石屋地面那幾乎被磨平的古老陣紋，如同冰冷的烙印，深深烙在蘇南的腦海裏。父親的秘密，星盟的據點，問道天梯…這些看似毫無關聯的碎片，因爲這偶然發現的陣紋，被一條無形的線強行串聯起來，指向一個深不見底的漩渦。
一夜無眠。身體的劇痛在星辰之力的持續淬煉下已變得麻木，但精神的沖擊卻如同驚濤駭浪，不斷沖刷着他的理智。天樞帝脈帶來的力量伴隨着非人的折磨，而父親留下的謎團，更讓這力量染上了一層沉重而危險的色彩。
晨曦微露，石屋外便傳來喧譁。
“滄溟！滄溟你怎麼樣？”
是驚鴻的聲音，帶着哭腔和恐懼。
蘇南走出石屋，只見驚鴻正手足無措地跪在隔壁石屋門口，滄溟被兩個灰袍執事抬了出來。少年的臉色比昨夜更加慘白，如同覆蓋了一層寒霜，嘴唇烏紫，身體僵硬冰冷，呼吸微弱得幾乎斷絕。一股肉眼可見的寒氣正從他七竅中絲絲縷縷地逸散出來，所過之處，地面都凝結了一層薄冰。昨夜凌虛子的壓制，顯然只是暫時的。
“寒毒入髓，藥石罔效…除非…”張執事看着滄溟的樣子，搖頭嘆息，後面的話沒有說出口，但意思已經很明顯。
“除非什麼？！張執事，求求你救救他！都是我的錯！我不該失控…”驚鴻抓住張執事的衣袖，涕淚橫流，眼神充滿了絕望和深深的自責。他臉上的燎泡和燒焦的卷發，正是昨夜失控的代價。
就在這時，一股溫和卻不容置疑的威壓降臨。凌虛子不知何時出現在衆人身後，他看了一眼氣息奄奄的滄溟，眉頭緊鎖，又瞥了一眼滿臉悔恨的驚鴻，最後目光落在蘇南身上。
“寒毒深入骨髓，尋常丹藥已無力回天。”凌虛子聲音低沉，“眼下，或許只有一人能救他。”
“誰？！”驚鴻如同抓住救命稻草，猛地抬頭。
“萬毒谷主，‘藥王’莫千愁。”凌虛子緩緩道，“此人亦正亦邪，精研毒理醫道，尤其擅長以毒攻毒，化解奇寒異火之症。他手中有一味‘九轉還魂丹’，據說有逆轉陰陽、重燃生機之效，或可克制此寒毒。”
“萬毒谷？九轉還魂丹？”驚鴻眼中燃起希望，隨即又黯淡下去，“可是…藥王性情古怪，萬毒谷更是凶險之地，遍布劇毒，我們如何能求到丹藥？”
“求？”凌虛子嘴角勾起一絲意味深長的弧度，“非常之時，行非常之事。此人雖號藥王，但暗中與一些見不得光的勢力亦有勾連，並非善類。若能尋得他煉制‘九轉還魂丹’的確鑿證據，未必不能以此相脅，換取丹藥。”他頓了頓，目光掃過蘇南和驚鴻，“你二人，可願走一趟萬毒谷？”
驚鴻毫不猶豫地點頭，眼神決絕：“我去！只要能救滄溟，刀山火海我也闖！”
所有人的目光都集中到蘇南身上。
凌虛子看着他，語氣平淡卻帶着無形的壓力：“蘇南，你身負特殊血脈，意志堅韌，更兼有那星棺護體，或可抵御萬毒谷中部分奇毒。此行凶險，卻也是磨礪。滄溟與你同爲新入弟子，見死不救，於道心有礙。況且，萬毒谷中或有奇物，對你修煉亦有裨益。”
蘇南沉默。他心知肚明，凌虛子此舉，一是想借萬毒谷的凶險試探他的實力和星棺的奧秘，二是想看看能否從藥王那裏得到關於蘇家或黑空的線索。但他無法拒絕。滄溟的慘狀，驚鴻的哀求，更重要的是，父親那神秘陣紋帶來的巨大謎團，讓他意識到，想要挖掘真相，必須主動出擊！萬毒谷，或許就是下一個線索的源頭。
“我去。”蘇南的聲音平靜，卻帶着不容置疑的分量。
“哥…”蘇青璇摸索着走到門口，空洞的眼眸中滿是擔憂。
“青璇，你留在這裏。”蘇南按住妹妹的肩膀，語氣不容置疑，“萬毒谷太危險，你跟着我不放心。”他轉向凌虛子，“前輩，舍妹雙目不便，還望照拂一二。”
