桌上的氣氛瞬間降到冰點，再沒人敢多說一個字。
陳敬嚴看着身旁這個小妻子，那雙杏眼在面對刁難時，沒有絲毫淚光，反而像只機靈的小貓，不伸爪子撓人，而是用軟軟的身體巧妙地把力道給卸了，還讓對方碰了一鼻子灰。
他忽然想起昨晚，她哭得發抖的樣子，和現在這個不卑不亢、從容應對的她，形成了鮮明的對比。
他心底那點因她被刁難而升起的慍怒，瞬間化爲了一絲說不清道不明的欣賞和……
心疼。
他陳敬嚴的媳婦，什麼時候輪到這些長舌婦來指手畫腳了？
就在這時，一直沉默不語的陳敬嚴，忽然伸出筷子，夾了一個碩大的雞腿，在一桌人驚愕到幾乎停滯的呼吸中，越過半個桌子，“啪”的一聲，穩穩地放進了葉蓁蓁的碗裏。
他沒看任何人，只對着葉蓁蓁，用他那低沉的、不容置喙的嗓音，說了兩個字。
“吃掉。”
頓了頓，他又補充了一句，聲音不大，卻清晰地傳遍了整張桌子。
“太瘦了。”
一瞬間，所有人的目光都從葉蓁蓁身上，轉移到了她碗裏那個堆得冒尖的、油光鋥亮的雞腿上。
堂姑的臉徹底掛不住了，而另一桌的吳秀麗和陳志強，臉色更是難看到了極點。
這個動作，比一百句辯解都有用。
這是陳敬嚴在用行動告訴所有人：這是我媳婦兒，我護着。你們誰也別想欺負她。
葉蓁蓁看着碗裏幾乎要溢出來的雞腿，再抬頭看看陳敬嚴那張一本正經的冷臉，心裏忽然被一股滾燙的暖流狠狠撞了一下。
這個男人護短的方式，還真是……
簡單粗暴。
可這種被毫無保留地護在身後的感覺，是她兩輩子都未曾體會過的。
她拿起筷子，夾起那只比她臉還大的雞腿，乖乖地咬了一口，然後沖他甜甜一笑，眉眼彎成了月牙。
“謝謝老公。”
這一聲“老公”叫得又軟又糯，像一顆裹着蜜糖的子彈，精準地擊中了陳敬嚴的心髒。
他握着筷子的手，不易察覺地緊了緊，喉結也跟着重重滑動了一下。
桌上的氣氛緩和下來，但吳秀麗心裏更不是滋味了。
她看着葉蓁蓁腕上那抹扎眼的翠色，又怨懟地瞥了眼自家男人陳敬文，只見他正埋頭扒飯，對自己剛才受的委屈不聞不問，一口氣差點沒上來。
她不甘心，又想挑事，對着另一邊的親戚陰陽怪氣地開口：“哎，說起來，我們志強跟蓁蓁以前還是……”
“咳！”
一聲不輕不重的重咳，來自主位的陳衛東。
陳衛東沒說話，但那雙在戰場上淬煉過的眼睛掃過來，帶着不容置喙的威壓。
桌上其他幾個想看熱鬧的親戚立刻噤聲，眼觀鼻鼻觀心，假裝研究自己碗裏的飯粒，生怕被老爺子的怒火波及。
陳敬文也反應極快地在桌子底下踢了吳秀麗一腳，壓着火氣瞪了她一眼。“閉嘴，不要惹爸媽不高興。”
吳秀麗的聲音戛然而止，嘴巴張了張，一個字也吐不出來，後背瞬間驚出一層薄汗。
她感覺自己像個跳梁小醜，臉上火辣辣的，恨不得找個地縫鑽進去。
這頓飯總算在一種詭異的平靜中吃完了。
飯後，衆人散去，陳衛東沉着臉回了書房。
秦雅打發了兒子兒媳回房休息，一轉身，就看見丈夫那副山雨欲來的表情，她心裏有數，端了杯剛沏好的茶，跟着進了書房，還順手把門帶上了。
