第八章
魔教後側的議事偏殿裏十多位長老的神色各異。自從嶽臨淵長老收了林蘇爲徒，又在山崖之戰立下大功後，其勢力便日漸壯大——教內不少中層弟子紛紛投靠，連幾位原本中立的長老，也開始頻繁與他往來，隱隱有蓋過其他長老之勢。此刻，幾位長老壓低聲音議論着，氣氛凝重緊張。“你們最近也該感覺到了吧？嶽臨淵現在勢頭太盛了，上次尊主商議擴充弟子名額，明明是咱們先提的方案，結果尊主看了嶽臨淵的折子後，只采用了他的提議，這明顯是偏心他！”一位穿着黑袍的長老語氣裏滿是不滿氣憤，手指無意識地攥緊。旁邊的黑袍長老立刻附和：“他手下的核心弟子最近張揚不少，上次我手下的弟子跟他的人起了爭執，最後反倒被他以‘擾亂教規’爲由罰了一個月禁足，這明顯是仗着勢力大欺負咱們！照這麼下去咱們這些長老還有立足之地嗎？”“更要緊的是，孫長老還跟尊主沾親帶故，按理說該幫着咱們制衡嶽臨淵，可他最近卻總說‘再等等機會’，行動風聲都沒有，難不成他怕了嶽臨淵不成？”另一位長老皺着眉，語氣裏帶着急切與擔憂。這話一出，殿內瞬間鴉雀無聲，幾位長老都沉默了—孫長老作爲尊主的表親，在教內本就有特殊地位，若是連他都沒有出頭行動，那誰能制衡嶽臨淵啊？
過了片刻，一位白須長老緩緩開口，語氣沉穩：“依我看，咱們不能貿然和嶽臨淵硬碰硬。他現在得尊主看重，又有幾個長老投靠，貿然出手只會讓咱們吃不了兜着走。不如先暗中拉攏其他中立長老，慢慢壯大咱們的勢力，等時機成熟，再找時機馬上削弱他的權力。”“這太慢了不行！”灰袍長老立刻反駁，“等咱們聯絡好勢力，嶽臨淵說不定都已經掌控教內一半的弟子了！我看不如直接找尊主進言，列舉嶽臨淵的‘罪狀’，讓尊主收拾他！“你瘋了？”黑袍長老連忙打斷他，“尊主現在正倚重嶽臨淵，你去找他提意見，豈不是自討苦吃？說不定還會被嶽臨淵心懷怨恨，到時候咱們的日子難上加難！”雙方各執一詞。有人覺得該隱忍布局，不要急於一時，有人主張主動動手，還有人提議去拉攏孫長老，讓他出面制衡嶽臨淵。就這樣整整一個時辰過去了，議論聲就沒停過，卻始終沒達成統一。最後，那位長須長老嘆了口氣：“今日先到這裏，大家回去仔細思考，下次咱們再定計劃。但無論如何，都不能讓嶽臨淵的勢力再擴大了。”長老紛紛同意，臉上愁容爲斷—他們都清清楚楚，意見不合只會讓他們在與嶽臨淵的對峙中被動發生分裂，可面對這個復雜局面，卻又想不出一個萬全之策，只能在焦慮擔憂中等待下一次的商議，伺機而動。
但是最讓長老們頭疼的問題來了，魔教尊主蘇放的女兒蘇麗，是教內唯一的公主，自小那是衆星捧月毫不誇張，她漂亮嫵媚肌膚勝雪，絕美容貌之下，藏着急躁任性的壞脾氣，在魔教內攪得那是雞犬不寧，教衆們提起她，人人頭疼苦不堪言，尤其是幾位魔教長老，更是被她折騰得身心俱疲但是不敢抱怨。前幾日，蘇麗嫌教內做的點心不夠美味，直接帶上侍女們沖進膳房，把剛做好的糕點都倒了喂靈獸，還指着管事的鼻子罵“一群廢物”，說連外面酒樓的糕點都比不上。管事不敢得罪公主，只能趕緊賠罪哄着她，最後還是尊主蘇放派人送了她從西域運來的零食，才勉強讓她老實點。沒過幾天，她又嫌演武場的弟子練功“吵得她睡不着覺”，拿着鞭子沖進演武場，把正在考核的弟子們抽一頓，連負責考核的長老上前都攔不住她，都被她懟得啞口無言：“我父親是尊主，這魔教都是我家的，誰敢欺負我！”更讓長老們心煩意亂的是，蘇麗還總愛插手教內事務不懂裝懂。上次孫長老正與幾位核心弟子商議極寒之地的任務分配，蘇麗突然闖進來，非要讓自己的侍女也加入任務組，說“想讓她去見識世面，回來好給我講故事，我睡覺前要聽”。孫長老耐心解釋任務不適合侍女，可蘇麗根本不同意，當場哭哭啼啼，還跑去找尊主蘇放惡人先告狀，說孫長老“一直欺負我，你們是不是都不心疼我”。最後，蘇放無奈，只能讓孫長老加了個名額，卻也讓任務組的安排徹底打亂，孫長老私下裏唉聲嘆氣，敢怒不敢言。
魔教弟子們更是對蘇麗避之不及，看見就跑。有次一個年輕弟子不小心撞了她，還沒來得及道歉，就被蘇麗的侍女推倒，蘇麗更是踩着他的衣服，惡狠狠地說“不長眼的誰教你的”，直到那弟子嚇得魂飛魄散，她才滿意地走開。久而久之，只要看到蘇麗的身影出現，弟子們要麼趕緊跑走，要麼低下頭不敢抬頭不要惹人注意，生怕一不留神就完蛋了。幾位長老私下裏也常議論紛紛，說蘇麗這性子再不約束，遲早會給魔教惹出大事。可她是蘇放唯一的寶貝女兒，蘇放對她向來縱容，長老們就算有怨言，也只能勉強忍着。每次蘇麗鬧出事來，長老們既要安撫受委屈的弟子長老，又要想辦法哄好這位公主，常常忙得焦頭爛額，臉上卻還要強裝笑意，真是苦不堪言啊—在這魔教裏，論誰讓大家最頭痛欲裂，或許不是喜怒無常的尊主蘇放，也不是勢力漸長的嶽臨淵，而是這位任性嬌蠻無人約束的魔教公主蘇麗。
