天武大的表彰大會比預想中更隆重。校長親自將刻有“秘境先鋒”的玄鐵令牌頒給天寧，令牌入手冰涼，上面縈繞着淡淡的靈氣，不僅是榮譽象征，更是兌換核心修煉資源的憑證。台下掌聲雷動，蘇清月站在新生隊列中，望着台上挺拔的身影，嘴角噙着藏不住的笑意；王胖子和張昊擠在人群裏，使勁揮舞着手臂，活像兩個狂熱的粉絲；而角落裏的李銳，臉色陰沉得能滴出水來，雙手緊握成拳——天寧的光芒，已經徹底蓋過了他這個“世家天才”。
表彰結束後，周教官單獨將天寧叫到辦公室。房間裏彌漫着墨香與靈氣的混合氣息，牆上掛着一幅《黑風嶺秘境輿圖》，上面用朱砂標注着數個紅點。“這次妖族突襲絕非偶然。”周教官指着輿圖上的紅點，語氣凝重，“這些都是妖族聚集的區域，恰好形成了一個包圍圈，像是有人刻意引導，目標直指秘境深處的某樣東西。”
天寧心中一動，想起玉佩中閃過的“靈汐之核”四字，試探着問道：“教官，您是說，秘境裏有什麼特殊的寶物？”
周教官瞥了他一眼，沒有直接回答，而是從抽屜裏取出一個錦盒：“這是給你的獎勵，三階妖核一枚，外加一瓶‘聚氣丹’。你現在是氣武境中期，有了這些資源，沖擊精武者會順利很多。”他頓了頓，補充道，“另外，學校發布了一個A級任務，尋找二階天材地寶‘凝神草’，獎勵豐厚，還能兌換一次進入核心修煉室的機會。我知道你家境普通，這對你來說是個好機會——但要注意，凝神草多生長在黑風嶺秘境外圍的‘迷霧谷’，那裏不僅妖獸密集，最近還有不明勢力活動。”
“凝神草！”天寧眼睛一亮，母親的靈氣枯竭症正需要這味藥。他接過錦盒，鄭重道謝：“多謝教官，這個任務我接了！”
離開教官辦公室時，天寧特意繞了條僻靜的小路。剛走到校門口，一道黑影突然從樹後竄出，凌厲的掌風直逼他後心。天寧反應極快，側身避開，同時抽出腰間長刀，刀身泛起淡淡的青光——他刻意將玉佩的靈氣壓制到最低，僞裝成內息自然流轉的效果。
“小子，倒是警覺。”黑影落地，露出一張陰鷙的臉，正是林家的護衛，之前在考核場外被天寧教訓過的其中一人。他身後還跟着四名黑衣武者，氣息都在氣武境中期，顯然是有備而來。
“林家的人，還真是陰魂不散。”天寧眼神一冷，腦海中閃過原主父親犧牲的畫面——當年父親就是在執行任務時遭遇“妖族突襲”，如今想來，恐怕是林家設下的圈套。
“少廢話！”領頭的護衛獰笑道，“林少說了，取你狗命，拿回你身上不該有的東西！”話音未落，四人同時出手，刀光劍影朝着天寧籠罩而來。
天寧不退反進，《疾風刀法》施展到極致，身影如同鬼魅般穿梭在圍攻之中。他刻意放慢了出刀速度，將玉佩帶來的靈氣增幅僞裝成“突破後的頓悟”，每一刀都精準地劈在對手的破綻處。“砰！”一名護衛的長刀被震飛，天寧順勢一腳踹在他胸口，將人踢飛數米。
“這小子的實力，比上次更強了！”另一名護衛驚呼，眼中閃過一絲畏懼。
天寧沒有戀戰，他知道林家的人不會只派這點人手，拖延下去對自己不利。他虛晃一刀，逼退身前的敵人，同時運轉內息，朝着校門口的方向沖去。“想跑？”領頭的護衛冷哼一聲，從懷中掏出一枚黑色令牌，注入內息後，令牌瞬間爆發出一股詭異的黑氣，化作一只黑鷹，朝着天寧俯沖而來。
“妖術？”天寧眉頭一皺，這黑氣中蘊含着淡淡的妖氣，顯然是林家與妖族勾結的鐵證。他握緊長刀，體內玉佩突然微微發燙，一股精純的靈氣順着經脈涌入刀身，刀芒瞬間暴漲數尺。“斬！”天寧一聲低喝，長刀劈出，青色刀氣與黑鷹碰撞，黑氣瞬間潰散。
