下水道的氣味令人作嘔：陳年的淤泥、化學物質、還有某種腐爛的甜味混合在一起。守夜人打開了頭燈，光束切開黑暗，照亮了磚石結構的老舊通道。
“這條通道建於五十年代，最初是防空洞的一部分。”守夜人低聲說，聲音在隧道裏回蕩，“後來被深潛者項目改造，作爲緊急撤離路線。知道它存在的人不超過十個。”
沈墨緊跟在後，手中的脈沖槍隨時準備舉起。隧道裏不時有老鼠竄過，水聲滴答，遠處偶爾傳來奇怪的摩擦聲，像是金屬刮擦石頭。
“我們離慈安之家還有多遠？”沈墨問。
“直線距離八百米，但需要繞過三個檢查站和一處塌方區。”守夜人查看手腕上的設備，屏幕顯示着復雜的管道圖，“教會在主要入口布防，但應該沒想到我們會走這條路。前提是...”
他話音未落，前方轉角處突然亮起紅光。
不是燈光，而是激光瞄準點。三個，分別指向他們的頭部和胸口。
守夜人瞬間撲倒，同時將沈墨推向旁邊的凹槽。脈沖槍的能量束擦着他們的頭頂飛過，擊中後方的牆壁，炸開一片磚石。
“埋伏！”沈墨低吼，舉槍還擊。
他的第一槍打偏了，能量束在隧道裏劃出炫目的軌跡。第二槍擊中了一個陰影，那人慘叫倒地，身體抽搐，植入體冒出火花。
守夜人已經解決了另外兩個。他的動作快得不似老人，機械手臂精準地射出高壓電擊彈，兩個襲擊者瞬間麻痹。
戰鬥在十秒內結束。沈墨檢查倒地者，發現他們都穿着民用服裝，但手臂上有“遺忘教會”的刺青：破碎的沙漏。
“低級信徒，被派來送死的。”守夜人檢查他們的裝備，“沒有高級植入體，武器也是廉價貨。教會在試探，或者拖延時間。”
“拖延時間？”
“爲了讓他們在慈安之家完成部署。”守夜人臉色一沉，“快走，我們可能已經晚了。”
他們加速前進，跳過地上的屍體。隧道開始向上傾斜，空氣逐漸變得幹燥。前方出現了鐵門，鏽跡斑斑，但門鎖是新的電子鎖。
守夜人用機械手指撬開控制面板，直接接入線路。三十秒後，門鎖發出咔嗒聲，緩緩打開。
門後是另一個世界：幹淨整潔的走廊，牆壁刷着白漆，地面是防靜電地板。天花板上的LED燈提供均勻照明，空氣中彌漫着消毒水的味道。
“慈安之家的地下設施。”守夜人說，“項目還在運行時，這裏是數據處理中心之一。”
走廊兩側有房間，透過玻璃可以看到裏面：有的擺放着老式服務器，有的像是實驗室，還有的像是醫療室，病床上還鋪着無菌單。
一切都保持着七年前的樣子，仿佛時間在這裏靜止了。
他們走到走廊盡頭，面前是一扇厚重的防爆門。門上的標識寫着：“核心區 - 授權人員僅限”。
守夜人嚐試了數個方法都無法打開：“密碼鎖被更換了，不是我們原來的系統。而且有生物識別——需要特定人員的活體樣本。”
沈墨想起父親的話：“陳守拙在這裏面？”
“很可能。但如果門打不開...”
沈墨的目光落在門旁的緊急消防箱上。玻璃後面除了滅火器，還有一把消防斧。他砸碎玻璃，取出斧頭。
“你要幹什麼？”
“如果系統打不開，就用物理方式。”沈墨舉起斧頭，瞄準門鎖的連接處。
“等等，那會觸發警報...”