凌虛子頷首：“放心，此地無人能傷她。”
“青璇妹妹，你放心！我一定把你哥安全帶回來！”驚鴻拍着胸脯保證，雖然他自己臉上還帶着傷，但爲了滄溟，他仿佛重新燃起了鬥志。
事不宜遲，凌虛子交給蘇南和驚鴻一人一枚避毒丹（效果有限），一張簡陋的萬毒谷外圍地圖，並告知了大概方位。兩人沒有耽擱，立刻動身。
萬毒谷位於問道台西南方向數百裏外的一片瘴癘之地。越是靠近，空氣中的生機便越是稀薄。參天的古木扭曲盤結，枝葉呈現出不祥的墨綠或紫黑色。地面上覆蓋着厚厚的、散發着甜膩腐爛氣息的落葉層，不時有色彩斑斕、形態詭異的毒蟲快速爬過。空氣中彌漫着甜膩的腐香，聞久了便讓人頭暈目眩。五顏六色的瘴氣如同薄紗般在林間飄蕩，陽光穿透下來，形成一道道詭異的光柱。
“跟緊我，別碰任何東西！”蘇南低聲提醒，他將星辰之力運轉到極致，皮膚下泛起淡淡的銀芒，形成一層微弱的護體罡氣，驅散着試圖靠近的毒蟲和瘴氣。驚鴻也收斂了跳脫的性子，小心翼翼地跟在後面，掌心隨時凝聚着一團隨時準備爆發的火焰。
饒是如此，路途依舊凶險萬分。
剛進入谷口不久，一片看似普通的豔麗花叢突然噴射出大量粉紅色的花粉！花粉帶着強烈的麻痹效果，沾到皮膚便傳來一陣灼痛和麻木感。
“屏息！火！”蘇南低喝，同時背上的青銅星棺微微一震，一股無形的斥力將大部分花粉彈開。驚鴻反應極快，掌心火焰噴涌，將襲來的花粉瞬間焚爲灰燼。
深入數裏，地面厚厚的腐葉突然翻涌，鑽出無數拳頭大小、甲殼紫黑、口器猙獰的毒火蟻！它們如同潮水般涌來，口器中噴吐着帶着腐蝕性的暗紅毒焰，所過之處，草木瞬間枯萎焦黑。
“這麼多！”驚鴻頭皮發麻，雙手連揮，一道道火球砸向蟻群，發出噼啪的爆裂聲。蘇南則揮動雙拳，星辰之力包裹拳鋒，每一拳都如同重錘砸落，將靠近的毒火蟻震成齏粉。星棺散發出的微弱星辰力場，讓毒火蟻本能地感到恐懼，攻勢稍緩。
最凶險的遭遇發生在谷中一處幽深的毒潭邊。一株通體漆黑、散發着異香的靈草生長在潭邊岩石上。就在驚鴻忍不住想去采摘時，平靜的墨綠色潭水轟然炸開！一條水桶粗細、頭生獨角、渾身覆蓋着碧綠鱗片、雙眼猩紅的巨大妖蟒沖天而起！它張開血盆大口，一股腥臭無比、色澤暗綠的毒液如同瀑布般噴向兩人！
那毒液蘊含的腐蝕性和毒性，讓空氣都發出“滋滋”的聲響！
“躲開！”蘇南瞳孔驟縮，千鈞一發之際，他猛地抓住驚鴻的肩膀向後急退！同時心念急轉，背後的青銅星棺“嗡”的一聲橫移到他身前！
“嗤——！”
劇毒的水箭狠狠撞在星棺棺蓋之上！足以蝕金融鐵的毒液，竟只在星棺表面留下幾道淡淡的焦痕，發出刺耳的聲響，隨即被星棺表面流轉的星輝無聲地湮滅、吸收！
“嘶昂！”妖蟒見攻擊無效，暴怒地甩動巨尾，帶着萬鈞之力橫掃而來！
“畜生！”驚鴻也被激起了凶性，他怒吼一聲，不再壓制火靈根！狂暴的火焰瞬間包裹全身，他如同一個人形火炬，雙拳齊出，兩道凝練的赤紅火柱咆哮着轟向妖蟒橫掃而來的巨尾！
“轟！轟！”
火焰與巨尾碰撞，發出震耳欲聾的爆炸！妖蟒的鱗片被炸開大片，焦糊味彌漫。但妖蟒力量恐怖，驚鴻也被反震之力震得氣血翻涌，連連後退。
“攻它七寸！”蘇南低吼，他看準妖蟒因疼痛而昂起的瞬間，身影如同鬼魅般欺近！體內星辰之力瘋狂涌入右拳，拳鋒之上銀芒暴漲，仿佛握着一顆微縮的星辰！他無視妖蟒身上滴落的毒液（毒液被體表星辰罡氣勉強隔絕，發出滋滋聲），一拳狠狠砸在妖蟒脖頸下方那片微微泛白的逆鱗之上！
