辰時已過，日漸升高。稀疏的陽光費力地穿過糊着厚厚窗紙的破舊窗櫺，在積滿灰塵的地面上投下幾塊斑駁的光斑。屋子裏彌漫着一股難以名狀的復雜氣味——新熬草藥的苦澀、陳年木料的腐朽、角落裏的黴味，還有那若有若無、卻始終縈繞不散的廉價熏香殘跡，混雜在一起，沉悶得幾乎令人窒息。
蘇小小背靠着堅硬的床頭板，半坐半臥，身上蓋着一床洗得發白、甚至有些硬邦邦的棉被。她的臉色依舊蒼白得近乎透明，嘴唇也缺乏血色，唯獨那雙眼睛，仿佛被清水洗過的墨玉，清澈、沉靜，深處卻跳躍着一種與這具虛弱身體格格不入的銳利光芒。那是一種屬於22世紀頂尖毒醫蘇小小的靈魂之光。
丫鬟小翠跪坐在腳踏上，手裏端着一個半舊的瓷碗，碗裏是剛煎好的湯藥，黑黢黢的，冒着微弱的熱氣。她用一把小銀勺，極其小心地舀起一勺，放在唇邊輕輕吹了又吹，才小心翼翼地遞到蘇小小嘴邊。
“王妃，藥溫剛好，您慢點喝。”小翠的聲音裏帶着顯而易見的關切和一絲不易察覺的惶恐。自從王妃落水醒來後，像是變了個人，雖然不再像以前那樣終日以淚洗面、怯懦無助，讓她鬆了口氣，但這份突如其來的冷靜和偶爾流露出的銳利，又讓她感到些許陌生和不安。
蘇小小微微張口，將藥汁含入。極致的苦澀瞬間在味蕾上炸開，但她連眉頭都沒皺一下，只是平靜地咽了下去。一股溫熱的暖流順着喉嚨滑入胃脘，繼而緩緩向四肢百骸擴散，胸口那種被無形巨石壓着的憋悶感，似乎真的減輕了一點點。這方子，在她看來粗糙簡陋，但基本的藥理是對的，驅散表寒，兼清內熱，對於這具因落水而寒邪入侵的身體，算是勉強對症。
“嗯，”她輕輕應了一聲，聲音因久病而略顯沙啞，卻透着一股讓人心安的穩定，“方子尋常，但尚算對症。”
小翠聞言，臉上頓時綻開一個如釋重負的笑容，眼裏的期待幾乎要溢出來：“太好了！王妃您一定會很快好起來的！”
主仆二人話音剛落，一陣沉重而拖沓的腳步聲便由遠及近，伴隨着一個粗嘎沙啞、滿是不耐煩的嗓音，像鈍刀刮過生鏽的鐵片，刺耳地傳來：
“吃飯了——！磨磨蹭蹭的，還不快點！”
“唰啦”一聲，門簾被一只粗壯的手掌粗魯地掀開，帶進一股廚房特有的油煙氣味。一個身材肥胖、面團團臉、穿着深褐色粗布衣衫、外罩一件油光鋥亮圍裙的婆子，端着一個笨重的木質食盒，像一堵牆似的挪了進來。她就是廚房裏專管給各院送飯的王婆子，仗着在王府待了十幾年，又巴結上了內院有頭有臉的管事嬤嬤，平日裏對這些不受寵的主子，尤其是這位容貌有損、不得王爺待見的正妃，更是極盡怠慢之能事。
“砰！”
食盒被毫不客氣地重重撂在房間中央那張掉漆嚴重的木桌上，震得桌面上寥寥幾件粗糙茶具都跟着晃了三晃，積年的灰塵簌簌飄起，在光柱中狂亂舞蹈。
王婆子站直身子，雙手習慣性地在那件髒得看不清原本顏色的圍裙上抹了兩把，然後叉在肥碩的腰上。她斜着一雙三角眼，目光輕蔑地掃過床榻上病懨懨的蘇小小，從鼻孔裏哼出一聲冷笑：“王妃娘娘，用膳了。今兒個廚房裏忙得腳打後腦勺，殺雞宰鴨的準備宴席，可沒空特意伺候，您就將就着用點兒吧！” 她特意加重了“宴席”二字，仿佛在提醒蘇小小，王府的熱鬧與她無關。
