棲霞峰的晨光，總是帶着一種洗淨塵埃的清透。薄霧在青翠的竹梢間繚繞，被初升的朝陽染上淡淡的金邊，空氣中流淌着草木與泥土混合的清新氣息，還有遠處山澗隱隱傳來的潺潺水聲。一切都顯得寧靜而充滿生機。
然而，對於偏院角落那間靜室裏的少年來說，這份寧靜之下，是無時無刻不在啃噬的煎熬。
蘇硯盤膝坐在簡陋的蒲團上，雙目緊閉，眉頭緊鎖，額角滲出細密的汗珠。他正按照落陽真人所授，嚐試運轉天衍宗最基礎的入門功法——《引氣訣》。
絲絲縷縷稀薄的天地靈氣，隨着他的意念牽引，緩慢地從周身毛孔滲入。這本該是一個溫和滋養、潤物無聲的過程。但此刻，這些純淨溫和的靈氣一進入蘇硯體內，就如同冷水滴入了滾燙的油鍋！
“噗——！”
一口暗紅色的逆血毫無征兆地噴涌而出，濺落在身前潔淨的青石地面上，如同綻開了一朵刺目的血梅。蘇硯身體劇烈一晃，臉色瞬間慘白如紙，氣息變得極度紊亂，強行運轉的功法瞬間中斷。
他猛地睜開眼，眼神深處掠過一絲難以掩飾的痛苦和……一絲冰冷的戾氣。但很快，那戾氣被更深沉、更死寂的沉寂所取代。他抬手，用衣袖緩緩擦去嘴角的血跡，動作平穩得仿佛剛才吐血的不是他自己。
又是這樣。
每一次嚐試引氣入體，都如同在體內引爆了一場無形的戰爭。
那盤踞在丹田深處、雖已微弱卻根深蒂固的魔功根基——幽冥殿的《蝕骨幽煞訣》殘留力量，如同最頑固的毒瘤，對任何試圖進入體內的正道靈氣都報以最激烈的排斥和侵蝕。純淨的靈氣甫一進入，便被那陰寒、帶着強烈吞噬與毀滅意味的魔氣根基瘋狂撕扯、污染、湮滅。兩股截然相反的力量在狹窄殘破的經脈中激烈沖突、碰撞，每一次都帶來經脈寸斷般的劇痛和髒腑的震蕩，最終往往以靈氣潰散、魔氣反噬、嘔血告終。
數月過去，他的外傷在落陽真人提供的珍貴丹藥和自身強大的恢復力下，已好了七七八八，骨骼接續，皮肉愈合，外表看去已與常人無異，只是清瘦得厲害。但內裏的創傷，尤其是丹田和經脈的破損，以及這正魔根基的劇烈沖突，卻如同附骨之蛆，死死拖住了他重修的步伐。
煉氣初期。
這就是他目前的境界。甚至比剛被救醒時依靠本能殘存的那點微弱靈力還要不如。境界在煉氣初期停滯不前，每一次修煉都伴隨着巨大的痛苦和微乎其微的進展，甚至常常倒退。那本應溫養經脈、修復丹田的靈力，絕大部分都在內耗中白白浪費了。
落陽真人偶爾會來探望，探查他的狀況，每一次探查後，那溫潤的眉宇間憂色便更深一分。他能做的，只是提供更溫和的丹藥壓制魔氣反噬，並以自身精純的元嬰靈力強行梳理蘇硯體內混亂的氣息，暫時緩解痛苦，但這終究是治標不治本。
“蘇師兄，早啊！”雜役弟子小齊端着早飯走進來，看到地上那灘未幹的血跡和臉色蒼白的蘇硯，臉上的笑容僵了一下，隨即化作濃濃的擔憂，“又……又吐血了？蘇師兄，要不今天先別練了，歇歇吧？”
蘇硯沒有回答，只是沉默地接過那碗清粥，小口小口地喝着。粥的溫度正好，帶着谷物的清香，但在他口中卻味同嚼蠟。他的眼神落在窗外，那片被陽光照耀得生機勃勃的練武場上。
那裏，已有不少棲霞峰的外門弟子在晨練。呼喝聲、拳腳破風聲、兵器交擊聲隱約傳來，充滿了少年人的朝氣與活力。他們大多在煉氣中期、後期，甚至有人已觸摸到築基門檻。每一次看到他們身上涌動的、與自己體內那微薄可憐又混亂不堪的靈力截然不同的、穩定而蓬勃的氣息，都像一根無形的針，刺在蘇硯沉寂的心底。
“看，那就是落陽長老撿回來的那個‘蘇硯’？”
