那一點驟然亮起的血芒，刺破了竹樓內昏黃搖曳的火光，也狠狠刺穿了林晚的瞳孔！冰冷渾濁的雨水碗底，那顆原本灰撲撲毫不起眼的枯血藤種子，此刻如同被喚醒的嗜血妖物，表皮在瞬間皸裂、剝落，露出內裏一點針尖大小、卻妖異到令人心悸的暗紅核心！
一股難以形容的、冰冷、粘稠、帶着鐵鏽般濃烈腥氣的能量波動，如同投入死水中的巨石，猛地從碗中炸開！那氣息狂暴、貪婪、充滿了最原始的吞噬欲望，瞬間攫住了林晚的心髒，讓她全身的血液都仿佛要凝固！
“不好！” 林晚頭皮發麻，源自深海特工的本能讓她幾乎在血芒亮起的瞬間就做出了反應！她顧不上水碗的冰冷和渾濁，五指如鉤，閃電般朝着那顆妖異的種子抓去！指尖帶着不顧一切的決絕，只想在這恐怖的東西徹底爆發前將其捏碎！
噗！
她的指尖堪堪觸碰到碗底冰涼的積水，甚至已經感覺到那顆種子微微凸起的、開始發燙的詭異核心！
晚了！
嗤——！
一聲極其輕微、卻如同毒蛇吐信般的銳響！那顆暗紅核心猛地一漲！一條比頭發絲還要纖細、卻閃爍着同樣妖異猩紅光芒的“細線”，如同擁有生命的毒蛇，從種子破裂的核心處爆射而出！速度快到肉眼根本無法捕捉！
它的目標並非林晚的手指，而是她指尖因爲用力而微微繃緊的皮膚下，那極其細微的、幾乎可以忽略不計的毛細血管！
噗！
微不可聞的刺入聲！
林晚只覺得指尖傳來一絲比蚊蟲叮咬還要輕微百倍的刺痛！快得讓她甚至來不及反應！下一瞬，一股冰冷刺骨、帶着強烈掠奪感的異力，如同跗骨之蛆，順着那微小的傷口瘋狂涌入！她體內的氣血，尤其是剛剛被紫漿果和安神膏補回的精血，竟不受控制地被這股異力瘋狂抽吸，朝着指尖那一點涌去！
“呃！” 林晚悶哼一聲，臉色瞬間煞白！一股強烈的虛弱眩暈感直沖腦門！她仿佛看到自己好不容易恢復的生機，正被一條無形的猩紅吸管貪婪吮吸！更恐怖的是，隨着這一絲精血的注入，碗底那顆枯血藤種子核心的紅芒，如同得到了最甜美的滋養，驟然變得明亮刺眼！那根剛剛探出的猩紅細線，肉眼可見地粗壯了一絲，顏色也變得更加深邃妖豔！
它嚐到了甜頭！它在渴望更多！更多鮮活的血液！
“孽障！” 一聲蒼老而憤怒的厲喝如同驚雷般炸響！
一直在旁邊默默注視、渾身緊繃如同蓄勢待發老豹的阿婆，在林晚指尖被刺入的刹那，渾濁的雙眼爆射出駭人的精光！她一直懸着的心，在看到那猩紅血芒時就沉到了谷底！此刻再無絲毫猶豫！
阿婆枯瘦的身體爆發出與年齡不符的迅猛！她並非撲向水碗，而是猛地轉身，抄起火塘邊一根用來撥弄柴火、一端被燒得黢黑滾燙的粗硬木柴！手臂肌肉賁張，帶着一股決絕的狠勁，將那燒得通紅的尖端，朝着林晚指尖下方、水碗邊緣那一點猩紅細線出現的源頭，狠狠捅了下去！
滋啦——！！！
滾燙的炭火尖端精準無比地摁在了那顆剛剛吸食了林晚一絲精血、正貪婪膨脹的枯血藤種子上！一股濃鬱刺鼻、如同燒焦血肉混合着鐵鏽的惡臭瞬間彌漫開來！碗底的渾濁積水被高溫蒸發，發出激烈的聲響！
“嘰——！！！”
一聲尖銳、痛苦、充滿了無盡怨毒與不甘的嘶鳴，並非真實的聲音，而是直接響徹在林晚和阿婆的腦海深處！那聲音如同地獄惡鬼的詛咒，讓兩人同時心神劇震！
