蘇州城的雨，比竹林的霧更纏人。
林硯站在“百草堂”的櫃台後，看着雨絲斜斜地打在青石板上，濺起細碎的水花。他已經在這裏當了三天的“蘇硯”——墨先生給他安排的新身份，已故藥商蘇老實的兒子，繼承了這間不起眼的藥鋪。
藥鋪裏彌漫着當歸和甘草的氣息，與沉水劍的鐵鏽味、破瘴簪的清冽香混在一起，成了他身上新的味道。每天辰時開門，酉時關門，他學着抓藥、記賬，偶爾給街坊看些頭疼腦熱的小病，日子過得像潭靜水，可水底的暗流只有他自己知道。
“蘇公子，這味‘紫蘇’抓多少？”學徒阿福捧着藥戥子，抬頭問他。阿福是墨先生派來的人，看着憨厚，身手卻利落，昨天有個醉漢砸場子，被他一藥杵敲暈了，動作裏帶着江湖人的幹練。
林硯回過神，指着藥方：“三錢。”他的目光落在窗外——雨幕裏，有個穿藍布衫的漢子在對面茶館坐了整整三天，眼神總往藥鋪瞟，腰間鼓鼓的，像是藏着刀。
是血衣衛，還是黑蓮教的人？
“阿福，”林硯低聲說，“對面那個人，留意着點。”
阿福順着他的目光看去，不動聲色地點點頭，繼續稱藥。“墨先生說，今晚來見你。”他的聲音壓得極低，混在算盤聲裏，“帶了楚姑娘的消息。”
林硯的指尖頓了頓，藥秤上的紫蘇灑了幾粒。楚輕晚……她安全嗎？那天竹林裏的慘叫，總在他耳邊回響。
暮色降臨時，雨停了。阿福關了藥鋪門，林硯從櫃台下的暗格取出沉水劍，用油布仔細裹好，藏進藥箱——這是他三天來養成的習慣，劍不離身。
按照墨先生的字條指引，他穿過三條溼漉漉的巷弄，來到“煙雨樓”後院。竹門虛掩着，裏面飄出淡淡的墨香，和忘憂谷藥聖的藥香不同，帶着股書生氣，卻又藏着鋒芒。
“進來吧。”墨先生的聲音從裏面傳來，溫和得像江南的水。
林硯推門而入，廂房裏亮着盞油燈，墨先生正坐在案前臨帖，紙上是“破陣子”三個字，筆鋒凌厲，竟有幾分沉水劍的氣勢。他穿着月白長衫，手指修長，握着毛筆的姿勢，像握着一把無形的劍。
“坐。”墨先生頭也沒抬，指了指案前的椅子，“嚐嚐這雨前龍井，蘇州城最好的。”
茶盞溫熱，水汽氤氳了林硯的眼。他看着墨先生臨帖的手，忽然問：“你認識我爹？”
墨先生筆尖一頓，落下最後一筆，抬眸看他，眼裏帶着笑意：“二十年前，在洛陽的酒肆，你爹用‘破陣子’的劍意，幫我擋過少林的‘伏魔掌’。他說，百曉堂的筆，該記些真東西，別總寫些江湖恩怨。”
他放下筆，遞給林硯一張紙條：“楚姑娘沒事，那天在竹林引開追兵後，繞道去了黑風寨，想偷蕭無妄手裏的玄鐵令殘圖，沒成功，現在藏在城外的尼姑庵裏，讓我給你帶句話。”
林硯接過紙條，上面是楚輕晚的字跡，娟秀卻有力：“黑風寨火山口有異動，似在鑄爐，小心蘇驚塵。”
又是蘇驚塵。林硯捏緊紙條，指節發白。楚輕晚爲什麼反復提醒他小心蘇師叔？難道蘇驚塵真的有問題？
“蘇驚塵……”林硯遲疑着開口，“他到底是什麼人？”
墨先生給自己倒了杯茶，慢悠悠地說：“弈劍閣的二當家，你爹的師弟。十年前你爹‘死’後，他就失蹤了，有人說他投靠了鎮北王，有人說他死在了斷魂崖。”他話鋒一轉，“但百曉堂的消息，他半年前在黑風寨出現過，和蕭無妄見過面。”
林硯的心沉了下去。半年前，正是他在青石鎮安穩曬藥的時候。蘇驚塵那時在黑風寨做什麼？和蕭無妄見面，是爲了玄鐵令，還是……別的？
“玄鐵令的事，你打算怎麼辦？”墨先生岔開話題，目光落在他腰間——那裏鼓鼓的，是藏着的沉水劍。
“找到另外兩塊殘圖，拼起來，毀掉焚天爐。”林硯語氣堅定，像在對自己發誓。
墨先生笑了：“說得容易。鎮北王手裏有一塊，蕭無妄手裏有一塊，哪塊都不好拿。不過……”他從抽屜裏取出一張地圖，攤在案上，“百曉堂查到，鎮北王的殘圖，藏在他的書房暗格裏，而他下個月會來蘇州，參加知府的壽宴。”
林硯的眼睛亮了：“他會帶殘圖來？”
“未必，但他的書房總管會來。”墨先生指尖點在地圖的一處，“總管住在‘迎客樓’，身上帶着打開暗格的鑰匙。你要做的，是拿到鑰匙，再想辦法潛入王府。”
他頓了頓，補充道：“楚姑娘說，你手裏的破瘴簪，能打開黑風寨的機關，或許也能打開鎮北王府的暗格，那是青囊派的獨門手藝，她娘教她的。”
林硯摸出懷裏的破瘴簪，簪尖冰涼，刻着細密的紋路——原來這不僅是破瘴的，還是把鑰匙。楚輕晚連這個都想到了，她到底藏着多少本事？