“星辰破！”
“噗嗤！”
一聲悶響！蘊含着狂暴星辰之力的拳頭，如同燒紅的鐵釺捅入油脂，瞬間洞穿了妖蟒堅硬的逆鱗和血肉！暗綠色的腥臭血液如同噴泉般涌出！
“嘶——！”妖蟒發出一聲淒厲到極點的慘嚎，龐大的身軀瘋狂扭動，將周圍的岩石樹木掃得粉碎，最終轟然砸入毒潭，濺起漫天墨綠色的水花，再無聲息。
驚鴻一屁股坐在地上，大口喘着粗氣，看着蘇南的眼神充滿了震驚和後怕。剛才那一拳的威勢和狠辣，讓他心頭發寒。
蘇南收回拳頭，看着拳鋒上沾染的妖蟒血液被星辰之力迅速蒸發，臉色也有些發白。剛才那一擊，幾乎抽空了他體內大半的星辰之力。他看了一眼星棺，棺蓋上的焦痕正在緩慢消失。
“走，快離開這裏。”蘇南拉起驚鴻，兩人不敢停留，循着地圖指引，終於在天黑前抵達了地圖標注的終點——萬毒谷深處，一座依傍着巨大黑色岩壁搭建的木屋。
木屋前開辟着一小片藥圃，種植着各種奇形怪狀、色彩妖豔的植物，散發着濃鬱的、令人頭暈的混合藥香。一個形如枯槁的老者正佝僂着背，在藥圃中小心翼翼地侍弄着。他頭發稀疏花白，皮膚如同老樹皮般幹癟褶皺，眼神渾濁，仿佛行將就木。這便是“藥王”莫千愁。
“藥王前輩！”驚鴻上前一步，恭敬行禮，“晚輩等人冒昧來訪，只因同伴身中奇寒劇毒，命在旦夕。聽聞前輩有‘九轉還魂丹’可解此厄，懇請前輩賜藥！晚輩願付出任何代價！”
莫千愁緩緩直起身，渾濁的眼睛瞥了驚鴻和蘇南一眼，尤其是在蘇南背上的青銅星棺停留了一瞬，眼神深處似乎有極細微的波動。他聲音沙啞如同砂紙摩擦：“代價？你們付得起什麼代價？”
“前輩但有所求，只要晚輩能做到，萬死不辭！”驚鴻急切道。
“萬死不辭？”莫千愁發出幾聲意義不明的幹笑，從懷中摸索出一個小巧的玉瓶，瓶身碧綠剔透。他拔開瓶塞，一股沁人心脾、仿佛蘊含無盡生機的奇異藥香瞬間彌漫開來，連周圍的毒瘴似乎都被驅散了幾分。玉瓶中，一粒龍眼大小、通體碧綠、流光溢彩的丹藥靜靜躺着。
“這便是‘九轉還魂丹’。”莫千愁渾濁的眼中閃過一絲貪婪和得意，“此丹以九十九種奇毒爲引，輔以千年靈藥精華，歷經九轉爐火方成，可解天下萬毒，重續生機。代價嘛…”他拖長了音調。
蘇南的目光卻死死盯在那碧綠的丹藥上。就在藥香彌漫的瞬間，他身邊的蘇青璇身體猛地一顫！雖然她失明，但那丹藥散發出的氣息，卻讓她靈瞳殘留的本源產生了強烈的、近乎本能的厭惡和刺痛！
“哥…不要！”蘇青璇突然死死抓住蘇南的手臂，身體劇烈顫抖起來，空洞的眼睛“死死”盯着莫千愁手中的玉瓶方向，聲音帶着前所未有的驚恐，“那丹藥…裏面…有東西！黑色的…蟲子！好多…在動！它們在啃食…好可怕！不要碰它！”
莫千愁的臉色瞬間劇變！渾濁的眼中爆射出駭人的精光：“小丫頭！你胡說什麼！”他厲聲呵斥，一股陰冷的氣勢陡然爆發！
蘇南心中警鈴大作！他毫不猶豫，強行將微弱的精神力刺入雙目，凝神看向莫千愁手中的碧綠丹藥！
在濃鬱得幾乎化不開的碧綠寶光深處，在丹藥那看似完美無瑕的核心區域！數條極其細微、如同活物般的黑色絲線，正在緩緩地、詭異地扭動！它們散發着一種與丹藥生機勃勃氣息截然相反的、冰冷、污穢、充滿吞噬欲望的邪惡氣息！正是黑空組織的獨有印記！
“黑空印記！”蘇南失聲驚呼，眼中殺意暴漲！“這丹藥是毒餌！你想控制滄溟？！”