趁着護衛們震驚的間隙，天寧縱身躍出校門，消失在街道盡頭。領頭的護衛看着他的背影，咬牙切齒地掏出通訊器：“林少，目標逃脫，他似乎能克制妖族秘術……”
天寧一路疾馳，直到確認身後無人跟蹤，才拐進一條僻靜的小巷。他靠在牆上，大口喘着氣，低頭看向胸前的玉佩——剛才那股暖流來得及時，顯然玉佩不僅能輔助修煉，還能克制妖氣。“林家果然勾結妖族，父親的死，絕對和他們有關！”天寧眼中閃過一絲寒芒，復仇的火焰在心底熊熊燃燒。
回到家時，母親林秀蘭正坐在門口縫補武道服，看到天寧回來，立刻起身迎了上來：“寧兒，你怎麼回來了？學校不忙嗎？”
天寧看着母親蒼白的臉色，心中一陣酸楚。他走上前，握住母親的手：“媽，我接了個學校任務，要去迷霧谷找凝神草，等拿到藥材，你的病就能緩解了。”
林秀蘭眼神一亮，隨即又黯淡下去：“迷霧谷太危險了，媽沒事，你別冒風險……”
“媽，這是兒子的心意。”天寧打斷她，從懷中掏出那枚三階妖核，“你看，這是學校獎勵的，我現在實力提升了，能保護好自己。”他將妖核遞給母親，“這妖核蘊含濃鬱靈氣，你平時放在身邊，能滋養身體。”
林秀蘭接過妖核，感受着上面的靈氣，眼眶泛紅：“寧兒，你長大了……”她轉身走進屋，拿出一個舊布包，遞給天寧，“這是你爸留下的另一樣東西，一本《裂山拳譜》，他說這套拳法注重實戰，適合在秘境中自保。你帶上，萬一遇到危險，或許能派上用場。”
天寧接過布包，翻開拳譜，上面的字跡蒼勁有力，還標注着父親的修煉心得。他能感受到父親的氣息，心中更加堅定了復仇的決心。“媽，你放心，我一定安全回來。”
第二天一早，天寧便召集了王胖子、張昊和蘇清月。當他說出要去迷霧谷尋找凝神草時，王胖子立刻拍着胸脯答應：“寧哥，救阿姨的事，就是我的事！迷霧谷算什麼，有我扛傷害，保證萬無一失！”
張昊推了推眼鏡，冷靜分析：“迷霧谷地形復雜，霧氣中含有迷幻靈氣，容易讓人迷失方向。而且那裏的妖獸多是妖士級，還有可能遇到林家的人。我們需要制定詳細的路線，帶上足夠的符籙和療傷藥。”
蘇清月從儲物袋中拿出一疊符籙：“我準備了隱身符、解毒符、爆炎符各十張，還有兩張高階防御符，關鍵時刻能抵擋精武者的攻擊。”她看着天寧，眼中滿是堅定，“我和你一起去。”
天寧心中一暖，點了點頭：“好！我們四人組隊，相互照應。記住，迷霧中盡量低調，避免不必要的沖突，拿到凝神草就立刻撤離。”他刻意隱瞞了林家可能埋伏的消息，不想讓大家過於擔心。
四人乘坐軍方的穿梭車前往黑風嶺外圍，抵達迷霧谷入口時，已是中午。谷口彌漫着濃密的白霧，能見度不足三米，空氣中夾雜着淡淡的腥氣和迷幻靈氣。“大家小心，吸入過多迷幻靈氣會導致幻覺。”張昊取出四枚解毒丹，分給衆人，“含在舌下，能暫時抵御迷幻效果。”
四人並肩走進迷霧谷，腳下的落葉發出沙沙聲響，周圍靜得可怕，只有偶爾傳來的妖獸嘶吼聲，讓人毛骨悚然。天寧運轉內息，借助玉佩的感知力，警惕地觀察着四周——玉佩在迷霧中似乎變得更加敏銳，能隱約感知到數米外的靈氣波動。
“寧哥，左邊有動靜！”王胖子突然低喝一聲，揮舞着重錘，朝着左側的草叢砸去。“砰！”一只體型龐大的“迷霧巨蜥”從草叢中竄出，渾身覆蓋着灰褐色的鱗片，眼中閃爍着幽綠的光芒，正是妖士中期的妖獸。
“胖子抗前，張昊繞後，清月用符籙幹擾！”天寧一聲令下，長刀出鞘，青色刀芒劃破白霧。他刻意控制着內息的輸出，將玉佩的增幅僞裝成《裂山拳譜》帶來的頓悟，刀招中融入了拳譜的剛猛之力，威力更勝從前。