“我幫你。”林硯抬頭看墨先生，“但我有條件。”
“你說。”
“告訴我蘇驚塵的下落，還有……”他聲音低了些，“百草堂的藥櫃裏，是不是藏着‘七星草’？我聞着有它的味。”
墨先生眼裏閃過一絲驚訝，隨即笑了：“你鼻子比你爹還靈。七星草確實有，是解黑蓮掌毒的藥引，但現在不能給你。”他指了指窗外的雨，“鎮北王的人就在蘇州城，你帶着藥引，等於告訴他們‘我中了黑蓮掌’，太危險。”
他站起身，走到書架前，取下一卷書：“這是《青囊秘要》，裏面有壓制黑蓮掌毒的法子，你先看着。等拿到鎮北王的殘圖，我再給你七星草。”
林硯接過書，封面泛黃，扉頁上有個小小的“青”字——是青囊派的標記，楚輕晚的門派。
“對了，”墨先生忽然想起什麼，“你爹的沉水劍，養得怎麼樣了？”
林硯解開油布，沉水劍的鏽跡淡了大半，暗青色的劍身映出燈火，像覆着層薄霜。“每天用血養着，煞氣少了些。”
“不夠。”墨先生搖頭，“得飲仇敵的血，才能真正醒過來。你爹當年用它殺過七十二個魔教妖人，劍裏的戾氣，得用同樣的血才能化。”他意味深長地看了林硯一眼，“下個月知府壽宴，魏屠會跟着鎮北王來，你有機會。”
魏屠！林硯的手猛地收緊，沉水劍發出“嗡”的輕鳴，劍身的霜氣更濃了，案上的燭火都晃了晃。
墨先生看着劍，又看林硯眼裏的光，嘆了口氣：“別沖動。魏屠的‘血影刀’，比你想的厲害，你現在的‘孤星訣’，頂多接他十招。”
他從懷裏掏出個小小的木牌，遞給林硯：“這是百曉堂的‘通行令’，蘇州城的三教九流，見了它都會給幾分面子。百草堂的後院有間密室，藏着‘弈劍閣’的舊物，你有空可以去看看。”
林硯接過木牌，上面刻着“曉”字，觸手冰涼。他忽然想起楚輕晚的紙條，問：“黑風寨的火山口，真的在鑄爐？”
“十有八九。”墨先生的臉色沉了沉，“蕭無妄從西域買了三百個童男童女，說是要祭爐，估計就是給焚天爐當‘器靈’。”
林硯的心像被針扎了一下。三百個孩子……他想起青石鎮張嬸的兒子，那個總跟着他曬藥的小不點。
“我必須阻止他們。”他握緊沉水劍，劍身的寒氣透過油布滲出來，凍得他指尖發麻。
墨先生看着他眼裏的決絕，忽然笑了：“你爹當年也是這樣，認準的事，十頭牛都拉不回來。去吧，密室的鑰匙在藥櫃第三層，壓在甘草下面。”
林硯告辭時，雨又下了起來，淅淅瀝瀝的，打在油紙傘上，發出“嗒嗒”的響。他握着墨先生給的木牌，懷裏揣着《青囊秘要》和楚輕晚的紙條，沉水劍在藥箱裏微微發燙，像揣着一團火。
回到百草堂時，阿福已經睡下了。林硯摸黑來到藥櫃前，在第三層的甘草堆裏摸到一把銅鑰匙，形狀像片葉子——是青囊派的鑰匙。
密室在藥鋪後院的柴房裏，推開牆角的石板，露出陡峭的石階。林硯提着油燈走下去，密室不大，堆滿了木箱，最顯眼的是牆上掛着的一幅畫，畫的是弈劍閣的全景，崖頂的牌坊下，站着兩個年輕的劍客，一個豐神俊朗（像父親），一個斷臂（像蘇驚塵），正並肩看着雲海。
畫下的木箱裏，放着些舊物：一把斷劍（劍穗上有“蘇”字）、半塊玄鐵令殘圖（和他手裏的能對上一角）、還有一本日記，是蘇驚塵的。
林硯翻開日記，字跡潦草，記錄着十年前的事：“驚鴻師兄要帶玄鐵令走，說鎮北王想鑄焚天爐，我勸他交出去，他不肯……魏屠的人來了，師兄讓我帶侄子走，他斷後……”
後面的字跡被血浸透，看不清了，只在最後一頁看到一句：“驚鴻師兄沒死，沉水劍在，他就在。”
林硯的心猛地一跳。父親沒死？
油燈的光忽然晃了晃，外面傳來阿福的低喝：“誰？”
是有人闖進藥鋪了！林硯急忙合上日記，藏進懷裏，吹滅油燈，握緊了沉水劍。
密室的石板被人推開，月光漏下來，照亮了一張熟悉的臉——是那個在對面茶館坐了三天的藍布衫漢子，手裏握着刀，刀尖滴着血，阿福躺在他身後，一動不動。
“林公子，別躲了。”漢子的聲音像磨過的石頭，“魏大人說，交出玄鐵令，饒你不死。”
血衣衛！他們還是找來了！
林硯握緊沉水劍，從陰影裏走出來，月光落在他臉上，映出眼裏的寒意。他想起墨先生的話，想起楚輕晚的紙條，想起密室裏蘇驚塵的日記。
“要玄鐵令？”他冷笑一聲，沉水劍出鞘，鏽跡在月光下泛出青光，“拿命來換。”
