第16章 田間試驗
晨光初露，京郊皇莊的田埂上已經圍滿了好奇的農戶。聽說慎王府那位造出連弩的沈姑娘要親自下田試驗新農具，這個消息在前一晚就傳遍了十裏八鄉。
沈明姝穿着一身靛藍色棉布衣裙，發髻用木簪簡單挽起，正蹲在田邊用手指捻着土壤。墨千羽帶着幾個工匠在一旁組裝新式的曲轅犁，精密的榫卯結構引來圍觀農戶的陣陣議論。
"這犁轅咋是彎的？看着怪別扭的。"
"犁頭倒是亮堂，像是好鋼口。"
一位滿臉皺紋的老農猶豫着上前："姑娘，這犁能好用嗎？咱們祖祖輩輩都是用直轅犁，這彎的怕是不吃勁......"
沈明姝站起身，拍了拍手上的泥土："老伯說得在理。不過這曲轅犁轉彎更靈活，特別適合咱們這些小塊田地。您老經驗豐富，能不能幫我們試試？"
老農將信將疑地接過犁把，在田裏試了一段，突然停下腳步，驚訝地回頭："咦？這犁輕省！轉彎也不費勁，比直轅犁靈巧多了！"
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。謝嘉言帶着霍青等親衛策馬而來，看到田間的景象，眼中閃過一絲訝異。
"王爺怎麼來了？"沈明姝有些意外。
"下朝路過，聽說你在這裏試驗新農具。"謝嘉言翻身下馬，目光掃過那些改良農具，"進展如何？"
"比預想的順利。"沈明姝指向正在試用的一排農具，"曲轅犁已經得到老農認可，接下來要試播種機和收割機。不過......"
她取出一本厚厚的筆記，上面密密麻麻記錄着各種數據："這幾日走訪了周邊七個村子，發現北方旱地和南方水田需要的農具大不相同。就連收割小麥和水稻的工具也不能通用。"
謝嘉言翻看着筆記，上面不僅記錄了作物數據，還畫着精細的農具草圖。"你倒是用心。"
"既然向陛下立了軍令狀，自然要全力以赴。"沈明姝用袖子擦了擦額角的汗珠，"況且，讓百姓吃飽飯，比造連弩更有意義。"
正說着，霍青快馬趕來，在謝嘉言耳邊低語幾句。謝嘉言臉色微沉，對沈明姝道："御史台有人彈劾你借試驗農具之名，在皇莊私設工坊，圖謀不軌。"
沈明姝並不意外："是李崇的人？"
"不止。"謝嘉言目光銳利，"還有幾個原本中立的官員也聯名上奏。看來李崇這次是下了血本。"
"那就讓他們彈劾吧。"沈明姝從容不迫，"正好，我也有份大禮要送給李大人。"
她示意墨千羽取來一個樟木箱子："這是我們在試驗農具時，偶然在皇莊後山的廢棄地窖裏發現的。請王爺過目。"
箱子裏裝着幾封密信和一本賬冊，上面清晰記錄了李崇與江南鹽商的資金往來，甚至還有與北漠殘餘勢力的秘密聯系。
"這些證據，足夠定他叛國之罪了。"謝嘉言眼中寒光一閃。
"還不夠。"沈明姝搖頭，"要等他主動出手。我已經讓暗七放出消息，說我找到了關鍵證據，正準備面呈陛下。"
謝嘉言立即明白了她的計劃："你要引蛇出洞？"
"不僅要引蛇出洞，還要讓他自投羅網。"沈明姝望向遠處的官道，"算算時間，也該來了。"
果然，午後時分，一隊官兵突然來到皇莊，爲首的是個面生的刑部官員。
"奉旨查抄！有人舉報這裏私藏違禁兵器！"
農戶們驚慌失措，紛紛後退。沈明姝卻從容上前："大人可有搜查令？"
那官員亮出刑部令牌："本官奉命辦案，還需要搜查令？給我搜！"
官兵們沖進臨時工坊，翻箱倒櫃。突然，一個官兵大叫："找到了！"
他捧出幾個木盒，裏面裝的竟是制式弩箭！
"沈明姝，你還有何話說？"官員得意道，"私藏軍械，按律當斬！"
"大人確定這些弩箭是在工坊裏找到的？"沈明姝面不改色。
"當然！這麼多雙眼睛看着呢！"
"那就奇怪了。"沈明姝輕輕擊掌，暗七應聲而出，"把這些'證物'的來歷，告訴這位大人。"
暗七冷聲道："這些弩箭是今早李崇府上的管家偷偷運來，埋在工坊後面的。需要我把人證帶來嗎？"
官員臉色大變："你、你血口噴人！"
"是不是血口噴人，一驗便知。"沈明姝取出一枚特制的弩箭，"這些弩箭的箭杆上都塗了特殊的熒光藥劑，在燭光下會顯出搬運者的指紋。大人要不要現在就驗看？"
那官員冷汗直流，突然拔刀指向沈明姝："既然如此，就別怪我心狠手辣！"
就在這千鈞一發之際，一支羽箭破空而來，精準地射中官員的手腕。謝嘉言放下長弓，冷聲道："拿下！"
潛伏在四周的王府親衛一擁而上，將官員及其同黨全部制服。
"王爺英明！"農戶們紛紛跪地高呼。
謝嘉言扶起跪在前面的老農，對沈明姝道："這一局，你贏得漂亮。"
"還沒結束。"沈明姝望向京城方向，"李崇發現計劃失敗，一定會狗急跳牆。"
當夜，李府果然有了動靜。暗七來報，李崇帶着幾個心腹，連夜出城往江南方向逃去。
"要追嗎？"霍青請示。
"不必。"沈明姝成竹在胸，"他逃不掉。我在他最信任的管家身上撒了特制的追蹤香，暗衛循着香味就能找到他。"
三日後，捷報傳來：李崇在渡口被截獲，人贓俱獲。他攜帶的大量金銀珠寶和密信，成爲通敵叛國的鐵證。
消息傳回京城，朝野震動。永嘉帝下旨，將李崇一黨徹底清查，涉案官員一律嚴懲。
論功行賞時，沈明姝卻出人意料地婉拒了所有封賞。
"民女只想繼續研究農具，爲百姓做點實事。"
永嘉帝大爲感動，特賜"惠農夫人"封號，準她在全國皇莊推廣新式農具。
消息傳出，沈明姝在民間的聲望達到頂峰。而她也借此機會，開始實施一個更大膽的計劃——她要建立這個時代第一個農業試驗站，系統地研究和改良農作物。
站在皇莊的高地上，望着眼前欣欣向榮的農田，沈明姝知道，她終於在這個世界找到了屬於自己的道路。
科技強國，不一定要靠兵器。讓百姓吃飽穿暖，同樣是強國之道。
而這條路，她還要堅定不移地走下去。
