晨光剛把廢土的寒氣驅散，新西北基地的空地上就飄起了硝煙味。呂樹領着十幾個年輕流民，在倉庫旁的空地上翻炒着一堆灰白色的粉末，額頭上的汗順着臉頰往下淌：“陳默，這火硝跟硫磺的比例對不對？別到時候炸不響，反倒浪費材料。”
陳默蹲在旁邊，手裏拿着個舊時代的天平，小心翼翼地增減粉末：“錯不了！按舊軍火庫資料上寫的，火硝七分、硫磺一分、木炭兩分，能做土炸藥，雖然威力不如電磁炸彈，但對付普通機械守衛夠了。”他指了指旁邊的鐵盒，“昨天無人機掃到東邊廢工廠有廢鐵，下午去撿點回來，能做幾十枚手雷，以後基地防御又多層保障。”
任小粟站在麥田邊，看着麥芽又長高了一截，葉片上的晨露折射着陽光，像撒了一層碎鑽。他掌心的熵增核心泛着淡金微光，光紋順着麥壟輕輕拂過，將幾株長勢較弱的麥芽養得挺拔起來。“哥，抽水機裝好了！”顏六元跑過來，手裏攥着根塑料水管，“陳默說現在澆水只要打開開關，水就能順着水管流到每株麥子根上，比之前省勁兒多了！”
任小粟接過水管，打開開關，清澈的水流順着管道緩緩流出，滲入土壤。核心的光紋跟着水流蔓延，將水分均勻分配給每一株麥芽，原本有些蔫的葉片瞬間舒展：“嗯，讓流民輪流看着抽水機，別讓水管堵了。”他抬頭看向瞭望塔，楊小槿正拿着望遠鏡，目光掃過遠處的廢土——自從昨天燈塔聯邦偵查小隊離開後，她就多了個習慣，每隔半小時就會瞭望一次。
臨近正午時，土炸藥終於制好了。呂樹拿起一枚做好的手雷，掂量了掂量：“這玩意兒真能用？要不找個地方試試？”
“我跟你去！”小石頭舉着磨尖的鐵釺跑過來，眼裏滿是興奮，“昨天我還幫着篩木炭呢，想看看炸出來啥樣！”
任小粟點頭：“去西邊的廢土堆試，離基地遠點，注意安全。”
兩人剛走，林溪就抱着一摞舊賬本跑過來，臉上帶着驚喜：“任首領！我在倉庫裏翻到舊時代的農業賬本，上面記着怎麼給麥子施肥——咱們可以用廢土上的腐葉和動物糞便堆肥，比光靠核心能量更持久！”
任小粟接過賬本，核心光紋掃過泛黃的紙頁，模糊的字跡瞬間清晰：“好主意！讓流民收集腐葉，再讓無人機留意有沒有動物糞便，堆肥做好了，麥子能長得更好。”
下午，呂樹和小石頭回來了，手裏的鐵盒空了，臉上卻滿是興奮：“成了！那手雷威力真大，把廢土堆炸了個大坑！”小石頭拉着任小粟的衣角，“任首領，我也想學制炸藥，以後能幫着守基地！”
任小粟笑着揉了揉他的頭：“好，以後讓陳默教你，不過得先學好安全知識，不能亂玩。”
就在這時，通訊器突然響了——是巡邏的無人機發來的信號，屏幕上顯示着一行紅色的字：“西邊十公裏，發現裝甲車痕跡，數量三輛，正朝着基地方向移動！”
“燈塔聯邦來了！”任小粟臉色一沉，立刻召集衆人，“楊小槿，你去瞭望塔盯着，用狙擊槍瞄準裝甲車的輪胎；陳默，操控無人機，準備投土炸藥；呂樹，組織流民把孩子和老人送進地下室，年輕的拿着手雷，守在圍牆後；六元，用精神力加固光罩，別讓裝甲車的炮火打破！”
衆人立刻行動起來，新來的流民雖然害怕，卻也跟着搬石塊堵門，沒人退縮。顏六元的精神力擴散開來，淡藍色的光紋與核心織的光罩重疊，讓光罩變得更厚；楊小槿爬上瞭望塔，狙擊槍的瞄準鏡對準了遠處的公路；陳默則坐在控制台前，手指在鍵盤上飛快敲擊，無人機立刻朝着西邊飛去。
沒過多久，三輛裝甲車出現在地平線上，車身上印着燈塔聯邦的標志，車頂的機槍正緩緩轉動。“停下！再靠近我們就開槍了！”呂樹站在圍牆上，手裏拿着手雷，大聲喊道。