迷霧巨蜥噴出一口墨綠色的毒液，蘇清月立刻拋出一張風符，將毒液吹向一旁。張昊趁機繞到巨蜥身後，短劍精準地刺向它的七寸要害。王胖子則揮舞重錘，死死纏住巨蜥的注意力。
天寧抓住機會，縱身躍起，長刀帶着凌厲的勁風，劈向巨蜥的頭顱。“噗嗤！”刀鋒切開鱗片，深入血肉，巨蜥發出一聲淒厲的慘叫，轟然倒地。
“搞定！”王胖子擦了擦額頭的汗水，興奮地說道。
天寧收起長刀，心中暗忖：玉佩的感知力和靈氣增幅果然厲害，但必須盡快掌握《裂山拳譜》，將外力轉化爲自己的實力。他看向蘇清月：“你沒事吧？”
蘇清月搖了搖頭，遞給他一枚妖核：“這是迷霧巨蜥的妖核，蘊含的靈氣比黑風狼的精純，對你沖擊精武者有幫助。”
四人繼續深入迷霧谷，一路上斬殺了數只妖士級妖獸，收獲了不少妖核。天寧的《疾風刀法》越來越熟練，還融入了《裂山拳》的剛猛，戰力穩步提升。而玉佩在每次戰鬥後，都會悄悄吸收一絲妖獸的妖氣，表面的紋路變得更加清晰，但天寧暫時無法解讀其中的含義。
傍晚時分，四人終於在一處山泉旁找到了凝神草——三株翠綠的草藥長在山泉邊的岩石上，葉片上泛着淡淡的靈光，正是二階天材地寶凝神草！
“找到了！”天寧心中一喜，快步走上前，準備采摘。就在這時，周圍的白霧突然變得濃稠起來，一股強大的靈氣波動從四周傳來。“不好，有埋伏！”張昊臉色一變，警惕地看向四周。
白霧中走出五道身影，爲首者是一名身着錦袍的中年男子，氣息沉穩，赫然是精武者初期的強者！他身後跟着四名林家護衛，都是氣武境後期的修爲，其中就包括之前在學校門口偷襲天寧的領頭護衛。
“天寧，我們又見面了。”錦袍男子嘴角勾起一抹陰冷的笑容，“沒想到你還真能找到凝神草，省得我浪費時間。把凝神草和你身上的玉佩交出來，我可以給你個痛快。”
天寧心中一沉，沒想到林家竟然派來了精武者。他將蘇清月三人護在身後，握緊長刀：“林家人果然陰魂不散，我父親的死，是不是你們幹的？”
錦袍男子眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑：“沒想到你還知道些什麼。不錯，天勇當年就是因爲發現了我們與妖族的合作，才落得身首異處的下場。可惜他到死都不知道，他手中的玉佩，正是開啓靈汐之核的鑰匙！”
“靈汐之核？”天寧瞳孔驟縮，終於確認了玉佩與靈汐之核的關聯。
“廢話少說！”錦袍男子眼中閃過一絲不耐，“動手！拿下天寧，死活不論！”
四名護衛立刻沖了上來，刀光劍影朝着四人籠罩而來。天寧深吸一口氣，對身後三人道：“你們先走，我來擋住他們！”
“不行！我們不能丟下你！”蘇清月急道，手中已經準備好了爆炎符。
“聽話！”天寧語氣堅定，“你們不是精武者的對手，趕緊撤離，通知周教官前來支援。我有辦法拖延時間！”他說着，運轉內息，將玉佩的靈氣悄悄融入全身——這是他第一次完全釋放玉佩的力量，但他必須僞裝成自己突破了境界。
天寧的氣息突然暴漲，從氣武境中期飆升到氣武境後期，甚至隱隱有觸及精武者的跡象。“什麼？這不可能！”錦袍男子臉色一變，不敢置信地看着天寧。
天寧沒有解釋，縱身沖向四名護衛，長刀揮舞，刀芒縱橫捭闔，威力遠超之前。他借助玉佩的速度增幅，在護衛之間穿梭，刀招又快又狠，短短幾招就斬殺了兩名護衛。
“這小子藏得真深！”錦袍男子眼中閃過一絲忌憚，隨即冷哼一聲，“就算你突破到氣武境後期，也不是精武者的對手！”他縱身躍起，掌風帶着強大的靈氣，朝着天寧拍來。
