雲幽微的手掌恢復了原狀，那尊布滿裂痕的洪爐虛影也隨之消散，仿佛從未出現過。但它帶給林然的心靈沖擊，卻如驚濤駭浪，久久無法平息。
青雲宗宗主，雲頂之巔的至高存在，竟然……也是“萬道洪爐”的擁有者！
而且，是一位失敗者。
“不必驚訝。”雲幽微的語氣恢復了平靜，仿佛在訴說一件與自己無關的往事，“三百年前，當我修煉至元嬰巔峰，準備沖擊化神，引來天劫之時，才第一次察覺到天道有缺。我試圖以自身的洪爐之力，強行補全法則，引動真正的飛升之劫，但最終……功虧一簣。”
她指了指自己：“那一役，我道基受損，洪爐破碎，境界跌落，從此再無寸進的可能。更重要的是，我驚動了那些‘天外之物’。它們察覺到了洪爐的存在，也知道了我們這個世界，尚有反抗之力。”
“所以，我必須找到下一位洪爐的繼承者。我花了三百年時間，推演天機，遍尋此界，才終於在你身上，感應到了同源的氣息。”
林然終於明白了。
爲何宗主會對自己如此特殊，爲何會制定下那看似將自己“物化”的規則。
那不是囚禁，而是保護。
也不是利用，而是……傳承。
她用一種看似冷酷的方式，隔絕了外界對他的窺探，同時又利用整個宗門的資源，來爲他的“萬道洪爐”添磚加瓦，喂養它，讓它成長。
“弟子……誤會宗主了。”林然站起身，對着雲幽微深深一拜。這一拜，拜的是她三百年苦心孤詣的守護，拜的是她爲整個世界存續而做出的犧牲。
“坐下吧。”雲幽微坦然受了他這一禮，“你沒有誤會。從某種意義上說，我的確在利用你，利用整個青雲宗，來完成我未竟的事業。這條路，注定孤獨而殘酷，你現在，還有選擇退出的機會。”
林然聞言，抬起頭，目光堅定地看着她：“弟子，義不容辭。”
這不僅僅是爲了天下蒼生，更是爲了他自己。他渴望力量，渴望掌控自己的命運。而現在，雲幽微爲他指明的，正是一條通往此世之巔，甚至超越此世的無上大道。
他沒有理由，也絕不會退縮。
“很好。”雲幽微的臉上，終於露出了一絲真正的笑意，如冰雪初融，霎那芳華，“從今日起，你便是我雲幽微的唯一親傳弟子。宗門之內，見你如見我。”
她屈指一彈，一枚古樸的、由不知名木材制成的令牌，飛到了林然面前。令牌正面刻着一個“雲”字，背面則是繁復的星辰軌跡。
“此乃宗主令，持此令，可調動宗門除太上長老團外的一切資源。你洞府的禁制，我已爲你重新加固，非我親許，無人能再窺探分毫。你需要做的，只有一件事——”
她的聲音變得無比鄭重。
“在你的洪爐真正大成之前，絕不可讓任何人，知曉它的掠奪之秘。對外，你依舊是那個只能助人悟道的‘萬法道胎’。木秀於林，風必摧之。一個有利用價值的‘寶物’，遠比一個能吞噬萬道的‘怪物’，要安全得多。”
“弟子明白。”林然將宗主令鄭重收好，這個道理他懂。匹夫無罪，懷璧其罪。一個功能性的至寶，會引來貪婪；而一個成長性的、能威脅到所有人的存在，只會引來毀滅。
“去吧。”雲幽微揮了揮手，“你的路，才剛剛開始。記住劉青宴給你的啓示，主動去掌控你的力量。每一次雙修，都是你熔煉萬道的機會。去感受，去解析，去吞噬。等你何時能將百家之道，熔於一爐，化爲己用，再來見我。”
“是，師尊。”林然改了稱呼，再次躬身行禮，而後轉身，踏上了來時的雲梯。
當他的身影消失在雲霧之中，雲幽微臉上的笑意緩緩收斂，取而代之的是一抹深深的憂慮。她抬起頭，再次望向那片看似平靜的天空，喃喃自語：
“三百年了，那些東西……也快要按捺不住了吧。希望……這次能來得及。”
……
回到聽雨軒，林然的心情久久無法平復。