小翠趕緊放下藥碗，起身走到桌前，伸手打開食盒的蓋子。一股混合着酸餿和隔夜飯菜的氣味猛地沖了出來，令人作嘔。
食盒裏，赫然擺着一碗顏色渾濁、幾乎看不出米粒的稀粥，幾根黑黃幹癟、像是醃了不知多久的鹹菜，還有兩個又小又硬、顏色暗沉、仿佛能當石頭用的饅頭。那碗粥顯然是餿了，表面不僅漂浮着泡沫，還結着一層淡淡的、令人不適的膜。
“這、這飯都餿了！”小翠氣得渾身發抖，猛地轉過頭，眼圈都紅了，指着食盒對王婆子怒道，“王婆婆！你太過分了！你怎麼敢拿這種豬狗都不吃的東西來給王妃？！”
王婆子聞言，非但毫無愧色，反而把腰叉得更緊了，下巴抬得老高，唾沫星子幾乎噴到小翠臉上：“喲嗬！小翠姑娘，你這話說的可就不中聽了！如今府裏上上下下多少張嘴？開銷大着呢！有的吃就不錯了！王妃娘娘金枝玉葉，可惜身子骨弱，吃些清淡的正好，去去火氣！別整天挑肥揀瘦的，還真當自己是以前在將軍府那時候呢？” 她的話語刻薄至極，每一個字都像淬了毒的針。說完，她那充滿惡意和嫌厭的目光，更是毫不避諱地落在蘇小小那張布滿不規則紅斑和輕微潰爛的臉上，仿佛多看一秒都會污了她的眼睛。
若是從前那個懦弱自卑的原主，面對如此明目張膽的羞辱，此刻怕是早已縮到床角，淚流滿面，連大氣都不敢出了。
但此刻的蘇小小，只是靜靜地回望着王婆子。她的眼神平靜無波，像一口深不見底的古井，所有的情緒都被掩藏在幽暗的水面之下，讓人窺探不出絲毫端倪。這種異常的平靜，反而讓習慣了她逆來順受的王婆子心裏莫名地有些發毛。
就在王婆子被看得有些不自在，想要再次開口催促時，蘇小小說話了。
“王婆婆。”她的聲音依舊帶着病後的虛弱感，音量不高，卻異常清晰，每個字都準確地敲打在人的耳膜上，“本妃問你，這飯食，是廚房今日特意爲本妃準備的，還是……拿了別人吃剩的來敷衍？”
王婆子沒料到她會如此直接地質問，愣了一下，隨即像是被踩了尾巴的貓，尖聲嚷道：“自然是廚房現做的！王妃您這是什麼意思？懷疑老婆子我故意苛待您不成？我可擔待不起這個罪名！” 她試圖用音量掩蓋心虛。
“哦？”蘇小小微微挑起了纖細的眉毛，蒼白的唇角勾起一抹極淡、卻冰冷入骨的弧度，“照你這麼說，那就是廚房故意送來餿飯了？本妃竟不知，我們夜王府何時已經窮困潦倒到了這個地步，需要讓堂堂正妃靠餿粥爛菜度日。若是這事不小心傳揚出去，不知京城裏的王公貴族、御史言官們，會如何議論王爺治家不嚴、縱容下人苛待發妻？這敗壞王府聲譽、損害王爺清名的責任，” 她目光如炬，直直射向王婆子，“王婆婆，你一個小小的仆役，擔待得起嗎？”
一番話，不急不緩，卻字字如刀，精準地切中了要害。
王婆子的臉色“唰”地一下變了，剛才的囂張氣焰瞬間矮了半截。她欺負蘇小小失寵懦弱慣了，萬萬沒想到對方會突然如此犀利，而且一開口就扣下來一頂天大的帽子！這罪名要是坐實了，別說她，就連她背後倚仗的李嬤嬤都吃罪不起！
“你、你……您可別血口噴人！”王婆子慌了神，舌頭都有些打結，“這飯……這飯只是今天天氣熱，放、放得久了那麼一點點……味道是不太好，但肯定吃不死人！”
