墨府後宅那方小小的院落，仿佛被那場河邊偶遇悄然注入了新的生機。
軒轅慕言的身影，開始頻繁地出現在通往暖閣的青石小徑上。
他不再需要刻意尋找借口溜出流芳閣，只需避開前庭人多眼雜的時刻，便能自若地踏入這片被墨府遺忘的角落。
暖閣的門檻對他而言，似乎從未存在過。
他有時帶來幾卷謄抄工整的《百草圖鑑》殘頁，上面細致描繪着雲河聞所未聞的奇異藥草；
有時是幾塊質地奇特、靈氣內蘊的礦石標本，顏色或如晚霞熔金，或似深海沉碧，與雲河從“廢料堆”裏淘來的那些灰撲撲的石頭截然不同；
更多時候，他只是空着手來，帶着滿心的好奇和少年人特有的探究精神，盤腿坐在雲河身邊那張鋪着厚厚軟墊的地毯上。
“河兒，上次那個水鍾的流速，是不是受孔洞大小和水的粘稠度共同影響？”
他指着雲河重新改良過的“水鍾”模型——那塊多孔褐鐵礦被更小心地打磨過，竹枝支架也更穩固，紫藤皮的纏繞方式顯然借鑑了某種榫卯結構。
雲河正用小銀勺舀着一種軒轅慕言帶來的、散發着清甜草木香氣的淡金色粉末，小心翼翼地拌進墨玉的羊奶裏。
“嗯！”她頭也不抬，專注着手上的動作，“娘親說，這叫‘相生相克’，水流快慢，就像煉藥時的火候，急不得也慢不得，要剛剛好才行。”
她將拌好的羊奶小碗推到墨玉面前，小黑貓立刻湊上去，小口小口地舔舐起來，喉嚨裏發出滿足的呼嚕聲。
軒轅慕言的目光落在墨玉身上，帶着純粹的欣賞：“墨玉的氣色好多了，這‘紅杞粉’果然溫補。”
他又看向在窗台上追着自己尾巴撲騰的小石頭，那條傷腿已幾乎看不出異樣，
動作間充滿了狸花貓特有的矯健與野性，“小石頭恢復得真好，筋骨比受傷前似乎更柔韌了些。”
“都是娘親配的藥好，還有你給的柔筋散！”
雲河終於忙完，洗淨手，拿起那個改良的水鍾，眼中閃着光，
“你看，我在下面加了個小竹筒接水，竹筒壁上刻了刻度！娘親說，水積到第一道線，大概就是半盞茶的時間！”
她興奮地演示着，用小木勺從旁邊的水盂裏舀水，緩緩注入頂部的褐鐵礦容器。
清澈的水流經過礦石天然的孔洞，凝聚成水滴，一滴、一滴，穩定地落入下方的刻度竹筒中。
水滴撞擊竹筒底部的微小聲響，在安靜的暖閣裏顯得格外清晰。
軒轅慕言湊近了看，眼中異彩更盛：
“妙！竟能如此直觀！河兒，你這心思，比許多只會死記丹方火候的學徒強多了！”
他由衷地贊嘆，拿起那個簡陋卻充滿巧思的裝置，反復端詳，
“這孔洞的打磨，這刻度的精準……令堂的教導，實在令人欽佩。”
提到娘親，雲河臉上便不由自主地揚起自豪的笑容，像春日裏最溫暖的光。
炭盆裏的銀絲炭發出細微的噼啪聲，暖意融融。
小石頭玩累了，跳下窗台，擠到雲河腿邊，找了個舒服的姿勢蜷縮起來，尾巴尖愜意地擺動。
墨玉也舔幹淨了碗，輕盈地躍上矮榻，挨着雲素衣常坐的位置趴下，碧綠的眼眸慵懶地半眯着。
雲素衣通常坐在窗邊的矮榻上，或是對着古籍推演那些繁復的陣圖，或是拿着小銀剪侍弄那盆虯枝盤結的寒梅。
她很少主動參與兩個孩子的討論，只是偶爾在他們遇到瓶頸、抓耳撓腮時，放下手中的書卷或剪刀，淡淡地提點一兩句。
“平衡不止在力，也在勢。”
“借力，亦可借勢。”
“枯榮相生，剛柔互濟。”
她的聲音不高，卻如醍醐灌頂，往往能瞬間點醒他們混沌的思路。
軒轅慕言每次聽到，都會立刻正襟危坐，凝神細思，眼中流露出受教的光芒。
他深深感到，這位隱居後宅的夫人，其胸中所學與智慧，遠非墨家前庭那些煊赫的煉器大師可比。
她口中的“道”，仿佛包羅萬象，直指本源。
軒轅慕言覺得和雲河的相遇簡直就是上天賜給自己的機緣！
暖閣裏流淌着一種奇異的和諧。
墨玉輕微的呼嚕聲，小石頭偶爾的夢囈，炭火的微響，水滴落入竹筒的輕叩，
少年清朗的探討與女孩清脆的回應，還有那位沉靜夫人偶爾如珠玉落盤的點撥……這一切，構成了一個與墨府前庭的烈火喧囂、等級森嚴截然不同的世界。
然而，這份寧靜如同水面的薄冰，美麗而脆弱。