與宗主的一番對話，爲他揭開了一個驚天動地的秘密，也讓他的人生軌跡，徹底轉向了一個全新的方向。
他不再是那個被動等待的囚徒，而是身負補天重任的傳人，是行走在刀鋒之上的……萬道之主。
他走進靜室，沒有立刻開始修煉，而是將那枚宗主令取出，放在掌心。令牌溫潤，似乎還殘留着雲幽微的體溫和氣息。
他將一縷神識探入其中。
轟！
浩瀚無邊的信息洪流，瞬間涌入他的腦海。
那是青雲宗數萬年來積累的所有功法、秘術、丹方、陣圖……從最基礎的煉氣法門，到只有歷代宗主才能修行的鎮派絕學，包羅萬象，應有盡有！
這才是宗主令真正的價值！一個移動的、毫無保留的宗門藏經閣！
“原來如此……”林然壓下心中的震撼，“師尊是想讓我博覽萬法，觸類旁通，以便更好地理解和熔煉那些被我‘掠奪’來的道痕。”
他強忍着立刻沉浸其中，飽覽群書的沖動，將宗主令收好。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
他現在最需要做的，是驗證，是實踐。
他盤膝坐下，閉上雙眼，神識沉入自己的氣海。那片混沌的氣海深處，他第一次“看”到了那尊傳說中的“萬道洪爐”。
它如同一尊古老而神秘的青銅巨鼎，靜靜地懸浮着，表面鐫刻着日月星辰、山川草木的圖紋。鼎內，混沌一片，隱約可見兩道微弱的光點在其中沉浮。
其中一道，冰冷凌厲，正是蘇沐清的“寒霜劍道”道痕。
另一道，則充滿了生機與活力，正是剛剛從劉青宴那裏掠奪來的“丹心生機”道痕。
林然深吸一口氣，嚐試着像之前幫助劉青宴那樣，主動用自己的神識，去包裹那道冰冷的“寒霜劍道”道痕。
嗡——
一聲輕鳴，道痕輕輕顫動。
下一刻，無數關於劍的領悟，如同潮水般涌入林然的腦海。
劍是兵中君子，是殺伐之器。
何爲快？何爲準？何爲鋒芒？
蘇沐清十年苦修的劍道感悟，此刻毫無保留地在他面前展開。林然仿佛化身成了蘇沐清，經歷了她每一次揮劍，每一次頓悟，每一次在冰天雪地中與妖獸的殊死搏殺。
不知過了多久，當林然再次睜開眼時，他的雙眸之中，竟迸射出一縷如有實質的凌厲劍意！
他伸出手指，並指如劍，對着前方的空處，隨意一劃。
嗤！
一道纖細卻無比凝實的白色劍氣，自他指尖飛出，悄無聲息地沒入了堅硬的黑曜石牆壁，留下了一個深不見底的小孔，孔洞邊緣光滑如鏡，甚至還凝結着一層薄薄的寒霜。
煉氣七層，發出堪比築基修士的劍氣！
“這……這就是熔煉道痕的力量！”林然看着自己的手指，眼中充滿了難以置信的狂喜。
他不僅得到了蘇沐清的劍道感悟，更將其化爲了自己真正可以使用的力量！
他強壓下立刻去熔煉“丹心生機”道痕的沖動，他知道，貪多嚼不爛。
他站起身，準備鞏固一下今日所得，就在這時，洞府外的禁制，再次傳來了一陣波動。
這一次的波動，卻與以往任何一次都不同。
它不是溫和的觸碰，也不是強硬的沖擊，而是一種……詭異的、充滿了陰冷與死寂氣息的……侵蝕。
仿佛有一條無形的毒蛇，正在悄無聲息地舔舐着宗主親自布下的強大禁制，試圖尋找那一絲絲的縫隙。
林然臉色一變。
這是誰？竟敢在宗主剛剛下令，加固了禁制之後，就來窺探他的洞府？而且用的還是如此詭異的手段！
他神識掃出，卻駭然發現，洞府之外，空無一人！
那股陰冷的氣息，仿佛憑空而來，無影無形。
就在他驚疑不定之際，一個沙啞而尖銳的聲音，帶着一絲戲謔，毫無征兆地，直接在他的腦海深處響了起來。
“桀桀桀……找到了……終於找到了……”
“新鮮的……洪爐……可比那個老女人的……美味多了……”