碗底那顆妖異的種子核心，在滾燙木炭的灼燒下劇烈地扭曲、收縮！剛剛吸食的猩紅光芒如同被戳破的氣球，瘋狂逸散！那根刺入林晚指尖的猩紅細線猛地一顫，如同被燙到的毒蛇，瞬間縮回種子核心，隨即整顆種子在高溫和劇痛下，表面的暗紅光芒如同風中殘燭般急劇黯淡下去，最終徹底熄滅，重新變回一顆灰撲撲、幹癟焦黑的“死物”，沉在碗底漆黑的灰燼和渾濁的殘水中。
一切發生得太快，從血芒亮起到阿婆悍然出手，不過電光石火之間！
林晚身體一軟，踉蹌着後退一步，撞在身後的竹牆上才勉強站穩。她死死捂住被刺破的指尖，那裏只留下一個微不可見的紅點，但那股被強行抽走精血的虛弱感和冰冷感，卻如同跗骨之蛆，讓她渾身發冷，額頭瞬間滲出細密的冷汗。
她死死盯着碗底那顆焦黑的種子，心有餘悸！那絕非普通植物！那是對鮮血有着本能渴望的妖邪之物！僅僅一顆種子，一絲微小的傷口，瞬間吸走的精血就讓她如同大病初愈般虛弱！若是讓它完全生長出來……林晚不敢想象！
“咳咳咳！” 阿婆也急促地喘息着，握着滾燙木柴的手微微顫抖，剛才那一下爆發的力量和直面妖邪的精神沖擊，對她這個年紀的老人來說負荷極大。她渾濁的眼睛死死盯着碗底，充滿了後怕和一種深沉的凝重。
“枯血藤……老婆子沒猜錯……果然是這東西！” 阿婆的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，她扔掉木柴，快步走到林晚身邊，抓起她的手腕，粗糙的手指搭上脈搏，臉色更加難看，“傷到根本了！這鬼東西！沾血就瘋！”
阿婆迅速翻出銀針，在火苗上快速燎過，手法快得幾乎出現殘影，精準地刺入林晚手腕幾個要穴。一股溫和的暖流順着銀針導入，暫時壓制了那股冰冷虛弱的感覺。
“阿婆…您認得它？” 林晚喘息着問，聲音有些發虛。
“認得？” 阿婆苦笑一聲，眼中流露出追憶和恐懼交織的復雜神色，“我年輕那會兒，跟着我阿媽進過最深的老林子采藥，見過一次！那藤蔓…像活的一樣，纏在一頭剛被豹子咬死的大野豬身上，幾個呼吸，那麼大一頭野豬…就只剩下皮包骨了！血…被吸得幹幹淨淨！我阿媽說，那是山裏最邪性的東西，叫‘血食藤’，又叫‘枯血藤’，是山神發怒時降下的詛咒！沾血必瘋，不死不休！你…你怎麼會有它的種子？！”
林晚心中一凜，秘境皮卷上“凝血奇藤，慎用”的標注，此刻得到了最殘酷的印證！這枯血藤，根本不是什麼止血聖藥，而是嗜血妖藤！她看着阿婆眼中深切的恐懼，知道這絕非危言聳聽。
“機緣巧合…在…在以前落難的地方撿到的。” 林晚含糊地解釋，隨即急切地問，“那剛才它…”
“被我用百年老木心燒成的火炭硬生生燙死了靈性！” 阿婆斬釘截鐵，但臉上毫無喜色，反而更加凝重，“但這只是顆種子！它剛才吸了你一口精血，雖然被強行打斷，但那點血裏帶着你的生氣，已經把它徹底喚醒了！它現在只是被燙得‘假死’！就像冬眠的毒蛇！只要再碰到一點血，哪怕是一丁點血氣，它立刻就能活過來！而且…會更凶！”
阿婆的目光如同鷹隼，掃過林晚的手指，又看向屋內熟睡的兩個孩子，最後落在林晚蒼白的臉上，一字一句道：“這東西，不能留！必須毀掉！而且要毀得幹幹淨淨！連灰都不能留下！否則…後患無窮！”
