蓬萊的晨霧總帶着股甜腥氣，蘇娘在衙門後院的灶間煎魚，油花濺在青石板上，滋滋響着。她探出頭往正堂看，見狄仁傑正對着一堆漁戶的戶籍冊皺眉，便盛了碗魚湯端過去：“先歇會兒，這魚湯剛熬好，涼了就腥了。”
狄仁傑接過碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，耳尖卻動了動——院外傳來一陣急促的腳步聲，混着老婦人的哭聲，還有個老漢的心聲，慌亂又急切：“祖傳的夜明珠沒了！要是找不回來，我怎麼對得起祖宗……”
“狄知府！您可得幫幫我們啊！”剛到正堂門口，老漁民周老漢就“噗通”跪倒在地，身後跟着他哭紅眼睛的老伴。周老漢手裏攥着塊染血的麻布，聲音發顫：“今早起來，就發現供奉在堂屋的夜明珠不見了，窗台上還有這個，上面的血……不知道是誰的！”
狄仁傑扶起他，目光落在麻布上——布料粗糙，沾着的血跡還沒幹透，邊緣有海水浸泡的痕跡，更奇怪的是，麻布上粘了幾片細小的魚鱗，卻不是蓬萊常見的黃花魚或帶魚的鱗，倒像是深海裏的黑鯛鱗。他聽見周老漢的心聲：“其實昨夜聽見院外有動靜，我沒敢出去看……那珠子不僅是祖傳的，還藏着當年海難的事，可不能讓外人知道……”
“周老漢，昨夜你真沒看見什麼？”狄仁傑追問。周老漢眼神閃爍了一下，剛要開口，就被老伴打斷：“他老糊塗了！昨夜睡得沉，啥都沒聽見！就是那珠子，是我們周家傳了三代的寶貝，您一定要幫我們找回來啊！”她的心聲卻藏着焦慮：“別讓他說海難的事！說了要惹麻煩的！”
謝琅這時正好從藥廬過來，看見麻布上的血跡，立刻上前查看：“這血跡不是人血。”她用指尖蘸了點血跡，放在鼻尖聞了聞，“有海腥味，還混着海藻的氣息，應該是海獸的血，比如海獅或海豹的。”她的心聲裏滿是篤定：“魚鱗和海獸血，說明偷珠子的人剛從海上回來，或者常待在海邊的某個地方。”
林阿翠也聞訊趕來，她拿起麻布看了看，突然說：“這布料我見過！前幾日在城西的‘老船塢’，看見一個穿粗布衫的男人，身上就裹着這種麻布，他還問我知不知道周老漢家在哪！”她的心聲裏帶着懊悔：“當時我沒在意，早知道就多問幾句了！”
李元芳立刻起身：“我去老船塢查查，看看能不能找到那個男人！”
“等等。”狄仁傑攔住他，“先去周老漢家看看現場，說不定還有其他線索。”
一行人往周老漢家走，路上，周老漢的腳步越來越慢，心聲裏的不安也越來越重：“當年海難，要是被人知道我們周家藏了那批貨，不僅珠子保不住，連命都要沒了……”
周老漢家在海邊的漁村裏，院子不大，堂屋的窗戶果然被撬開過，窗台上留着半個模糊的腳印，鞋底沾着細沙和海藻。謝琅蹲下身，在窗台縫隙裏發現了一點淡綠色的汁液：“這是‘海藤’的汁液，只有蓬萊北島的岩縫裏才有，其他地方長不出來。”
林阿翠眼睛一亮：“北島我熟！那裏只有幾戶漁戶，還有一個廢棄的燈塔，說不定偷珠子的人就藏在那兒！”
狄仁傑剛要說話，就看見村裏的漁戶王二匆匆跑來，臉色慘白：“狄知府！不好了！我家的祖傳玉墜也不見了！跟周老漢家一樣，窗台上有血跡和魚鱗！”
接連兩戶漁戶失竊，還都是祖傳寶物，且現場痕跡相似——這絕不是巧合。狄仁傑心裏有了猜測：“王二，你家的玉墜，是不是也和多年前的某次海難有關？”
王二身子一僵，眼神躲閃：“沒……沒有啊，就是普通的祖傳物件……”他的心聲卻暴露了真相：“三十年前的‘黑石礁海難’，我爹和周老漢的爹一起救了艘商船，船上的貨被他們藏了起來，玉墜和夜明珠，都是當時從商船上拿的……”
“黑石礁海難？”狄仁傑追問，“那是什麼海難？爲何村裏沒人提起過？”
