厚土符握在手中的第一夜，李若愚沒有入睡。
他盤膝坐在床榻上，褐色木牌置於膝頭，閉目凝神，嚐試以那縷灰色神力去溝通其中蘊含的“地氣”。起初只是粗糙木質的觸感，但當他將心神完全沉入，一種厚重的、緩慢的脈動逐漸清晰起來。
那不是心跳，而是大地深處，岩層在億萬年擠壓下形成的律動；是地下水流經孔隙時的潺潺回響；是深埋礦脈受星辰牽引產生的微妙震顫。
“地勢篇”的要義在腦海中流淌：“地厚載物，其性坤；靜中有動，其理深……”
李若愚漸漸明白，守拙老人讓他外出歷練的深意。真正的“地勢”，絕非坐在山中空想能得。唯有用雙腳丈量不同地貌，親身感受平原的坦蕩、山嶽的巍峨、沼澤的淤滯、礦脈的灼熱，才能讓這縷“道韻”真正扎根，化入己身。
接下來的日子，李若愚的生活節奏更快了。
天未亮便起身，帶着厚土符登上後山最高處，在日出時分感受晨光喚醒大地的第一縷“生機之氣”。上午研讀守拙老人新傳授的“地勢篇”經文，並結合那日獸骨碎片中所得的模糊地脈圖景，嚐試在沙盤上推演。下午則是雷打不動的藏經閣整理，他有意尋找更多與地脈、礦藏、山川走勢相關的殘卷。
那縷灰色神力，在厚土符和“地勢篇”的引導下，成長速度明顯加快。苦海已從核桃大小擴張至嬰兒拳頭大小，雖然仍顯渾濁，但核心處那縷灰色神力已從發絲粗細，增長到麻線般粗壯，運轉間自有一股沉渾之意。
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這一日，李若愚在藏經閣整理時，無意間翻出一捆用油布包裹的陳舊皮卷。解開系繩，裏面是數十片大小不一的金屬薄片，多是青銅、黑鐵，也有幾片暗紅色的“赤銅”。薄片上蝕刻着各種扭曲的紋路，許多已經磨損不清。
“這是……古符文的廢片？”李若愚拿起一片赤銅薄片，入手微沉。他嚐試渡入一絲灰色神力，薄片上的紋路竟微弱地亮了一瞬，散發出淡淡的灼熱感。
他心中一動，將所有金屬薄片逐一嚐試。大部分毫無反應，但有七片——三片赤銅、四片黑鐵，能與他的神力產生微弱共鳴。共鳴的屬性各不相同：赤銅片多與“熱”、“爍”相關；黑鐵片則偏向“堅”、“重”。
《遮天》世界中，兵器、法寶的煉制是修行重要一環。葉凡早期便倚賴各種法器渡過難關。李若愚自知修爲淺薄，又無強大背景，若能自行煉制一件契合拙峰道韻的護身之物，對即將到來的歷練無疑大有裨益。
“這些廢片中的紋路雖是殘缺，但既然能與地脈道韻共鳴，說明其本質是勾連天地某種‘理’的嚐試。”他思索着，“我不需完整的煉制法門，或許可以嚐試……將這些廢片中還有活性的紋路，以我的灰色神力爲引，重新‘養’出來，甚至引導它們與厚土符結合？”
這是一個大膽且前所未有的想法。煉器之道博大精深，各聖地世家皆有秘傳，何曾有人用一堆廢片和一塊沉鐵木，就想煉制器物？
但李若愚的思維方式，終究帶着穿越者的特質——更注重原理和可能性，而非固有規則。他記得一些地球上的概念：能量共振、材料親和、模塊化修復……
“可以一試。”他眼神逐漸堅定。最壞的結果不過是浪費一些時間和幾片廢金屬，但若是成了……
他將七片有反應的金屬薄片帶回住處，又將厚土符置於中央。接下來的半個月，除了日常修煉，他將所有精力都投注於此。
過程遠比想象中艱難。灰色神力雖能與薄片共鳴，但想要引導那些殘缺紋路“生長”或“連接”，卻如逆水行舟，消耗極大。往往溫養半個時辰，紋路只亮起微不足道的一小段，便將他苦海中積蓄的神力消耗殆盡。
但他沒有放棄。每次力竭後，便持厚土符打坐恢復，感受大地脈動，發現恢復後的神力竟比之前更加凝練一絲。這無意間形成了一種高效的修煉循環。
第二十天夜裏，當李若愚將最後一絲神力渡入一片赤銅薄片，其上那段扭曲如火焰的紋路終於徹底連通，發出穩定的暗紅色微光時，異變突生！