毀掉？林晚看着碗底那顆焦黑的種子。她毫不懷疑阿婆的判斷。這東西的危險性遠超想象。但是…秘境皮卷上標注的“凝血奇藤”…以及它那瞬間吸幹野豬的恐怖能力…若是在生死關頭，用在敵人身上呢？這念頭一閃而過，帶着冰冷的誘惑，但瞬間就被她掐滅。力量是把雙刃劍，更何況是如此邪性的力量！一旦失控，第一個反噬的就是她自己和孩子！
“毀掉。” 林晚深吸一口氣，壓下翻涌的心思，聲音無比堅定。任何可能威脅到孩子的隱患，都必須徹底清除！
阿婆眼中閃過一絲贊許：“好！這東西尋常火燒不死，得用最烈的陽火！你等着！” 她轉身走到屋角，搬開幾塊鬆動的石板，從下面一個隱蔽的小坑裏，小心翼翼地捧出一個密封的、巴掌大的粗陶罐。揭開罐口，一股極其濃鬱、帶着硫磺和硝石氣息的刺鼻氣味彌漫開來。
“老婆子祖上傳下的‘雷火砂’，專門對付山裏那些成了精的毒物穢氣！” 阿婆神色肅穆，將罐子傾斜，倒出一些暗紅色的、混合着金屬碎屑的粗糙粉末在地上，又將那顆焦黑的枯血藤種子小心翼翼地撥弄到粉末中央。
她示意林晚退後幾步，自己則拿起一根長長的竹管，對着那堆粉末和種子，猛地一吹！
呼——！
一股氣流噴出！
轟！
那堆暗紅色的“雷火砂”接觸到空氣，瞬間爆燃！不是普通的火焰，而是一團刺眼奪目、溫度高得嚇人的熾白色火球！火球發出噼啪爆響，如同無數細小的雷霆在其中炸裂！瞬間將那顆焦黑的枯血藤種子徹底吞沒！
林晚甚至能聽到火焰中傳來極其細微、充滿無盡怨毒的“滋滋”聲，仿佛有什麼東西在火焰中垂死掙扎！
熾白的火焰足足燃燒了十幾個呼吸才緩緩熄滅。地上只留下一小撮灰白色的、如同骨灰般的粉末。空氣中彌漫着濃烈的硫磺味和一種難以言喻的、仿佛靈魂被灼燒後的焦糊氣息。
阿婆用竹管小心地撥弄着那撮灰燼，確認裏面再無一絲異常的能量波動，才長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
“這下…算是幹淨了。” 阿婆的聲音帶着疲憊，但眼神依舊銳利地看向林晚，“你身上…還有沒有？”
林晚毫不猶豫地掏出貼身收藏的竹筒，拔掉塞子，將裏面剩下的十幾顆灰撲撲的枯血藤種子盡數倒在阿婆面前。“都在這裏了。”
但誰也沒注意到，還有幾顆種子碎末卡在了竹筒內壁。
阿婆看着那些看似無害的種子，眼神如同看着最毒的蛇蠍。她沒有說話，只是默默地將雷火砂再次倒出，重復了剛才那熾烈而決絕的淨化過程。
當最後一顆種子在熾白的雷火中化爲灰燼，竹樓內陷入一片死寂。只有火塘裏柴火燃燒的噼啪聲，和兩個孩子均勻的呼吸聲。
劫後餘生的虛脫感席卷了林晚，她靠着竹牆緩緩滑坐在地。剛才那一瞬間的生死危機，以及被強行抽走精血的虛弱，讓她渾身冰冷。
阿婆默默收拾好雷火砂罐子，重新封存好。她走到林晚身邊，蹲下身，布滿老繭的手輕輕拍了拍林晚冰涼的手背。
“妹崽啊…” 阿婆的聲音低沉而凝重，“這東西…太邪性了。老婆子活了快七十年，頭一回見着這麼凶的‘種子’。它能吸你的血，就說明它認準了你的‘氣’。雖然現在燒幹淨了，但…老婆子心裏還是不踏實。”
阿婆抬起頭，渾濁卻仿佛能穿透人心的眼睛直視着林晚：“這大山裏，有些東西…是講不清道不明的。沾了因果，尤其是這種邪物的因果…沒那麼容易斷幹淨。剛才那動靜，雖然小，但那股子邪氣和雷火砂的陽煞之氣沖撞…老婆子擔心，會引來一些…不幹淨的東西，或者…山裏其他鼻子靈的。”