被徹底揭穿，莫千愁臉上的僞裝瞬間褪去，只剩下猙獰和怨毒！“不知死活的小輩！竟敢壞我好事！死！”他厲嘯一聲，枯瘦的手爪如同鬼爪般探出，指尖瞬間變得漆黑如墨，帶着刺鼻的腥風，直抓蘇青璇的咽喉！速度之快，遠超他之前表現出的老態！
“你敢！”蘇南目眥欲裂，瞬間將蘇青璇拉至身後，背上的青銅星棺如同有靈性般瞬間橫移格擋！同時一拳轟出，星辰之力再次凝聚！
“砰！”蘇南的拳頭與莫千愁的毒爪狠狠撞在一起！一股陰寒歹毒的力量順着手臂瘋狂涌入！蘇南悶哼一聲，只覺手臂瞬間麻痹，皮膚上浮現出詭異的黑氣！而莫千愁也被星辰之力震得後退一步，眼中閃過一絲驚異。
“找死！”莫千愁徹底撕破臉皮，周身毒霧翻涌，無數細小的毒蟲從地面、藥圃中鑽出，如同潮水般涌向蘇南三人！
“驚鴻！護住青璇！”蘇南大吼，強忍着手臂的麻痹和劇毒侵蝕，催動星辰之力抵抗，同時星棺震蕩，散發出無形的力場，將靠近的毒蟲碾碎。
混亂之中，蘇青璇被驚鴻護在身後。她因恐懼和全力“視物”，眼角的血色紋路驟然變得鮮紅欲滴！她下意識地將目光投向瘋狂攻擊的莫千愁。
就在她目光觸及莫千愁身體的刹那！
“啊——！！！”
莫千愁突然發出一聲淒厲到非人的慘嚎！他猛地抱住自己的頭顱，身體劇烈地抽搐起來！他渾濁的雙眼瞬間變得一片茫然，隨即又被無盡的痛苦和混亂充斥！仿佛有什麼東西在他腦海深處炸開了！
“不…不要！不是我…是…是他們逼我的！”莫千愁如同瘋魔般嘶吼，聲音充滿了恐懼和掙扎，“…蘇…蘇天南…他的研究…黑空…他們要…實驗…用毒…控制…整個村子…是…是…”
他的話斷斷續續，如同夢囈，卻字字如驚雷，炸響在蘇南耳邊！
蘇天南！父親的名字！實驗？控制？村子？黑空？！
莫千愁似乎想說出更多，但就在他即將吐露關鍵信息的瞬間，他額頭猛地浮現出一個漆黑如墨、由無數扭曲符文組成的詭異烙印！
“噗！”
一聲輕響！那烙印如同炸彈般爆開！一團濃鬱到化不開的漆黑霧氣瞬間從莫千愁頭顱中噴涌而出！他所有的掙扎、痛苦、話語，戛然而止。眼中的光芒徹底熄滅，身體如同被抽空了骨頭般軟軟倒下，瞬間斃命！黑霧翻滾着，帶着強烈的腐蝕性和精神污染，撲向最近的蘇南！
“小心！”驚鴻驚呼。
就在這千鈞一發之際，蘇南懷中的半塊昆侖玉珏，突然變得滾燙無比！它自動從蘇南懷中飛出，懸浮在半空！
嗡——！
玉珏爆發出柔和的白色光暈，瞬間形成一個漩渦！那撲來的漆黑毒霧，以及莫千愁屍體上逸散出的精純毒瘴本源，如同百川歸海般，被玉珏形成的漩渦瘋狂地吸收吞噬！
短短幾個呼吸，所有的毒霧和瘴氣被吞噬一空！玉珏散發出的白光也緩緩收斂，重新落回蘇南手中。
蘇南低頭看去，只見吸收了龐大毒瘴本源的昆侖玉珏，表面那斷裂的裂紋深處，之前若隱若現的星圖紋路，此刻變得前所未有的清晰！點點星光如同被點亮，在玉珏內部勾勒出一幅微縮的星空圖案，而圖案的核心，一個璀璨的光點正穩穩地指向一個方位——東方！正是星圖光幕中，那片廣袤無垠、象征着星域核心的中州大陸！
父親蘇天南的研究…黑空的實驗…控制整個村子…藥王莫千愁的死…還有這終於顯化的星圖…
萬毒谷之行，非但沒有解開謎團，反而將蘇南拖入了更深、更黑暗的謎局漩渦之中。他看着手中溫潤卻重若千鈞的玉珏，眼神冰冷如萬載寒冰。
真相，似乎就在那星圖所指的中州天權殿。而通往真相的道路，注定布滿荊棘與鮮血。