“噓……小聲點。聽說以前可能是個散修，被仇家追殺得半死。”
“都幾個月了？還在煉氣初期打轉？我聽說他練一次功吐一次血？”
“廢物一個唄，根基肯定廢了。也不知道長老看上他什麼了，還收爲弟子，白白浪費宗門資源。”
“聽說他整天陰沉沉的，也不說話，像個悶葫蘆……”
一些並不刻意壓低、甚至帶着幾分輕蔑和嘲弄的議論聲，隨着風飄進了靜室。練武場邊緣，幾個穿着外門弟子服飾、氣息在煉氣中後期的少年，正對着偏院的方向指指點點，臉上帶着毫不掩飾的譏誚。
小齊聽得臉色漲紅，想要爭辯，卻被蘇硯一個平靜無波的眼神制止了。
蘇硯放下空碗，站起身。他的動作依舊有些遲滯，那是重傷初愈和長期虛弱帶來的影響。他走到門邊，目光平靜地掃過遠處那幾個議論的弟子，眼神如同深潭古井，不起一絲波瀾。那些刺耳的話語，仿佛只是拂過耳邊的風，未能在他沉寂的心湖中留下半點漣漪。
他習慣了沉默，習慣了承受。無論是身體的痛苦，還是外界的惡意。過往一片空白，連憤怒和屈辱的源頭都找不到。他只是平靜地接受着這一切，如同接受每日清晨的陽光和夜晚的黑暗。
但這沉寂，在某些時刻，卻比任何咆哮都更具力量。
午後，落陽真人被掌門召去議事。練武場上，氣氛更加活躍，弟子們三三兩兩對練切磋。
蘇硯沒有去練武場。他獨自一人來到棲霞峰後山一處僻靜的竹林空地。這裏是他常來的地方，人跡罕至，只有風吹竹葉的沙沙聲。
他手中握着一柄落陽真人贈予的普通青鋼長劍。劍身冰涼，觸感陌生。他沒有運轉絲毫靈力，只是憑着身體的本能記憶，緩緩擺出一個最基礎的起手式。
然後，他動了。
沒有靈力加持，動作看似緩慢，甚至有些生澀。但每一次刺出、格擋、回旋、撩劈……都精準得令人心悸！角度刁鑽，軌跡簡潔，沒有絲毫多餘的花哨，每一個動作都直指要害——咽喉、心髒、關節、丹田！一股森冷的、純粹的、仿佛浸透了無數生死搏殺才淬煉出的殺伐之氣，隨着他手中長劍的揮動，無聲無息地彌漫開來。
竹葉在他身邊飄落，尚未觸及劍鋒，便被那股無形的鋒銳之氣無聲地絞碎。
這一刻，他不再是那個在練武場上被嘲笑的“廢物”，也不再是那個在靜室裏苦苦掙扎、吐血不止的傷者。他仿佛回到了那個冰冷的代號——“影七”。劍，就是他肢體的延伸，是收割生命的工具。沉寂的眼神深處，冰封的殺意在無意識間悄然流露。
就在這時，一陣急促而略顯刻意的腳步聲打破了竹林的寂靜。
“喲，這不是咱們棲霞峰的‘奇才’蘇硯師弟嘛？躲在這兒練劍呢？讓師兄們開開眼唄？”
三個之前在練武場議論蘇硯的外門弟子，不知何時尋到了這裏。爲首一人名叫趙莽，身材壯碩，煉氣七層修爲，臉上帶着毫不掩飾的戲謔和惡意。他顯然並非偶遇，而是存心來找茬。
蘇硯的動作戛然而止，彌漫的殺伐之氣瞬間收斂得無影無蹤。他緩緩收劍，轉過身，依舊是那副沉默寡言、氣息微弱的模樣，眼神沉寂地看着三人。
“怎麼？蘇師弟架子這麼大，師兄們想跟你切磋一下，指點指點你，都不賞臉？”趙莽抱着雙臂，皮笑肉不笑地走近，另外兩人一左一右隱隱形成包夾之勢。
蘇硯沒有動，也沒有說話。只是握着劍柄的手指，微不可察地收緊了一絲。
“不說話？啞巴了？還是瞧不起師兄們？”趙莽臉上笑容一收，眼中閃過一絲厲色。他突然毫無征兆地一步踏前，右拳帶起呼嘯的風聲，灌注了煉氣七層的靈力，直搗蘇硯空門大開的胸腹！口中卻假惺惺地喊道：“師弟小心！師兄試試你的根基！”