她的話，如同冰水澆頭，讓林晚剛剛平復的心再次提了起來！枯血藤的邪性，雷火砂的陽煞…在這充滿神秘氣息的苗疆深山裏，這種能量的碰撞，真的會悄無聲息嗎？
“阿婆…您的意思是？”
“走！” 阿婆斬釘截鐵，語氣帶着前所未有的緊迫感，“必須盡快走！離開這大山！越快越好！去城裏！人多陽氣重，那些山裏的髒東西輕易不敢去！趁着現在因果剛起，痕跡還淺，趕緊斷掉！”
她看着林晚依舊蒼白的臉色和被抽走精血後的虛弱，眼中滿是心疼，但更多的是決斷：“老婆子這裏還有些壓箱底的老參須和首烏，給你帶上！路上熬水喝，吊住元氣！等出了山，到了大地方，再想辦法好好調養！”
枯血藤的驚魂夜，如同最後一根稻草，徹底壓垮了林晚心中殘留的猶豫和僥幸。阿婆的擔憂絕非空穴來風。這深山的靜謐之下，隱藏着她無法理解也無法對抗的神秘。留下，不僅是委屈孩子，更可能招致無法預知的災禍。
“好！” 林晚扶着竹牆，強撐着站起來，眼中是破釜沉舟的決絕，“我們走！三天後就走！”
目標：江城！那個遠離顧家勢力、充滿未知卻也蘊含生機的南方新興城市！那裏將是他們母子三人全新的起點！
決心已定，林晚和阿婆立刻行動起來。
林晚強忍着精血虧損的虛弱和隱隱作痛的內傷，開始最後的整理和準備。她將剩下的安神膏分裝進幾個小巧的竹罐，用蠟仔細密封。這是她目前最拿得出手、也最穩妥的“商品”和“敲門磚”。
那些從秘境帶回的其他草藥種子，除了幾包生命力頑強、在普通土壤也能緩慢生長的“普通”靈植被她小心收好準備帶走外，其餘對環境要求苛刻、在阿婆屋後試驗田裏毫無反應的，她不再猶豫，全部交給了阿婆。
“阿婆，這些種子…雖然難種，但若能成，藥性應當比普通草藥強些。您收好，交給寨老，或許將來寨子裏用得上。” 林晚鄭重地將幾個小布包放到阿婆手中。裏面是她精心記錄的種植要點和推測的藥性。
阿婆接過布包，感受着那沉甸甸的情誼，眼圈微紅：“好孩子…老婆子替寨子謝謝你。你放心，這些東西，老婆子會好好交代寨裏的人，只用在刀刃上。”
林晚又將那幾塊阿婆給的靛藍色土布裁剪開來，利用前世模糊的服裝設計知識，結合苗疆紋樣的古樸韻味，親手縫制了兩個結實耐用、內部做了多層分隔隱藏的靛藍布背包。一個自己背，一個給阿婆，裏面裝着她們母子三人的換洗衣物、阿婆給的珍貴老參須首烏、密封的藥膏、曬幹的秘境靈植花蕊、以及最重要的——那幾包“普通”靈植種子。
至於碎玉、骨梭、暗藍奇石這三件核心之物，林晚用最柔軟的舊布層層包裹，貼身縫制在貼身的衣物內側，緊貼着心口和腹部。奇石溫潤的氣息似乎能微微緩解她精血虧損的冰冷感。
阿婆也沒閒着。她翻箱倒櫃，找出自己珍藏的幾塊品質上好的老臘肉，熏得油亮噴香，用油紙包好，塞進背包。又連夜趕制了一大包耐存放的米粑，炒熟了噴香的黃豆粉和芝麻粉。這些都是路上充飢的硬貨。
“妹崽，這個你貼身帶着！” 阿婆最後拿出一個用紅布縫成的小三角包，塞到林晚手裏。裏面是她用朱砂混合了幾種特殊草藥、在月圓之夜精心繪制的護身符，據說能辟邪祟，定心神。“山裏走夜路，求個心安。”
三天時間，在緊張有序的準備中飛快流逝。