斧頭已經落下。金屬撞擊的火花四濺，警報果然響了，尖銳的蜂鳴聲充斥整個走廊。但更糟糕的是，防爆門啓動了自動防御：兩側的牆壁滑開，伸出自動機槍的槍管。
守夜人立刻扔出電磁脈沖手雷。手雷爆炸的藍光讓所有電子設備瞬間失靈，包括機槍和警報。但門也被徹底鎖死，安全協議進入了最高級別。
“現在真的打不開了。”守夜人苦笑。
沈墨沒有放棄。他仔細觀察門的結構，發現防爆門與牆壁的接縫處有細微的縫隙。他插入斧刃，用力撬動。
一次，兩次...第三次時，縫隙擴大了。守夜人也加入，用機械手臂提供更強的力量。
門框開始變形，發出金屬扭曲的呻音。終於，在兩人的合力下，門被撬開了一道足夠通過的縫隙。
裏面是個圓形大廳，直徑約二十米。大廳中央有個玻璃圓柱，裏面充滿了淡藍色的液體。液體中懸浮着一個人——中年男性，連接着各種管線，眼睛緊閉，像是沉睡。
圓柱周圍的控制台上，屏幕還在運行，顯示着復雜的生命體征數據和腦波圖。
“陳守拙。”守夜人走到控制台前，“他把自己封在生命維持系統裏，意識則通過那個...”他指向圓柱頂部的一個設備，“...意識橋接器，保持與靜淵的連接。”
沈墨靠近玻璃圓柱。陳守拙的臉平靜安詳，但仔細觀察，能看到眼瞼下的眼球在快速轉動——那是REM睡眠的特征，意味着他正在深度意識活動中。
“能喚醒他嗎？”
“可以，但有風險。”守夜人調出系統日志，“他設置了一個安全協議：只有在檢測到‘天樞錨定者直系親屬的生物特征’時，才能啓動喚醒程序。”
沈墨明白了。他把手按在控制台的生物掃描區。
掃描光束劃過他的手掌，讀取指紋、掌紋、皮下血管分布。幾秒後，系統發出確認提示：
【生物特征驗證通過】
【身份確認：沈墨，沈臨淵之子】
【喚醒協議啓動】
圓柱內的液體開始排空。陳守拙的身體緩緩下降，落在底部的平台上。管線自動脫離，橋接器也從他的頭部移除。
他咳嗽了一聲，睜開了眼睛。
那雙眼睛讓沈墨心頭一震——完全不像沉睡七年的人，清澈、銳利，充滿了警覺。
“小墨？”陳守拙的聲音沙啞，但語氣肯定，“你長得和你父親很像。”
“陳叔叔。”沈墨記得這個人，小時候見過幾次，父親叫他“守拙兄”。
陳守拙在平台的攙扶下坐起，活動着僵硬的身體：“七年...外面過去七年了？”
“是的。”守夜人說，“情況很糟。教會發現了這裏，正在趕來。”
“意料之中。”陳守拙沒有表現出驚訝，“趙弘毅叛變時，我就知道這個位置保不住。所以我設置了陷阱。”
“陷阱？”
陳守拙指向大廳的四周：“這裏埋設了高爆炸藥，足夠把整個慈安之家送上天空。觸發條件有兩個：我的生命體征消失，或者教會的人進入核心區。”
他看向沈墨：“但你的到來改變了計劃。你父親通過靜淵聯系你了，對嗎？”
沈墨點頭：“他讓我來找你。說你知道如何阻止教會的入侵。”
“阻止？不，不可能完全阻止。”陳守拙艱難地站起，走到控制台前，“教會的技術基於趙弘毅泄露的數據，他們知道錨定系統的每一個弱點。我們能做的只有一件事：在錨定被解除前，主動釋放裂隙。”
沈墨和守夜人都愣住了。
“釋放裂隙？那不就是教會想要的嗎？”
“他們想要的是‘控制’裂隙，把它變成門戶。”陳守拙調出靜淵的結構圖，指向那片黑暗區域，“但他們不知道，裂隙從來不是被動的。它在等待，一直在等待合適的‘鑰匙’。”
他看向沈墨：“而你，就是那把鑰匙。”
“什麼？”
“你父親沒告訴你嗎？不，他可能自己也不知道全部。”陳守拙快速操作控制台，調出一份加密文件，“深潛者項目的最高機密，只有三個人知道：我、你父親，還有項目的真正發起人。”
文件解密後，顯示出的內容讓沈墨屏住了呼吸：
那不是什麼科研項目記錄，而是一份考古報告。標題是：“臨淵市地下史前文明遺跡發掘簡報”。
報告配圖中，有一個巨大的環形結構，材質非金非石，表面刻滿了與靜淵網絡中相同的銜尾蛇圖案。而在環形結構的中央，有一個裂縫——與靜淵中的裂隙，一模一樣。
“靜淵不是我們建造的。”陳守拙緩緩說，“是我們發現的。更準確地說，是‘激活’的。那個史前文明留下了一個完整的意識網絡系統，靜淵只是它的表層接口。裂隙是通往深層的門，但門需要鑰匙才能安全打開。”
他指向沈墨：“你父親的家族，沈家，世代守護着這個秘密。你們的基因中有特殊的標記序列，那是史前文明留下的生物密鑰。沈臨淵是這一代的守護者，而你是繼承者。”
沈墨感到一陣眩暈。太多信息沖擊着他原有的認知：“那爲什麼父親從沒告訴過我？”
“因爲密鑰的覺醒需要條件。”陳守拙說，“必須在成年後，經歷一次瀕死體驗，同時接觸到靜淵的核心頻率。你左耳的傷...那不是意外，對吧？”
沈墨下意識摸向左耳。三年前的那場“事故”，他在靜淵數據中心做臨時工時，設備突然過載爆炸。官方說是電路故障，但他一直覺得不對勁。
“那是人爲的。”陳守拙證實了他的懷疑，“教會的人幹的。他們想用極端方式激活你體內的密鑰，但失敗了——因爲當時你還沒接觸過靜淵核心頻率。”
“而現在...”
