等周志強走遠，姜曉蘭才長舒一口氣："這人是誰啊？怎麼..."
"國營飯店經理，周志強。"程衛東沉着臉說，"縣革委會副主任的小舅子，在縣城橫着走的人物。"
姜曉蘭心頭一緊："他剛才說的去省城..."
"故意支開我。"程衛東冷笑，"這老色鬼看上你了。"
姜曉蘭頓時覺得胃裏一陣翻騰。在原主記憶裏，這個周志強名聲極差，仗着姐夫的關系橫行霸道，禍害過不少姑娘。
"那...那我明天不來了？"她忐忑地問。
程衛東搖搖頭："不用怕，明天我找人替我去省城。"他頓了頓，"不過你最近小心點，這老家夥睚眥必報。"
中午的人流比早上還多。除了運輸隊的工人，還有不少隔壁農機廠的職工聞訊而來。姜曉蘭忙得腳不沾地，程衛東也幫着收錢、打包。到下午一點多，所有材料銷售一空，後面來的顧客只能失望而歸。
"明天我多準備些。"姜曉蘭一邊數錢一邊說。今天的總收入竟然有十三塊七毛二，扣除成本和要給程衛東的分成，淨賺八塊多！
程衛東從兜裏掏出個小本子："我幫你記了下顧客反饋。韭菜盒子最受歡迎，但有人說油大了點；芝麻糖餅賣得最慢，可能太甜了；肉末燒餅可以再加點蔥花..."
姜曉蘭驚訝地看着他："程大哥，你...你懂餐飲？"
"不懂。"程衛東合上本子，"但在部隊當過炊事班長，知道當兵的愛吃什麼。"
原來他是退伍軍人。姜曉蘭恍然大悟，難怪身上有那種雷厲風行的氣質。
收拾完攤子，程衛東帶她去運輸隊食堂吃午飯。說是食堂，其實就是個大棚子下擺着幾張長桌。今天的菜譜是白菜燉粉條和玉米面窩頭，清湯寡水，看着就沒食欲。
"將就吃吧。"程衛東遞給她一雙筷子，"比知青點的強點。"
姜曉蘭手一抖，筷子掉在桌上："你...你知道我是知青？"
程衛東似笑非笑："青山公社的姜曉蘭，22歲，父母雙亡，返城名額被頂替。"他壓低聲音，"放心，我不會說出去。"
姜曉蘭後背發涼："你怎麼..."
"昨天你走後，我打聽了一下。"程衛東咬了口窩頭，"這年頭，一個年輕姑娘獨自出來做生意，總得搞清楚底細。"
姜曉蘭食不知味地嚼着窩頭，心裏七上八下。雖然程衛東目前看來是友非敵，但自己的秘密被人掌握的感覺實在不好。
"別擔心。"程衛東仿佛看透她的心思，"我要是想舉報你，今天就不會幫你擋周志強了。"
吃完飯，程衛東帶她去倉庫看明天要用的食材——半袋面粉、一筐雞蛋和幾捆韭菜，都是從運輸隊後勤科"借"來的。
"先用着，錢從分成裏扣。"程衛東說，"對了，你會做面條嗎？"
姜曉蘭點點頭："會，各種面食我都會一些。"
"那明天加個肉絲面吧，湯湯水水的吃着舒服。"程衛東建議道，"我認識肉聯廠的人，能搞到平價豬肉。"
回知青點的路上，姜曉蘭一直想着程衛東這個人。他看起來二十七八歲，眉宇間卻有種超越年齡的沉穩。那道疤是怎麼來的？爲什麼退伍後會在縣城運輸隊開車？又爲什麼對自己這個陌生人如此照顧？
拖拉機在村口停下時，太陽已經西斜。姜曉蘭謝過柱子，快步往知青點走去。剛到門口，就聽見裏面傳來王麗尖利的聲音：
"...肯定是去縣城勾搭男人了！天天裝病請假..."
"你小點聲..."
"怕什麼？她那種出身，還敢..."
姜曉蘭深吸一口氣，推門而入。屋裏頓時安靜下來，王麗和另外兩個女知青齊刷刷看向她，眼神各異。
"我回來了。"姜曉蘭平靜地說，把從縣城買的止痛片放在桌上當證據。
王麗撇撇嘴："裝什麼裝，誰知道你去幹什麼見不得人的..."
"王麗。"姜曉蘭突然打斷她，聲音不大卻異常清晰，"你表叔是公社副書記對吧？"
王麗一愣，隨即得意地揚起下巴："怎麼，現在知道怕了？"
姜曉蘭走到自己床邊，慢條斯理地整理東西："我聽說縣裏最近在查頂替返城名額的事，好幾個公社都有人被處理了..."
王麗的臉色刷地變了："你...你胡說什麼！"
"隨口一說而已。"姜曉蘭笑了笑，"對了，我明天還得去復查，醫生說要連續去一周。"
說完，她拿起臉盆出去打水，留下王麗臉色陰晴不定地站在原地。
夜深人靜時，姜曉蘭進入空間準備明天的材料。除了常規的幾樣，還特意和了一大塊面團準備做拉面。空間裏的面粉果然比昨天多了一點，證實了她的猜測——這裏的食材會緩慢恢復。
"太好了..."她鬆了口氣，這樣就不用太擔心原材料問題了。
從冰箱裏取出一塊五花肉切成絲，用醬油、料酒和澱粉醃制上。又熬了一鍋骨頭湯底，這是做好肉絲面的關鍵。忙碌中，她時不時想起程衛東說的"周志強看上你了"，不由得打了個寒顫。
"得想個辦法保護自己..."她自言自語道。
退出空間時，已經是凌晨一點多。姜曉蘭輕手輕腳地躺下，卻怎麼也睡不着。窗外，一輪明月高懸，清冷的月光透過窗紙灑在地上。1979年的中國正處於巨變前夜，改革開放的春風剛剛吹起，而她已經站在了時代的風口上。
"明天會更好。"她對自己說，慢慢閉上了眼睛。