七片金屬薄片同時震動，厚土符上的木質紋理也流轉起褐黃色光華。三者之間，以李若愚的灰色神力爲橋梁，產生了強烈的吸引！赤銅片的“灼熱”、黑鐵片的“堅重”、沉鐵木的“沉厚”，三種特性在他的神力調和下，竟開始緩慢交融！
李若愚福至心靈，立刻咬破舌尖，噴出一口蘊含心神精血的淡金色血霧，籠罩向三者，同時雙手虛按，以“地勢篇”中記載的粗淺蘊靈法門，竭力引導調和。
血霧滲入，震動更劇。在一聲低沉的嗡鳴後，光芒驟斂。
桌面上，七片金屬薄片消失了，厚土符也變了模樣。原本粗糙的褐色木牌，此刻表面覆蓋了一層薄薄的、類似金屬與木質交融的暗沉塗層，質地非金非木，觸手溫潤厚重。牌身正面，隱約可見幾道極簡的、仿佛天然生成的紋路：一道如起伏山巒，一道如深扎根系，還有一道如內斂的地火。
李若愚蒼白着臉，虛脫地坐下，眼中卻充滿驚喜。他小心地拿起這面目一新的“厚土符”，神識沉入。
一種血肉相連的感覺油然而生。這不再僅僅是一件輔助感應的物品，而成了他身體延伸般的“器”！雖然品階極低，甚至未必入得了“法器”的流，但它具有三種微弱卻實在的功效：
一是聚引地氣：佩戴時，能更高效地吸收大地中散逸的靈氣，輔助修行。
二是沉厚防護：遭遇攻擊時，可激發一層蘊含“堅”、“重”特性的護身氣罩，強度大概能抵擋苦海境中期修士的全力一擊。
三是地火灼息：可激發一次微弱的、蘊含地火特性的灼熱沖擊，威力不大，但或許能出其不意。
“就叫你‘重山’吧。”李若愚輕撫牌身，感受着其中與自己神力同源同脈的波動，心中踏實了許多。這是獨屬於他的，與拙峰之道契合的第一件“器”。
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煉制“重山”符後，李若愚的修爲在苦海境中期徹底穩固下來。而出發的日子，也悄然臨近。
啓程前三日，守拙老人將李若愚和周厚重一同喚至草廬。
“此次前往黑岩城，由星峰的張執事帶隊，各峰共派出十二名弟子。你們二人代表拙峰。”守拙老人神色平靜，“厚重，你年長，經驗多，路上多看顧若愚。若愚，你跟着師兄，多看多學，莫要擅自行事。”
“弟子明白。”二人齊聲應道。
守拙老人又單獨看向李若愚，沉默片刻，道：“你煉的那東西，我感應到了。取巧之法，但路子未偏。記住，‘器’是道的延伸，莫要本末倒置。”
李若愚心中一凜，恭敬道：“謝師傅指點，弟子謹記。”
出發前夜，李若愚正在屋中最後清點行囊——幾套換洗衣物、一些幹糧和清水、一本手抄的《拙經》精要、幾塊山下集市換來的普通解毒藥草，以及貼身藏好的“重山符”。
敲門聲響起，門外站着的是柳清婉。
“柳師姐？”李若愚有些意外。
柳清婉遞過來一個小布袋，聲音依舊清冷：“裏面是幾株‘腐心藤’曬幹研磨的粉末，毒性不強，但若是撒在傷口上，能讓人麻痹片刻。荒野之中，防人之心不可無。”
李若愚接過，心中微暖：“多謝師姐。”
柳清婉看了他一眼，忽然低聲道：“陳凡……前日托人悄悄傳信回來。他在星峰雜役院，並不好過。星峰弟子等級森嚴，雜役更是……他信中有些悔意，卻已無退路。”她頓了頓，“李師弟，你走的路，或許是對的。至少，自在。”
說完，她便轉身離去，青色的道袍在夜色中很快消失。
李若愚握着那袋毒粉，默然站立良久。仙路殘酷，一步踏出，便難回頭。這更堅定了他必須把握先知優勢，走出不一樣道路的決心。
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次日清晨，太玄門山門前的廣場上。
十二名弟子已經集合，帶隊的是星峰一位姓張的中年執事，面白無須，神情嚴肅，已有道宮秘境的修爲。其餘弟子多來自中小峰頭，穿着各自峰脈的服飾，三兩聚在一起交談。李若愚和周厚重站在角落，顯得有些格格不入。
“咦，拙峰這次居然派了兩個人？”一個穿着丹霞峰服飾的弟子瞟了他們一眼，語氣略帶詫異，“不是說拙峰快沒人了嗎？”
“聽說有個新入門的弟子，還挺得守拙師叔看重？”另一人接話，目光在李若愚身上掃過，見他修爲不過苦海中期，年紀又輕，便不以爲意地笑了笑。