周老漢見瞞不住，嘆了口氣：“那是三十年前的事了，一艘南方來的商船在黑石礁觸礁沉沒，我爹和王二的爹正好在附近捕魚，救了船長，還幫着撈了些貨物。船長說那些貨是要運去京城的，怕被官府查，就讓他們先藏起來，等風頭過了再來取，可後來船長再也沒回來，那些貨就一直藏在村裏……”
他的心聲裏還藏着更關鍵的信息：“貨裏有一箱金銀，還有些珠寶，夜明珠就是其中之一。當年還有個水手跟着船長，後來失蹤了，聽說他沒淹死，說不定是回來找貨了……”
“偷珠子的人，說不定就是那個水手的後人！”林阿翠立刻說，“他知道寶物的來歷，所以專門偷當年參與海難的漁戶家！”
狄仁傑點頭，對衆人說：“元芳，你帶差役去北島的燈塔搜查，留意有沒有海藤汁液和黑鯛鱗；阿翠，你去村裏問問其他漁戶，三十年前還有誰參與了撈貨，有沒有人家也丟了東西；謝姑娘，你留在這兒，再仔細檢查現場，看看有沒有遺漏的線索；我去老船塢，查那個穿粗布衫的男人。”
衆人分頭行動。狄仁傑剛到老船塢，就看見一個穿粗布衫的男人正往船上搬東西，麻布裹着個木盒，正是周老漢描述的樣子。他聽見男人的心聲：“再偷最後一家，拿到翡翠鐲就走，那些老東西當年私吞了我爹的貨，現在該還回來了！”
“住手！”狄仁傑喝了一聲。男人回頭，臉色驟變，抓起船槳就想反抗。狄仁傑早從他的心聲裏預判了動作，側身躲開，同時大喊：“差役何在！”
埋伏在周圍的差役立刻沖出來，將男人按在地上。打開木盒，裏面果然裝着周老漢的夜明珠和王二的玉墜，還有一個翡翠鐲，應該是還沒來得及偷的。
“你是誰？爲何要偷這些寶物？”狄仁傑問道。
男人咬着牙，眼眶通紅：“我叫陳九，我爹是當年商船的水手！三十年前，商船觸礁，我爹救了周老漢和王二的爹，可他們卻私吞了船上的貨，還把我爹推下海，謊稱他淹死了！我這些年一直在找證據，就是要拿回屬於我爹的東西！”他的心聲裏滿是悲憤：“我爹臨死前告訴我，寶物藏在參與撈貨的漁戶家，讓我一定要拿回來，告慰他的在天之靈！”
這時，李元芳也從北島趕來，說在燈塔裏找到了陳九的住處，還有一本日記，上面記錄了他調查海難真相的過程，與陳九說的一致。周老漢和王二見證據確鑿，也承認了當年的事，說當年是一時貪念，才私吞了貨物，還害了陳九的爹。
狄仁傑看着眼前的場景，心裏五味雜陳。他對陳九說：“你爹的冤屈該報，但你偷東西的行爲也觸犯了律法。念在你是爲父報仇，且未傷人，我會從輕發落，罰你幫村裏修補漁船，賠償漁戶的損失，你可願意？”
陳九點頭，淚水掉了下來：“我願意！只要能還我爹一個公道，我做什麼都願意！”
周老漢和王二也主動提出，將當年私吞的貨物交給官府，用於改善漁村的設施，彌補自己的過錯。
回到衙門時，天已經黑了。蘇娘做了滿桌的菜，等着衆人回來。“案子解決了？”她給狄仁傑盛了碗飯，笑容溫柔。
“解決了。”狄仁傑點頭，把案子的經過簡單說了一遍。謝琅笑着說：“還是狄郎君厲害，這麼快就找到了真凶，還化解了幾十年的恩怨。”
林阿翠也說：“以後村裏要是再有怪事，我第一時間找你！”
李元芳舉起酒杯：“爲了蓬萊的安穩，幹杯！”
衆人笑着舉杯，月光透過窗櫺灑進來，映着滿桌的飯菜和彼此的笑容。狄仁傑看着身邊的人，心裏滿是踏實——新的案件雖已解決，但蓬萊的海疆廣闊，未來或許還會有新的挑戰，可只要有他們在，就沒有解決不了的難題。
海風從窗縫裏吹進來，帶着鹹溼的暖意，也帶着新的希望。狄仁傑知道，他的探案之路還在繼續，而這段與夥伴們並肩的時光，將會是他最珍貴的回憶。