裝甲車沒有停，反而加快了速度，車頂的機槍開始掃射，子彈打在光罩上，激起一片火花。“無人機投彈！”陳默大喊一聲，屏幕上的無人機立刻俯沖下去，土炸藥落在裝甲車旁，“轟隆”一聲巨響，一輛裝甲車的輪胎被炸爆，歪歪扭扭地停了下來。
楊小槿的槍聲也響了，子彈精準命中另一輛裝甲車的駕駛窗，裏面的士兵慘叫一聲，裝甲車失去控制，撞在旁邊的斷牆上。剩下的一輛裝甲車見勢不妙，立刻掉頭，朝着西邊的廢土逃去。
“別追了！”任小粟攔住想追上去的呂樹，“他們是來試探的，後面可能還有大部隊，我們得保存實力。”
危機解除，基地裏的流民都鬆了口氣，不少人癱坐在地上，後背已經被冷汗浸溼。林溪趕緊跑過來，給受傷的流民包扎傷口——剛才的掃射雖然被光罩擋住，但有幾塊碎石濺到了人，幸好只是皮外傷。
晚飯時，基地的燈光比平時亮了幾分，陳默給發電機加了新的零件，還接了幾盞應急燈，掛在圍牆周圍。流民們圍在粥鍋旁，卻沒了往日的熱鬧，每個人臉上都帶着擔憂——燈塔聯邦的裝甲車已經打到門口，下次再來，不知道能不能擋住。
任小粟看着衆人，走到麥田邊，掌心的熵增核心泛起金紅色的光紋，光紋順着麥壟蔓延，將整個麥田籠罩在溫暖的光暈裏。“大家不用怕，”他的聲音不大，卻很堅定，“我們有結實的圍牆，有能炸爆裝甲車的手雷，有能擋住炮火的光罩，還有這片正在生長的麥田——只要我們團結在一起，就沒有守不住的基地。”
他指着麥田裏翠綠的麥芽：“再過兩個月，這些麥子就能收獲，到時候我們就能吃到新麥子，不用再靠壓縮餅幹；我們還能找到更多的物資，制更多的炸藥，讓基地越來越安全。”
流民們抬起頭，看着麥田裏的光暈，又看了看身邊的夥伴，臉上的擔憂漸漸褪去，眼裏重新燃起了希望。之前新來的中年女人，抱着孩子站起來：“首領，我們也能幫忙！明天我就去收集腐葉，幫着堆肥，只要能守住基地，再苦再累都不怕！”
其他人也紛紛點頭，有人說要幫着加固圍牆，有人說要學制手雷，基地裏的氣氛又熱鬧起來。
深夜，任小粟和楊小槿騎着摩托車，在基地周圍巡邏。月光灑在廢土上，像一層薄霜，遠處的廢墟裏偶爾傳來野狗的叫聲，卻顯得格外安靜。“燈塔聯邦不會善罷甘休，”楊小槿握着狙擊槍，目光掃過遠處的公路，“今天的裝甲車只是試探，下次可能會有更多的人，甚至重武器。”
任小粟點頭，掌心的核心輕輕跳動，感知着周圍的動靜：“我知道，所以我們得加快速度，找到更多的物資和武器，還要讓流民們學會戰鬥——只有每個人都能保護自己，基地才能真正安全。”
兩人巡邏到西邊的廢土時，任小粟的核心突然劇烈跳動，光紋指向遠處的廢墟——那裏有微弱的能量波動，像是……盤古程序的殘留！
“有情況。”任小粟立刻停下摩托車，負熵刃凝聚出光刃，“跟我去看看。”
兩人輕步走進廢墟，核心的光紋越來越亮，最終停在一塊倒塌的金屬板下。任小粟用負熵刃掀開金屬板，下面竟是一台小型通訊器，屏幕上還亮着，顯示着一行未發送的信息：“新西北基地防御較強，請求支援，攜帶重炮和熵蝕彈，預計48小時抵達。”
“是燈塔聯邦的通訊器！”楊小槿臉色一變，“他們要帶重炮和熵蝕彈來！”
任小粟握緊負熵刃，光紋將通訊器包裹，瞬間將其銷毀：“我們得盡快準備，熵蝕彈能腐蝕核心的光罩，必須找到應對的辦法。”
兩人沒再多留，立刻騎着摩托車返回基地。月光下，他們的身影飛快地穿梭在廢土上，任小粟知道，一場更大的危機即將來臨，但只要基地裏的人團結在一起，守住這片麥田，守住彼此，就一定能度過難關——因爲這裏，是他們在廢土上唯一的家，是不滅的希望。