“喝口茶，順順氣。”秦雅把茶杯放到他手邊，“跟那些頭發長見識短的人生什麼氣。”
陳衛東沒碰茶杯，手指在紅木書桌上一下一下地敲着，發出沉悶的聲響：“我不是氣她們，我是心裏堵得慌。”
他煩的不是吳秀麗那點上不得台面的小心思，而是這樁婚事背後，對小兒子可能帶來的隱患。
“堵什麼？”秦雅在他對面坐下，好笑地看着他，“我看今天這頓飯吃得挺好。我兒媳婦，表現得不錯吧？”
陳衛東抬眼看她，從鼻子裏哼了一聲：“小聰明罷了。”
“能在飯桌上滴水不漏地應對，這份心機，就不是一般鄉下丫頭能有的。我怕敬嚴那實心眼的，被人賣了還幫着數錢。”
“小聰明？”秦雅樂了，“那堂姑的話多難聽，句句帶刺，換個臉皮薄的姑娘，當場就得哭出來。
“你看咱們蓁蓁，不慌不忙，幾句話就把自己摘幹淨了，還順帶誇了敬嚴，反倒顯得別人沒事找事，尖酸刻薄。這叫有勇有謀，有分寸。”
“真正的小聰明，是吳秀麗那種，自以爲是，上躥下跳，最後反倒成了笑話。這要是小聰明，那咱們大院裏可沒幾個大聰明的了。”
她說着，想起飯桌上那一幕，又忍不住笑起來。
“你瞧瞧你兒子，那塊木頭疙瘩，今天都會護食了。那麼大一個雞腿，‘啪’一下就扔媳婦碗裏，那動作，霸道又直接，生怕別人搶了他媳婦的口糧似的。我養他快三十年，都沒見他這麼緊張過誰。”
陳衛東的臉色緩和了些。
他當然也看到了。
他想起小兒子牽着那姑娘進門時，雖然還是一張閻王臉，但步子卻下意識放慢了半步，始終讓那姑娘走在自己內側。
那是一種刻在骨子裏的、屬於軍人的保護姿態。
還有他給媳婦夾菜時，那不容置喙的命令語氣，和他眼底一閃而過的心疼。
他甚至想起飯桌上，葉蓁蓁誇敬嚴時，自家兒子那瞬間挺直的脊背，和嘴角一閃而逝、幾乎無法察覺的淺淡弧度。
這小子，是真的把人放在心上了。
“哼，那塊木頭，總算是開了點竅。”陳衛東嘴上不饒人，眉宇間的鬱結卻散開了大半，“就是不知道，這丫頭……能不能把這股聰明，用到正道上。”
“怎麼就不是正道了？”秦雅不愛聽了。
“老陳，你別總戴着有色眼鏡看人。我不管她是怎麼進的門，我就看她現在怎麼做。人的眼睛是騙不了人的，她看敬嚴的眼神，亮晶晶的，全是仰慕和歡喜，那做不了假。咱們兒子什麼性子你不知道？要是這姑娘真是個有壞心眼的，他能這麼護着？”
秦雅湊近了些，壓低聲音：“再說了，兩口子過日子，不就圖個真心換真心嘛。敬嚴對她好，她就全心全意向着敬嚴，處處維護他，這不就是最好的正道？我看敬嚴這次，是撿到寶了。”
陳衛東沉默了許久，端起那杯已經微溫的茶，慢慢喝了一口。
茶水溫潤，似乎也沖淡了心裏的那點火氣。
他想，這門陰差陽錯的婚事，或許對敬嚴來說，未必是件壞事。
一個軍人，尤其是帶兵的人，心裏有了要拼盡全力去守護的人，他的根才能扎得更深，肩膀才能扛起更重的責任。
有了牽掛，才更懂得守護的意義。