這一拳，又快又狠，角度刁鑽，絕非善意切磋，分明是沖着重傷蘇硯去的！旁邊兩人也同時出手，一人揮掌拍向蘇硯左肩舊傷處，一人則下盤掃腿，意圖絆倒蘇硯！
三道攻擊，配合默契，封死了蘇硯所有閃避空間！
就在拳風及體、掌風撲面、腿影掃來的瞬間，蘇硯那雙沉寂的眸子深處，仿佛有兩點寒星驟然亮起！
沒有思考，沒有猶豫。
身體的本能，如同沉睡的凶獸被徹底驚醒！
他的身體在箭不容發之際，做出了一個違背常理的、極小幅度卻精準到毫巔的側滑！趙莽那勢在必得的一拳，幾乎是擦着他的衣襟掠過！同時，他持劍的右手手腕一翻，冰冷的劍脊如同毒蛇吐信，“啪”地一聲精準無比地拍在掃向他下盤的腳踝麻筋上！
“啊！”那掃腿的弟子慘叫一聲，整條腿瞬間酸麻無力，身體失去平衡，狼狽地向前撲倒。
而面對拍向自己左肩舊傷處的那一掌，蘇硯竟是不退反進！他左肩微沉，以一個極其微小的角度主動迎了上去，讓那蘊含靈力的手掌未能完全拍實，只是擦着肩頭滑過，卸去了大半力道。與此同時，他空着的左手如同閃電般探出，五指如鉤，精準無比地扣住了那偷襲弟子手腕的脈門要害！
“呃！”那弟子只覺得一股冰冷刺骨的勁力瞬間侵入手腕，整條手臂瞬間酸麻脹痛，靈力運轉驟然停滯，臉上露出駭然之色。
一切發生在電光火石之間！
趙莽一拳落空，愕然回頭，只看到自己的兩個同伴一個抱着腳踝痛呼倒地，一個被蘇硯扣着手腕要害，臉色煞白，動彈不得！而那個被他們視爲“廢物”的蘇硯，依舊站在原地，眼神冰冷得如同萬載寒冰，那扣住同門脈門的手，穩如磐石，指尖微微用力，便讓那弟子痛得冷汗直流，幾乎要跪下去！
一股難以言喻的寒意，瞬間從趙莽的腳底板竄上頭頂！剛才蘇硯那鬼魅般的閃避和反擊，快、準、狠！沒有動用一絲靈力，純粹是千錘百煉的戰鬥本能！那種眼神……哪裏是什麼廢物？分明是擇人而噬的凶獸！
“你……你放手！”趙莽色厲內荏地喝道，卻不敢再上前一步。
蘇硯的目光緩緩掃過趙莽驚懼的臉，又落回被自己扣住脈門的弟子臉上。那弟子對上蘇硯冰冷沉寂、毫無情緒波動的眼神，只覺得一股寒氣直透骨髓，仿佛被死神凝視，嚇得渾身發抖。
蘇硯沉默着，手指緩緩鬆開。
那弟子如蒙大赦，踉蹌後退，捂着手腕，驚恐地看着蘇硯，仿佛在看一個怪物。另一個倒地的弟子也掙扎着爬起來，躲到趙莽身後，同樣滿臉懼色。
蘇硯不再看他們一眼，仿佛剛才的一切從未發生。他緩緩轉身，將手中的青鋼長劍歸入鞘中，動作平穩得沒有一絲顫抖。然後，邁開步子，沉默地穿過驚魂未定的三人，朝着下山的小徑走去。背影在竹影斑駁中，顯得格外孤寂，也格外的……深不可測。
竹林深處，一株茂密的古鬆之後，落陽真人的身影悄然顯現。他並非剛剛到來，而是目睹了全程。
他溫潤的眼眸中，此刻充滿了深深的震撼與凝重。剛才蘇硯那瞬間爆發出的、純粹到極致的戰鬥本能和冰冷殺意，絕非一個失憶的散修所能擁有！那是在無數次生死搏殺中才能磨礪出的、烙印在骨子裏的東西！
“此等戰鬥意識……此等本能……”落陽真人喃喃自語，眉頭緊鎖，目光追隨着蘇硯消失在林間的背影，“蘇硯……你失憶之前，究竟是何身份？幽冥殿的殺手……恐怕都未必個個能有如此純粹的‘兵器’之感……”
山風吹過，竹葉沙沙作響。
棲霞峰後山的這片竹林，似乎比往日更添了幾分幽深寒意。而蘇硯那沉寂之下所隱藏的鋒芒，如同深埋地底的寒鐵，今日，終於透出了一絲令人生畏的冰冷銳光。