“放得久了點？”蘇小小輕輕笑了出來，那笑聲清泠泠的，卻帶着一股子寒意，聽得人脊背發涼，“王府的規矩，各院膳食必須現做現送，不得延誤。如今已近午時，早餐的粥放到此刻，米水分離，酸腐變質，豈止是‘久了點’？王婆婆，你是覺得本妃病重昏聵，連這點常識都沒有，任由你糊弄嗎？”
“我……我……”王婆子被問得張口結舌，一張老臉漲得通紅發紫，像塊豬肝。她支吾了半天，也找不到一句像樣的辯解之詞，只能惱羞成怒地瞪着蘇小小，心裏又驚又疑：這醜妃今天是怎麼了？撞邪了不成？怎麼突然變得如此牙尖嘴利？
小翠站在一旁，看着平日裏作威作福的王婆子被自家王妃幾句話逼得狼狽不堪，心裏別提多解氣了，激動得雙手緊緊攥成了拳頭，看向蘇小小的眼神裏充滿了前所未有的崇拜和信服。
蘇小小不再看王婆子那副窘迫的嘴臉，緩緩抬起一只略顯蒼白瘦削的手，對小翠吩咐道：“小翠，把那碗粥端過來，讓本妃‘好好’看看。”
“王妃，這粥都餿成那樣了，有什麼好看的……”小翠有些猶豫，覺得惡心。
“無妨，”蘇小小的語氣平淡，卻帶着一種不容置疑的威嚴，“端過來。”
小翠只得依言，屏住呼吸，小心翼翼地端起那碗令人作嘔的餿粥，遞到蘇小小面前。酸腐的氣味更加濃烈了。
蘇小小伸手作勢要去接碗，她的動作看起來很慢，很虛弱。就在她的指尖即將觸碰到碗壁的那一刻，袖口中，一枚細如牛毛、閃着幽冷寒光的銀針悄無聲息地滑入了她的指間。她的目光似乎專注在碗上，眼角的餘光卻精準地鎖定了王婆子因緊張而撐在桌沿的右手小臂。
時機稍縱即逝！
就在王婆子注意力被分散的刹那，蘇小小的手腕以肉眼難以捕捉的幅度極輕極快地一顫——那枚銀針如同毒蛇吐信，精準地刺入了王婆子右小臂一處隱秘的穴位，深淺力度妙到毫巔，隨即迅速收回。整個動作快如閃電，隱蔽至極，仿佛只是她病弱手顫，不小心碰了一下。
王婆子只覺得右臂像是被蚊子狠狠叮了一口，傳來一陣輕微的刺痛和麻癢感，她下意識地就想抬起左手去撓。
說時遲那時快，蘇小小仿佛真的因爲體虛無力，手腕猛地一軟——
“哎呀！”
她發出一聲短促的低呼，那碗餿粥應聲脫手，“哐當”一聲脆響，結結實實地摔在了地上。粗陶碗瞬間四分五裂，漆黑的餿粥濺得到處都是，污穢的汁液甚至濺了幾滴在王婆子深色的裙擺和鞋面上，留下難看的斑點。
“王妃！您沒事吧？有沒有燙到？”小翠驚呼一聲，慌忙上前扶住蘇小小的手臂，一臉緊張。
王婆子也被這突如其來的變故嚇了一跳，第一反應就是心疼自己新上身的裙子和鞋子，一股火氣直沖腦門，張嘴就想罵人。可話還沒出口，她猛地感覺到自己的整條右臂，從剛才被“叮”的地方開始，傳來一陣強烈的、難以形容的酸麻感，迅速蔓延開來，整條胳膊竟然像是瞬間失去了知覺，軟綿綿、沉甸甸地垂了下去，完全不聽使喚了！她想彎腰去撿那些碎片，右手卻根本不聽指揮，連抬都抬不起來。
“王婆婆，”蘇小小適時地開口，臉上帶着恰到好處的“歉意”和虛弱，“真是不好意思，本妃病中氣虛力弱，一時手滑，沒拿穩。看來這粥……是注定與本妃無緣了。” 她頓了頓，目光平靜地看向臉色驚疑不定的王婆子，“還要勞煩你，再辛苦一趟，去廚房重新爲本妃取一份飯食來。記住，要現做的，熱乎的，幹淨的。”
