林昭明發現了一個嚴重問題：李承晏的語感，過於“端正”了。
“殿下，您讀書像在念祭文。”林昭明托着下巴，一臉嚴肅地點評，“每個字都咬得太死，沒有韻律感，這樣學拼音會事倍功半。”
李承晏從奏折堆裏抬起頭，面無表情：“祭文？”
“就是缺乏節奏和流動感！”林昭明站起來，在書房裏踱步，“拼音講究的是音節的拼合，流暢自然。您得放鬆，找找……樂感！”
樂感？李承晏覺得這個詞和自己的人生毫無關聯。他五歲開蒙，讀的是聖賢書；十歲習武，練的是殺人技；十五歲參政，學的是治國術。樂感？那是樂師和伶人的事。
但林昭明已經進入了“教學狂熱”狀態。她眼睛一亮，打了個響指：“有了！用兒歌！”
“兒歌？”李承晏剛批完最後一份漕運奏折，指尖還沾着朱砂墨，“奏折依賴症”的餘威還沒散去——他坐在太師椅上，脊背挺直，眉峰微蹙，周身還縈繞着“爾等奏折寫得一塌糊塗”的低氣壓，眼神裏寫滿抗拒。
林昭明才不管他的帝王威嚴，直接拉着他的袖子往中間走：“殿下，您批折時能對着一堆數據皺眉，學兒歌就不能對着鴨子拍手嗎？”
李承晏被她拽得起身，腳剛離開書桌的腳踏，“奏折依賴症”的buff瞬間消失——他的脊背肉眼可見地放鬆了半分，眉頭也舒展了些，眼神裏的冷冽變成了無奈，活脫脫一個被老師抓去表演節目的小學雞。
“孤……孤乃東宮儲君，豈能學這種……孩童把戲？”他的聲音越來越小，連耳根都紅了，哪裏還有半分批折時的殺伐果斷。
林昭明笑得直不起腰：“殿下，您批折時叫‘孤’，離了書桌就該叫‘我’了吧？快，跟我唱——門前大橋下！”
她清了清嗓子，大聲唱起來：
“門前大橋下——遊過一群鴨（yā）！”
“快來快來數一數——二四六七八（bā）！”
“嘎嘎嘎嘎——真呀真多鴨（yā）！”
“數不清到底多少鴨——幾只小黃鴨（yā）？！”
她不僅唱，還配上了拍手和扭腰的動作，活像宮裏逢年過節請來表演的雜耍藝人——只是技藝比較蹩腳。
王德福和幾個小太監守在門外，聽得肩膀直抖，憋笑憋得臉通紅。
李承晏坐在紫檀木太師椅上，拿着奏折的手僵在半空。他看着眼前這個拍着手、扭着腰、唱得興高采烈的女子，第一次產生了“也許我該把她送回浣衣局”的念頭。
“來啊殿下！站起來一起唱！”林昭明唱完一遍，氣息微喘，眼睛亮晶晶地看向他，“跟着節奏拍手！‘門前大橋下——’”
“林昭明。”李承晏放下奏折，聲音低沉，“你可知此處是東宮書房，不是街市瓦舍？”
“知道啊！”林昭明理直氣壯，“但學習環境要活潑！心理學研究表明，在放鬆愉悅的狀態下，學習效率能提升百分之三十！殿下，您試試嘛，就一遍！”
她雙手合十，做出懇求狀，眼神裏卻閃着狡黠的光——分明是想看熱鬧。
李承晏深吸一口氣。他想起了昨日父皇召見時，隨口問起某個多音字，他因爲緊張又讀錯了，父皇雖未責備，但眼神裏的失望像根細針。他又想起那些暗地裏嘲笑他“白璧微瑕”的朝臣。
罷了。
他放下奏折，站起身。玄色錦袍隨着動作垂落，身姿依舊挺拔如鬆，只是臉色僵硬得像戴了面具。
“怎麼唱？”他問，語氣是視死如歸的平淡。
林昭明內心狂笑，表面卻一本正經：“很簡單！我唱一句，您跟一句，配合拍手節奏！來——”
她重新起調，放慢速度：“門前大橋下——”
李承晏薄唇微啓，用上朝議政的沉穩腔調，一字一頓：“門、前、大、橋、下。”
“不對不對！要有韻律！‘門前~大橋下~’”林昭明示範，尾音揚起，“再來！”
李承晏閉上眼，仿佛在做什麼重大決策，然後重新開口，試圖模仿她的語調：“門……前……大橋……下。”
雖然依舊生硬，但好歹有了點起伏。
“對了！繼續！”林昭明眼睛一亮，“遊過一群鴨——”
“遊過……一群鴨（yā）。”
“快來快來數一數——”
“快……來……數一數。”