周厚重臉色有些漲紅，李若愚卻面色平靜，只是默默感受着腳下大地通過“重山符”傳來的沉穩脈動，將那些議論隔絕在外。
張執事清點人數後，也不多言，祭出一件梭形飛行法器，化作三丈長短：“都上來，此行先飛四百裏，餘下路程徒步，以作歷練。”
衆人依次登上飛梭。破空而起時，李若愚回頭望去，拙峰在群山中顯得那麼矮小不起眼，漸漸隱沒在雲霧裏。
飛梭速度極快，腳下山河飛速倒退。初次體驗飛行，李若愚緊緊抓住欄杆，努力適應着失重與狂風。他注意到，其他峰的弟子大多神情自若，顯然不是第一次乘坐飛行法器。
這就是資源與眼界的差距。 他心中明悟，卻無自卑，只有更堅定的追趕之心。
四百裏轉瞬即至。飛梭在一片荒原邊緣降落。
“前方已近黑岩城地界，多有散修、妖獸出沒。接下來兩日，我們徒步穿越這片‘黑礫荒原’，既是歷練，也是讓你們熟悉野外環境。”張執事收起飛梭，沉聲道，“兩人一組，保持警戒，按地圖標注路線行進。遇到危險，以嘯聲爲號。”
隊伍散開，李若愚自然與周厚重一組。荒原上遍布黑色礫石，植被稀疏，偶爾能看到耐旱的荊棘叢和低矮灌木。空氣幹燥，帶着塵土和一絲若有若無的腥氣。
起初半日平安無事，只是枯燥的趕路。但到了下午，當隊伍經過一片風化嚴重的岩柱林時，走在側翼的一組弟子突然發出驚呼！
只見岩柱陰影中，猛地竄出七八道灰影，速度快如閃電，直撲向隊伍！
“是鐵骨狼！結陣！”張執事厲喝一聲，一掌拍出，青光閃過，將沖在最前的兩頭狼凌空擊飛。但狼群數量不少，且極其狡猾，分散開來，從不同方向襲擾。
李若愚心髒驟縮，這是他第一次直面這個世界的妖獸！那鐵骨狼體型如牛犢，皮毛灰硬如鐵，獠牙森白，眼中閃爍着嗜血的紅光，撲擊時帶起腥風。
“師弟小心！”周厚重低吼一聲，抽出腰間一柄厚重的鐵尺，擋在李若愚身前，與一頭撲來的鐵骨狼硬撼一記，金鐵交鳴聲中，周厚重踉蹌後退，鐵尺上竟留下淺淺牙印。
另一頭狼悄無聲息地從側面襲來，利爪直掏李若愚肋下！危急關頭，李若愚數月觀山練就的沉靜心態起了作用，他沒有慌亂，腳下步伐一錯，身體如風中老鬆般順勢一偏，險險避過爪鋒，同時體內灰色神力狂涌，注入胸前的“重山符”。
一層淡褐色的、略顯厚重的光罩瞬間浮現。
狼爪劃過光罩，發出令人牙酸的摩擦聲，光罩劇烈波動，堪堪擋住，但那股巨大的沖擊力仍讓李若愚氣血翻騰，連退數步。
“好強的力道！”他暗驚，這還只是普通鐵骨狼，若是狼王，恐怕一擊就能破開“重山符”的防護。
此時，張執事與其他幾位修爲較高的弟子已經穩住陣腳，開始反擊。劍光、掌風、符籙光華閃動，很快將狼群擊殺大半，剩餘兩三頭哀嚎着逃入岩林深處。
戰鬥結束得很快，但初次遭遇妖獸的緊張感和生死一線的沖擊，讓不少弟子臉色發白，心有餘悸。李若愚摸着胸口微微發燙的“重山符”，第一次真切體會到這個世界的危險。
“收拾一下，盡快離開此地，血腥味可能會引來其他東西。”張執事檢查了一下，只有兩名弟子受了輕傷，並不礙事。他多看了李若愚一眼，剛才那層奇特的褐色護罩，引起了他的注意，但也沒多問。
隊伍再次啓程，氣氛明顯凝重了許多。李若愚與周厚重並肩而行，低聲道：“周師兄，剛才多謝。”
周厚重憨厚地笑了笑：“應該的。師弟你剛才那下躲得漂亮，護罩也結實。”他頓了頓，壓低聲音，“不過，這荒原還只是開胃菜。黑岩城那邊……更亂。到了地方，一定跟緊我。”
夜幕降臨前，隊伍在一處背風的矮崖下扎營。篝火燃起，驅散些許寒意和黑暗帶來的不安。
李若愚坐在火邊，聽着遠處荒原傳來的不知名獸吼，手中摩挲着“重山符”，目光投向西南方向。按照地圖，黑風沼澤就在那個方向，不足兩百裏了。
他能感覺到，胸前的符牌，對那個方向傳來的、極其微弱的地脈波動，產生了一絲幾乎難以察覺的共鳴。
“很快了。”他心中默念，閉目調息。荒野的夜空星河璀璨，卻也比山中多了幾分肅殺與未知。
