用更聰明的方法。”
更聰明的方法……
陳硯看向舞台上的書。
那本書才是這一切的核心。如果能篡改書……
他集中注意力，嚐試捕捉書的劇本節點。但書的節點周圍有一層金色的屏障，他的意識一靠近就被彈開。
【該目標受‘編劇權限’保護，無法直接篡改】
果然。
那就只能從別處下手。
陳硯看向那九個人偶。因果視界裏，它們的線都連向舞者，但其中一根線特別粗，顏色也更深——是舞台左側第三個人偶。
那個穿着小醜服的人偶。
舞者可能藏在裏面，或者，那是他的“主控人偶”。
陳硯朝小醜人偶走去。其他人偶立刻動起來，從四面八方包圍他。它們動作僵硬但迅速，手臂像棍子一樣砸來。
陳硯躲閃，但空間太小，左肩挨了一下。劇痛，骨頭可能裂了。
他咬牙，選中小醜人偶腳下的地板：
【地板鬆動】
【篡改：讓木板翹起】
期待值-2，變成-1（再次透支）。
小醜人偶腳下的木板突然翹起，它一個踉蹌。陳硯抓住機會沖過去，一拳砸向人偶的臉——
手穿過去了。
人偶是空的，裏面沒有人。
但他的手，摸到了一個東西。
一張紙。
藏在人偶頭部的，折疊起來的紙。
陳硯抽出紙，後退。人偶停止動作，其他八個人偶也停了。
燈光恢復。
舞者從舞台幕布後走出來，鼓掌：“精彩！找到彩蛋了！來，看看是什麼。”
陳硯展開紙。
是一頁從書上撕下來的紙，上面寫滿了字，但大部分都被塗黑了，只剩三行清晰：
【血月升至天頂時，舞台將反轉】
【演員成觀衆，觀衆成演員】
【唯一生路：殺死最初的觀衆】
最初的觀衆？
陳硯想起腦內劇院裏那個哭泣的小醜。
那是他的“第一個觀衆”。
殺死它？
“喲，是提示頁。”舞者湊過來看，“看來你父親給你留的不是書頁，是攻略。嘖嘖，父愛如山啊。”
陳硯收好紙：“現在你還要保護我嗎？”
“當然。”舞者笑，“遊戲還沒結束呢。而且……”
他看向小劇場的門。
門縫下，有血流進來。
“看來其他兩組，遇到麻煩了。”
------
四、反轉
門被撞開。
是秦墨，渾身是血，左臂無力地垂着。他沖進來，反手鎖門，然後對陳硯吼：“走！地下三層是陷阱！那些雇傭兵全死了！”
“白雅呢？”陳硯問。
“被抓了。”秦墨臉色難看，“保險庫裏不是書頁，是個……怪物。白雅爲了掩護我，被拖進去了。”
怪物？
陳硯想起父親說的“錨在戲台之下”。難道保險庫裏的就是錨？但錨怎麼會是怪物？
“韓蒙那邊呢？”
“聯系不上。”秦墨靠牆坐下，撕下衣服包扎傷口，“鍾樓那邊沒信號，可能出事了。”
舞者吹了聲口哨：“看，我說什麼來着？背叛是第一幕的主題。現在雇傭兵背叛了你們（或者說被背叛了），守序之眼內部也可能有叛徒。接下來該誰背叛了？我嗎？還是你？”
他看向陳硯，眼神玩味。
陳硯沒理他，走到門邊，透過貓眼往外看。
走廊裏，躺着幾具屍體——是光頭壯漢的手下。死狀淒慘，像是被什麼巨大的力量撕碎了。血跡一直延伸到走廊盡頭，那裏有一扇開着的門，門後是向下的樓梯。
地下三層。
“那個怪物會出來嗎？”陳硯問。
“暫時不會。”秦墨喘着氣，“白雅用了最後的手段，把它困住了。但最多十分鍾。”
十分鍾。
陳硯看向舞台上的書。書頁又翻了，新字跡：
【第二幕：犧牲】
【開演時間：五分鍾後】
【關鍵角色：陳硯、秦墨、舞者】
【劇情概要：必須有一人留下斷後，否則全滅】