門外，王德福把臉埋進袖子，肩膀抖得停不下來。幾個小太監互相掐着手背，生怕笑出聲。
唱到“嘎嘎嘎嘎”時，李承晏徹底卡殼了。他張了張嘴，那四個“嘎”字像卡在喉嚨裏，怎麼也發不出來。讓他堂堂太子，在東宮書房學鴨子叫？
“殿下？”林昭明歪頭看他，憋着笑，“‘嘎嘎’是象聲詞，模擬鴨子叫，有助於感受‘g’和‘a’的拼合！來嘛，就四聲！”
李承晏看着眼前這張寫滿“我看你能撐到幾時”的臉，突然有種把她拎起來扔出去的沖動。
但最終，他只是面無表情地、用念誦《孝經》的莊嚴語調，清晰吐出：“嘎。嘎。嘎。嘎。”
四個字，字正腔圓，擲地有聲。
仿佛在宣布某項國策。
“噗——”林昭明終於破功，笑得彎下腰，“殿下您這不是鴨叫，是鴨子宣讀聖旨……”
話音未落，書房門被輕輕推開。
一道明黃身影出現在門口，身後跟着噤若寒蟬的宮人。
皇帝站在那兒，手裏捻着一串佛珠，臉上表情極其復雜——介於“我是不是走錯地方了”和“我兒子是不是瘋了”之間。
書房內瞬間死寂。
林昭明的笑聲戛然而止，保持着彎腰的姿勢，僵住了。
李承晏身體微微一震，隨即恢復鎮定，躬身行禮：“父皇。”
只是耳根那抹可疑的紅暈，泄露了他此刻的心情。
皇帝走進來，目光掃過牆上的拼音表情包，掃過矮幾上攤開的“拼音麻將”，最後落在林昭明身上。
“朕聽說，太子近日學業……頗有進益。”皇帝緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“特來瞧瞧。方才……是在誦經？”
林昭明腦子飛速運轉，撲通跪下（這次很標準）：“回陛下！奴婢是在教太子殿下‘音韻通感練習法’！此乃奴婢家鄉秘傳，通過歌謠韻律，打通口舌關竅，有助於精準發音、提升語速，對批閱奏折、朝堂奏對大有裨益！”
她語速極快，一套說辭行雲流水。
皇帝挑眉：“哦？歌謠？朕方才聽到‘鴨’？”
“是！”林昭明抬頭，眼神真誠得能滴水，“‘鴨’字韻母爲‘a’，開口最大，最利於打開口腔，鍛煉氣息！奴婢選此歌謠，正是看中其簡單明快、易於上口！”
皇帝看向李承晏：“太子覺得此法……有效？”
李承晏面不改色：“回父皇，確有些效用。兒臣近日閱讀奏章，遇生僻字時，拼讀較以往順暢些許。”
這是實話。雖然過程羞恥，但那些簡單的音節拼合，確實讓他對“讀音”這件事有了更直觀的感受。
皇帝沉吟片刻，忽然道：“唱來朕聽聽。”
李承晏：“？！”
林昭明：“！！！”
“怎麼？”皇帝似笑非笑，“朕不能聽？”
“……兒臣遵旨。”李承晏閉了閉眼，再睜開時，已是一片平靜。
他重新站直，面向皇帝，用那種匯報邊境軍情的肅穆語氣，開口唱道：
“門前大橋下。”
“遊過一群鴨。”
“快來快來數一數。”
“二四六七八。”
每一個字都清晰，每一個音節都準確，只是毫無波瀾，像在念悼詞。
皇帝聽着，表情從好奇變成困惑，從困惑變成忍俊不禁。當聽到那句莊嚴的“二四六七八”時，他終於沒忍住，低笑出聲。
“好了好了。”皇帝擺手，眼中還帶着笑意，“此法雖……別致，但太子既說有用，便繼續吧。”
他走到書案前，隨手拿起一本注了拼音的《左傳》，翻了翻，點頭：“這標注倒是清楚。”又看向林昭明，“你叫林昭明？”
“是。”
“好好教。”皇帝意味深長地看了她一眼，“若真能讓太子在文識上更進一步，朕有賞。”
“奴婢定當竭盡全力！”林昭明大聲應道。
皇帝離開後，書房裏久久沉默。
李承晏坐回太師椅，拿起奏折，卻一個字也看不進去。
半晌，他開口，聲音聽不出情緒：“林昭明。”
“奴婢在！”
“今日功課。”他抬眼，看向她，“加倍。”
林昭明：“……啊？”
“兒歌，”李承晏一字一頓，“再練十遍。”
林昭明看着他那張恢復冰塊狀的臉，突然明白了——太子殿下這是惱羞成怒，要拖她一起下水！
“殿下，這不好吧……陛下都走了……”