天寧心中一凜，精武者的實力果然強悍。他不敢硬接，側身避開掌風，同時運轉《裂山拳譜》的功法，將內息凝聚於雙拳，朝着錦袍男子的胸口砸去。“砰！”雙拳與掌風碰撞，天寧只覺得一股強大的力道傳來，身體不由自主地後退了數步，嘴角溢出鮮血。
“寧哥！”王胖子和張昊想要上前幫忙，卻被剩下的兩名護衛纏住。
錦袍男子冷笑一聲：“不堪一擊！受死吧！”他再次出手，掌風更加凌厲，朝着天寧的頭顱拍去。
天寧眼中閃過一絲決絕，他將體內所有內息注入玉佩，玉佩表面的紋路瞬間亮起耀眼的青光，一股精純的靈氣涌入長刀之中。他沒有躲閃，而是迎着掌風，長刀劈出一道數米長的青色刀氣，帶着破釜沉舟的氣勢。
“咔嚓！”刀氣與掌風碰撞，錦袍男子的掌風被硬生生劈開，刀氣餘威不減，朝着他的胸口劈去。錦袍男子臉色大變，急忙後退，卻還是被刀氣劃傷了手臂，鮮血直流。
“這是什麼力量？”錦袍男子又驚又怒，看向天寧胸前的玉佩，眼中閃過一絲貪婪，“看來那玉佩的秘密比我想象的還要大！”
天寧借着這個機會，朝着王胖子和張昊喊道：“快走！我掩護你們！”他再次沖向錦袍男子，刀招如狂風暴雨般落下，死死纏住對方。
王胖子和張昊對視一眼，知道再留下來只會拖後腿，咬了咬牙：“寧哥，我們去找救兵，你一定要堅持住！”蘇清月眼中含淚，深深地看了天寧一眼，轉身跟着兩人朝着谷口跑去。
錦袍男子想要阻攔，卻被天寧死死纏住。“小子，你找死！”他怒吼一聲，體內靈氣爆發，精武者的威壓籠罩全場，天寧的動作瞬間變得遲緩。
“噗！”錦袍男子一掌拍在天寧的胸口，天寧噴出一口鮮血，倒飛出去，重重摔在地上。他掙扎着想要起身，卻發現體內的內息紊亂，玉佩的光芒也變得黯淡下來。
錦袍男子緩步走到天寧面前，居高臨下地看着他：“現在，把玉佩交出來吧。”
天寧抬起頭，眼中閃過一絲狡黠：“你以爲我真的會讓你得逞嗎？”他猛地將手中的長刀擲向一旁的山泉，長刀精準地劈在岩石上，觸發了隱藏在那裏的爆炎符。“轟！”劇烈的爆炸響起，山泉噴涌而出，白霧被沖散，周圍的地形瞬間改變。
趁着錦袍男子被爆炸波及的間隙，天寧運轉最後一絲內息，朝着谷深處逃去。“想跑？”錦袍男子怒吼一聲，追了上去。
天寧一路狂奔，體內的傷勢越來越重，意識也開始模糊。就在他即將被追上時，胸前的玉佩突然發出一道微弱的青光，融入他的腦海中——一道模糊的地圖浮現出來，上面標注着一個隱蔽的山洞。
天寧沒有猶豫，按照地圖的指引，鑽進了山洞。山洞深處漆黑一片，彌漫着濃鬱的靈氣，玉佩的光芒在黑暗中變得更加明亮。他靠在石壁上，大口喘着氣，拿出蘇清月給的療傷藥，服了下去。
外面傳來錦袍男子的怒吼聲，顯然還在四處搜尋。天寧閉上眼睛，運轉內息，開始療傷。他能感覺到，山洞中的靈氣比外界濃鬱數倍，玉佩在吸收着周圍的靈氣，不斷滋養着他的身體。
不知過了多久，天寧緩緩睜開眼睛，體內的傷勢已經恢復了大半，內息也變得更加精純。他站起身，看向山洞深處——那裏的靈氣更加濃鬱，似乎隱藏着什麼秘密。
天寧握緊玉佩，一步步朝着山洞深處走去。他知道，這次迷霧谷之行，不僅讓他找到了凝神草的線索，還揭開了父親死亡的真相和靈汐之核的秘密。而林家的追殺，只是一個開始，未來的路，將會更加危險。
但他不會退縮。爲了母親，爲了父親的冤屈，爲了揭開靈汐之核的秘密，他必須變得更強！
山洞深處，一道微弱的光芒映入眼簾，似乎有什麼東西在等待着他的發現。天寧眼神堅定，加快了腳步——他知道，這或許是他突破精武者的關鍵，也是揭開所有秘密的鑰匙。