王婆子右臂又酸又麻，使不上半點力氣，心裏又驚又怕，像是見了鬼。她看看地上狼藉的碎片和污粥，再看看蘇小小那張蒼白卻平靜得過分的臉，一股莫名的寒意從腳底板直竄上天靈蓋。
這醜妃……邪門！太邪門了！剛才那一下，絕對不是意外！
她想破口大罵，想質問，可右臂的詭異狀況和蘇小小那看似溫和、實則暗藏鋒芒的眼神，像是一雙無形的手，死死扼住了她的喉嚨。而且，飯菜確實是在她面前被打碎的，於情於理，她都不得不去換一份新的來，否則就是她的失職。
王婆子的臉色變了幾變，最終，所有的憤怒和驚疑都化爲了憋屈和恐懼。她咬着後槽牙，從牙縫裏擠出一句話：“……是，老奴……老奴這就去換。”
她只能用左手勉強提起那個空了的食盒，那條失去知覺的右臂像根多餘的面條似的軟軟垂在身側，走起路來姿勢十分別扭怪異，踉踉蹌蹌地退出了房間，活像一只鬥敗了的肥鴨。
直到王婆子那滑稽又可悲的背影消失在院門口，小翠才終於忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來，笑得前仰後合，眼淚都出來了。
“王妃！王妃您看到沒有？她那右手，就跟斷了似的，甩來甩去，太好笑了！真是活該！讓她以前老是欺負我們！” 小翠一邊笑一邊擦眼淚，心情暢快得像是三伏天喝了一大碗冰鎮酸梅湯。
蘇小小淡淡一笑，指尖那枚銀針早已不知何時隱沒不見。她只是用精準的手法暫時封閉了王婆子手臂的穴位氣血，導致其短時間內麻痹無力，過一兩個時辰，待氣血自行通暢，自然會恢復如常。略施小懲，讓她嚐嚐苦頭，也讓她和她背後的人知道，自己不再是那個可以任人揉捏的軟柿子，足夠了。
“好了，別光顧着笑。”蘇小小語氣溫和卻帶着提醒，“把地上收拾幹淨，等她送了新的飯食來，你要仔細檢查清楚，明白嗎？”
“是！王妃！奴婢明白！”小翠響亮地應道，手腳麻利地去找掃帚和抹布，看向蘇小小的眼神裏，充滿了近乎盲目的崇拜和信賴。
經過今天這一遭，她無比確信，她家王妃是真的脫胎換骨了！再也不是那個需要她時刻擔心受怕、唯唯諾諾的主子了！
蘇小小重新靠回床頭，緩緩閉上眼睛，看似在養神，腦海中卻在飛速運轉。懲治一個仗勢欺人的惡奴，不過是舉手之勞，是在這深宅大院中立足的第一步，連熱身都算不上。這王府看似平靜，實則暗流涌動，今日之事，恐怕只是冰山一角。那個看似冷漠的王爺，那個虎視眈眈的側妃，還有那些隱藏在陰影裏的敵意……真正的風雨，或許才剛剛開始醞釀。
當務之急，是必須盡快調理好這具破敗的身體，解除體內積存的毒素。同時，必須要找到賺錢的門路，沒有銀錢，在這府裏便是寸步難行，更遑論購買那些珍貴的解毒藥材。這具身體的羸弱和眼前一窮二白的困境，才是她目前需要攻克的最大難關。
窗外，日頭又升高了些，陽光似乎也變得稍微明亮了一點，努力地驅散着屋內的陰霾。一絲微弱卻堅定的光芒，恰好落在蘇小小的眼睫上。
她的嘴角，幾不可察地向上彎起一個極小的弧度，那弧度裏，沒有半分笑意，只有屬於獵手的冷靜、屬於強者的鬥志，以及一絲……對即將到來的挑戰的盎然興致。
這場意外降臨的古代生存遊戲，似乎，越來越有意思了。而她蘇小小，最擅長的，就是在絕境中，殺出一條血路。