“二十遍。”
“我唱我唱！”林昭明立刻投降。
於是，東宮書房又響起了魔性的歌聲。只是這一次，是兩個人一起唱——一個唱得興高采烈，一個唱得視死如歸。
門外，王德福對身邊的小太監低聲說：“去，跟御膳房說，晚膳給殿下備點潤喉的梨湯。”
“那林先生呢？”
“也備上。”王德福頓了頓，補充，“加雙份蜂蜜。她……更辛苦。”
是夜，亥時已過。
林昭明揉着唱啞的嗓子，想着白日驚魂，又念及太子那句聽不出喜怒的“二十遍”，心裏總覺得堵了什麼。鬼使神差地，她去小廚房煨了一碗簡單的姜棗茶，端着走向依舊亮着燈的書房。
門虛掩着。她探頭，只見李承晏仍坐在書案後，玄色常服外披了件墨青大氅，側臉在燭火下顯得有些疲憊。他正對着一份攤開的舊奏折出神，指尖懸在一處，久久未落筆。
林昭明輕輕叩門。
李承晏抬眼，看見是她，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平淡：“何事？”
“殿下，”林昭明走進來，將溫熱的陶碗放在書案角落，“喝點這個吧，潤潤喉……也壓壓驚。”
李承晏目光落在陶碗上，又移到她臉上，沒說話。
書房內只餘燭火嗶剝。沉默蔓延，林昭明忽然覺得有些不自在，白天的大膽此刻都化成了心虛。她摸摸鼻子，低聲道：“那個……今天的事，是我太胡鬧，連累殿下了。”
“知道便好。”李承晏聲音聽不出情緒。
又是一陣沉默。林昭明忍不住問：“殿下……當初爲何會信我？信這來歷不明、看似兒戲的拼音？”
李承晏沒有立刻回答。他向後靠了靠，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿過時空，看到了那個因爲讀錯一個字而在御書房罰跪整夜、卻始終不明白自己錯在哪裏的少年。
“因爲你出現之前，”他開口，聲音低沉緩慢，帶着一種罕見的、卸下防備的平淡，“孤連面對一個可能讀錯的字，都要反復斟酌，不敢落筆。錯的不是字，是孤。那種感覺……像是永遠隔着一層霧在看世界，你知道那裏有東西，卻永遠觸不到真切。”
他轉回目光，看向她，燭光在他眸中跳動：“你的拼音，或許粗陋，或許怪異。但它給了孤一把尺，告訴孤，霧後面是什麼，清清楚楚，對錯分明。哪怕只是讀音的對錯。這於孤而言，已是……久旱逢霖。”
林昭明怔住了。她從未聽過李承晏說這樣長的話，更未聽過他用這樣的語氣，剖析自己的脆弱。她一直以爲他接受拼音，是出於實用和太子的驕傲，卻沒想到背後是這樣深重的、關於“正確”的焦慮。
她的心像是被什麼東西輕輕攥了一下，酸酸軟軟。
“殿下……”她聲音有些啞。
李承晏卻已收回了那瞬間的流露，重新坐直，神色恢復了一貫的冷清：“姜湯放下。你今日也累了，回去歇着吧。”
方才那片刻的溫和與坦誠，仿佛只是燭影造成的錯覺。
林昭明低下頭：“是。殿下也早些安歇。”她退了出去，輕輕帶上門。
書房內，李承晏獨自坐着，良久，才端過那碗已經溫涼的姜棗茶，緩緩飲盡。甜中帶辣的味道滑入喉中，一路暖至心底。
他看向奏折上那個曾讓他遲疑的字，提筆，果斷地批下一個“可”。筆鋒凌厲，再無猶豫。
那晚，林昭明回到西偏殿，累得癱在榻上。她從懷裏摸出那個塑料錦鯉發卡，對着它小聲說：“你看，我今天是不是又闖禍了？但好像……也沒那麼糟？”
發卡自然不會回答。但摸着它粗糙的表面，她心裏那份因面聖而生的後怕，竟慢慢平復下來。
【四月十八，晴。
習《數鴨歌》，凡二十遍。
父皇突至，聞之。
孤生平未曾有此窘迫。
然，觀父皇神色，似無不滿，反有笑意。
林氏言：‘陛下笑，說明此法有趣；有趣，便不抵觸；不抵觸，便是認可之始。’
歪理。
但……或許有理。
另：鴨（yā）字韻母練習，確對開口有益。
孤是否……已墮入此女彀中？】