犧牲。
陳硯看向秦墨。秦墨也在看他。
“我留下。”秦墨說，“我傷重，跑不遠。你們去找韓蒙，然後去地下三層救白雅。如果救不出來……就炸了那裏。”
“不行。”陳硯說，“你是戰鬥主力，你死了，我們更沒勝算。”
“那誰留下？”舞者舉手，“我？可以啊，但我留下的話，會先殺了你們兩個祭天，增加我的生存概率。畢竟，我是專業演員，知道怎麼讓角色死得有價值。”
他在開玩笑，但眼神認真。
陳硯忽然明白了。
這場“戲”，不是在考驗他們的戰鬥力，是在考驗他們的“選擇”。觀衆想看他們怎麼做抉擇，想看人性在絕境中的變化。
而他要做的，不是選“正確”的，是選“觀衆想看”的。
腦內劇院，小醜在看着他，眼淚還在流，但嘴角在上揚。
它在等。
等陳硯變成它想看的模樣。
陳硯深吸一口氣，走向舞台。
“你要幹什麼？”秦墨問。
“改寫劇本。”陳硯說。
他跳上舞台，走到那本書前。雖然不能直接篡改書，但他可以篡改“自己”。
他選中自己的劇本節點：
【陳硯的選擇】
【當前：猶豫、掙扎、試圖兩全】
【篡改：變成‘自我犧牲’】
消耗期待值-5，變成-6。
戒指的因果視界自動開啓，他看到了自己身上的線在劇烈波動，其中一根紅色的線（血緣線）突然發亮，連接向虛空——那是陳琳的方向。
他在心裏說：琳琳，對不起。但這是唯一能救你的方法。
然後，他對着虛空——對着那些看不見的觀衆——說：
“你們不是想看犧牲嗎？我演給你們看。”
他轉身，看向秦墨和舞者：“你們走。我留下。”
秦墨愣住。
舞者笑了，笑得很開心，甚至開始鼓掌：“漂亮！太漂亮了！自我犧牲，親情與責任的沖突，絕望中的希望！觀衆會愛死這個！”
“閉嘴。”秦墨站起來，“陳硯，你瘋了嗎？你妹妹還在等你！”
“所以你們要活着出去，替我救她。”陳硯平靜地說，“這是最優解。秦墨，你是職業的，你知道。”
秦墨咬牙，最終點頭。
舞者聳肩：“好吧，既然主角這麼要求。那我們先撤了。對了……”
他丟給陳硯一個小瓶子：“紅色藥劑，劇毒，三秒死，沒痛苦。用不用隨你。”
說完，他拉着秦墨走向後門。
門關上。
小劇場裏，只剩陳硯一人，和九個人偶，一本書。
以及從地下傳來的，越來越近的……腳步聲。
沉重，緩慢，每一步都讓地板震動。
陳硯握緊毒藥瓶，看向舞台上的書。
書頁翻動，新的字跡：
【第二幕：犧牲】
【狀態：進行中】
【演員：陳硯（存活）】
【觀衆滿意度：65%↑】
觀衆滿意了。
但還不夠。
他們想看到更刺激的。
陳硯走到舞台中央，坐下，面對空蕩蕩的觀衆席。
腳步聲停在了門外。
門把手轉動。
陳硯閉上眼睛，等待。
但等來的不是破門而入，而是一個熟悉的聲音，從頭頂傳來：
“小硯。”
他猛地睜眼，抬頭。
舞台上方，聚光燈突然亮起，光柱裏，懸浮着一個人。
一個女人，穿着白色的病號服，長發披散，面容憔悴，但眼神溫柔。
母親。
失蹤三年的母親，周雨。
她看着陳硯，眼淚滑落：
“對不起……媽媽來晚了。”
而在她身後，地下三層的方向，傳來白雅的尖叫，和某種非人的嘶吼。
血月，在此刻升至天頂。
月光透過劇院頂部的天窗，照在舞台上。
陳硯看到，母親的身影在月光下開始變得透明。
而在她心髒的位置，插着一把鑰匙。
黃銅鑰匙。
父親的鑰匙。