離開的前夜，林晚抱着已經睡熟的大寶顧宸和小寶顧晞，坐在火塘邊。跳動的火光映照着兩張天使般純淨的睡顏。小寶顧晞似乎感應到了離別的氣氛，即使在睡夢中，小眉頭也微微蹙着，小手無意識地抓緊了林晚的衣襟。大寶顧宸則睡得安穩，長長的睫毛在臉頰上投下小扇子般的陰影。
林晚心中充滿了不舍和對未來的忐忑，但更多的是破釜沉舟的堅定。她低下頭，在兩個孩子光潔的額頭上，分別印下一個輕柔而鄭重的吻。
“別怕，寶貝們。媽媽會保護好你們。我們會有一個新家。”
清晨，天蒙蒙亮，山間彌漫着薄薄的霧氣，空氣清冽溼潤。竹樓外，寨老和幾位受過林晚恩惠的寨民已經默默等在那裏。他們沒有多說什麼，只是將一些煮熟的雞蛋、曬好的野果幹、還有一小袋沉甸甸的、寨子裏湊出來的銅錢，塞進了阿婆和林晚的背包裏。眼神中充滿了淳樸的感激和不舍。
阿婆的眼眶徹底紅了，她挨個拍了拍寨老和鄉親們的手，嘴唇哆嗦着，終究沒說出話來。她最後看了一眼自己生活了幾十年的竹樓，那簡陋卻充滿回憶的一磚一瓦，一草一木，然後猛地轉過身，背起沉重的行囊，拉起林晚的手，聲音嘶啞卻堅定：“走！”
林晚用厚實的靛藍背帶將大寶顧宸穩穩地背在身後，小家夥好奇地睜着烏溜溜的大眼睛，看着陌生的清晨山林。她將小寶顧晞緊緊抱在懷裏，小家夥似乎也感受到了離別的凝重，安安靜靜地依偎着母親，小臉貼着林晚的頸窩。
告別了沉默送行的寨民，一老三少的身影，踏着沾滿露水的山間小徑，沉默而堅定地朝着山外走去。阿婆熟悉山路，拄着竹杖走在前面開路。林晚背着大寶，抱着小寶，緊緊跟隨。沉重的行囊壓在她的肩頭，精血虧損的虛弱讓她每一步都異常沉重，呼吸也帶着隱痛。但她咬緊牙關，目光始終望着前方。
山路崎嶇，霧氣在林間繚繞，如同行走在仙境，卻也潛藏着未知。林晚的精神高度緊繃，骨梭沉寂，奇石溫潤，她只能依靠自己殘存的特工本能和阿婆的經驗，警惕着四周任何一絲風吹草動。
臨近中午，霧氣漸漸散去，陽光透過茂密的枝葉灑下斑駁的光點。他們已經走到了半山腰一處相對開闊的坡地。阿婆示意休息一下，吃點東西補充體力。
林晚將小寶顧晞放在一塊幹淨的大石頭上，小家夥立刻被旁邊一朵搖曳的野花吸引了注意力，咿咿呀呀地伸手去夠。林晚解下背帶，將大寶顧宸也抱出來，讓他和妹妹坐在一起。她自己則靠着石頭坐下，拿出水囊和米粑，分給阿婆。
就在她掰開一塊米粑，準備遞給阿婆時——
“嗚…哇！” 原本安靜看着野花的小寶顧晞，毫無征兆地放聲大哭起來！那哭聲不是飢餓或不適，而是充滿了極度的驚恐和不安！小小的身體劇烈地顫抖着，小手指着林晚和阿婆身後的方向，拼命地向後縮！
幾乎同時，坐在旁邊的大寶顧宸，烏黑的大眼睛裏也瞬間蓄滿了淚水，小嘴一癟，雖然沒有像妹妹那樣嚎啕大哭，但小身體也害怕地蜷縮起來，小手緊緊抓住了妹妹的衣角，傳遞出一種本能的、對某種可怕存在的恐懼！
林晚和阿婆的心猛地一沉！汗毛瞬間倒豎！
有東西！
林晚猛地回頭！阿婆也瞬間抄起了手邊的竹杖！
只見她們剛剛走過的、被薄霧籠罩的山道拐彎處，一片茂密的、長滿鋸齒狀邊緣葉片的灌木叢，此刻正發出極其詭異的、如同無數細碎骨骼摩擦般的“沙沙”聲！
更令人頭皮發麻的是，在那片灌木叢的深處，數點幽綠、冰冷、不帶任何情感的“光點”，如同鬼火般，在陰影中緩緩亮起，死死地鎖定了她們！
那目光，充滿了赤裸裸的、貪婪的惡意！