“現在你滿足了所有條件。”陳守拙說，“你在靜淵中與錨定者連接，接觸了核心頻率；你經歷了多次生命危險；你已經成年。密鑰應該已經開始覺醒了。”
仿佛爲了印證他的話，沈墨的左耳植入體突然爆發出強烈的共鳴。不是疼痛，而是一種深層的、與某種龐大存在共振的感覺。
大廳的地面開始震動。不是爆炸，而是某種更古老的、來自地底深處的震動。
“他們到了。”守夜人看向監控屏幕，上面顯示教會的人已經突破地下入口，正在向核心區推進。
“沒時間解釋了。”陳守拙從控制台下取出一個金屬盒，打開後裏面是一枚水晶般的多面體，“這是‘共鳴石’，史前文明的遺物之一。拿着它，去靜淵最深處。把它放入裂隙的中心，你的意識會指引它找到正確的位置。”
“然後呢？”
“然後...”陳守拙的眼神變得深遠，“你會看到真相。關於靜淵，關於裂隙，關於人類意識的起源和歸宿。”
他把水晶塞進沈墨手裏。觸手的瞬間，水晶發出柔和的光，內部的紋路像活過來一樣流動。
外面的腳步聲越來越近。守夜人已經舉起武器，守在門邊：“他們至少有二十人，裝備精良。”
陳守拙轉向沈墨：“有後門，通往更深的地下。那裏有個直接連接靜淵核心的接入點。我們會在這裏拖住他們，你走。”
“但是你們...”
“我已經活了夠久。”陳守拙微笑，“而且，作爲一個在罐子裏泡了七年的人，我很想活動活動筋骨。”
他從控制台裏抽出兩把長刀——刀身流動着數據般的光澤。
守夜人看了一眼陳守拙：“你確定要這麼做？自毀程序一旦啓動，就沒有回頭路了。”
“這個設施早就該消失了。”陳守拙按下控制台上的紅色按鈕，“帶着七年的秘密，一起。”
整個大廳的燈光變成紅色。自毀倒計時開始：十分鍾。
防爆門在此時被炸開。煙霧中，教會的武裝人員涌入。
“走！”陳守拙大吼，揮刀迎向第一個敵人。
沈墨最後看了他一眼，然後沖向大廳後方的暗門。守夜人跟了上來，他們一起進入狹窄的通道，身後傳來戰鬥的聲音和能量武器的嘶鳴。
通道一路向下，越來越深。牆壁的材質從混凝土變成天然岩石，最後變成了那種史前文明的奇異材料——光滑如鏡，泛着金屬光澤但溫度溫暖。
通道盡頭是一個圓形房間，沒有任何設備，只有中央的一個石台。石台上有個凹陷，形狀正好匹配沈墨手中的共鳴石。
“就是這裏。”守夜人說，“最原始的接入點，比靜淵還要古老。”
沈墨將共鳴石放入凹陷。完美契合。
石頭開始發光，光芒越來越強，充滿了整個房間。沈墨感到意識被拉扯，比之前任何一次都更強烈。他的身體變得輕盈，逐漸透明。
在完全消失前，他聽到守夜人的最後一句話：
“記住，真相往往比謊言更難接受。但無論如何，都要回來。這個世界還需要你。”
然後，光芒吞沒了一切。
沈墨的意識穿過層層空間，越過靜淵的表層網絡，越過錨定者的防護屏障，直墜向那片最深沉的黑暗。
裂隙在他面前展開，不再是一個抽象的概念，而是一個真實的、旋轉的、由無數破碎時空組成的旋渦。
在旋渦的中心，他看到了...
