我把那塊冰涼的金屬牌攥在手心，冰冷的觸感像是要鑽進我的骨頭裏。我低頭看了一眼，上面用一種極簡的、幾乎不帶任何感情的字體刻着兩個字：墟淵。
墟淵？我愣了一下。這跟閻王剛才那股子嘲諷勁兒可對不上號。他明明在檔案上加了“瘋子”的評語，我還以爲我的代號八成就是這個了，簡單直接，還帶着點部隊裏常見的糙勁兒。可“墟淵”這兩個字，聽着就文縐縐的，透着一股子我理解不了的深奧，像是從什麼古書裏摳出來的詞兒。
我有點犯嘀咕，難道是閻王臨時改了主意？還是說，他嘴上罵我“瘋子”，是說給外人聽的，這塊牌子上的代號，才是真正要在檔案裏記錄的？我搞不明白，也懶得去想了。在這鬼地方，能活着就不錯了，叫什麼都無所謂，哪怕叫“狗蛋”呢，只要別讓我再去聞那團能把人魂兒都吸走的黑泥就行。
一個看起來沉默寡言的醫護兵不知道什麼時候站到了我旁邊，他沒說話，只是對我歪了歪頭，示意我跟他走。我把那根珠鏈掛在脖子上，金屬牌貼着胸口的皮膚，一陣激靈。我跟在他的身後，穿過剛才那個讓我差點見了祖宗的訓練室，走進一條悠長、泛着慘白色燈光的走廊。
這裏的牆壁、地板，全都是一種看不出接縫的灰色金屬，踩在上面一點聲音都沒有，安靜得讓人心慌。我們走了得有兩三百米，一路上沒碰到第二個人，只有頭頂上“滋滋”作響的日光燈，把我們的影子在地上拉長、縮短，再拉長。這感覺特壓抑，就像走在通往太平間的路上，而我就是下一個要被推進冰櫃的倒黴蛋。
醫護兵把我帶到一扇同樣是金屬材質的門前，門上沒有編號，只有一個類似八卦圖，但比八卦圖復雜無數倍的徽記。他刷了卡，門悄無聲息地滑開，一股奇特的味道撲面而來。
這股味兒，我從來沒聞過。不是醫院裏那種來蘇水的消毒味道，那味道雖然嗆人，但好歹讓人覺得幹淨、安心。這股味兒不一樣，它混雜着像是燒艾草的煙火氣，還有一股子老山檀香的沉靜，甚至……我用力吸了吸鼻子，還有一絲若有若無的、像是泥土被雨水浸透後的腥甜。
我邁步走了進去，裏面的景象更是讓我眼珠子都快瞪出來了。這他媽哪是醫療室啊？說是個道觀，都算是抬舉它了。
整個房間很大，但空蕩蕩的。正對着門的牆上，沒有掛什麼“救死扶傷”的錦旗，也沒有人體解剖圖，而是一幅巨大無比的星象圖。那圖是深藍色的底，上面的星辰軌跡卻不是我認識的任何星座，它們用金色的絲線勾勒，組成了一個個奇形怪狀、扭曲猙獰的圖案，看得久了，甚至感覺那些星星在緩緩轉動，要把人的眼神給吸進去。
房間兩側，擺着幾個高大的木頭架子，上面放的不是醫療器械，而是一排排貼着黃紙符的玉瓶和瓦罐。旁邊的牆上，還掛着幾幅用毛筆畫的經絡圖，但那上面的人體經絡，比我以前在部隊衛生隊見過的要復雜得多，密密麻麻的，看着就讓人頭皮發麻。
一個姑娘正背對着我，在一個看起來像是煉丹爐的銅爐子前忙活着。她穿着一身改良過的白色護士服，扎着個利落的馬尾辮，隨着她的動作一甩一甩的。
“報告，新兵陳野，前來處理傷口。”我站得筆直，大聲喊道，這是部隊裏養成的習慣。
那姑娘被我嚇了一跳，肩膀明顯哆嗦了一下。她轉過身來，我這才看清她的臉。比我想象的要年輕，估計也就二十出頭，臉上還帶着點沒褪幹淨的嬰兒肥，但那雙眼睛，卻異常的沉穩，像是經歷過很多事的老兵，清澈裏透着一股子與年齡不符的疲憊和了然。
她看了我一眼，又瞥了眼我身後那個領我來的醫護兵，有點無奈地笑了笑，說：“行了，趙哥，你又把新人給嚇到了。說了多少次，來我這兒不用喊報告。”
那個一直沒說話的醫護兵居然咧嘴笑了，露出一口白牙，撓了撓頭，轉身就走了，從頭到尾沒跟我說一個字。
“過來吧。”小護士沖我招了招手，聲音挺好聽的，像山泉水似的，叮咚作響，把我心裏那股子緊張勁兒給沖淡了不少，“別站着了，搞得跟我這是審訊室一樣。”
我有點不好意思地走了過去，在她示意下，在一張鋪着亞麻布的診療床上坐下。
“手伸出來。”她說。
我把左手伸了過去。她看到我手背上那個已經凝固成實體的黑色印記時，一點驚訝的表情都沒有，好像這種事她天天見，早就習以爲常了。這讓我心裏稍微踏實了點，至少說明我這情況，不是什麼不治之症。
她轉身從旁邊的架子上拿下來一個巴掌大的玉瓶子，那瓶子通體翠綠，在燈光下泛着溫潤的光。她拔開木塞，我立刻聞到一股極其清冽的草藥香，光是聞着，就感覺腦袋清醒了不少。她從瓶子裏倒出一些黏糊糊的、青色的藥膏，用一根玉制的小刮板，小心翼翼地、一圈一圈地塗抹在我手背的印記上。
那藥膏一沾上皮膚，我操，那感覺絕了。
就像是三伏天猛地跳進冰窖裏，一股透心涼的寒意瞬間就從手背的皮膚鑽了進去，順着我的血管一路往上，直沖我的腦門。之前那種左半邊身子被掏空了的虛弱感，還有那種若有若無的、像是無數根針在扎我的刺痛感，一下子就被這股清涼給壓了下去，整條胳膊都舒坦了不少。
“新來的？”小護士一邊給我塗藥，一邊隨口問道，手上的動作又輕又穩。
“嗯，今天剛報到，上午剛完成那個……‘觸穢’。”我點了點頭，盡量讓自己的聲音聽起來不那麼像個剛從刑場上撿回一條命的慫包。
“‘觸穢’啊，怪不得。”她點了點頭，手上沒停，“那是我們這兒的‘開學典禮’，每個能留下來的人都得走這麼一遭。感覺怎麼樣？沒嚇尿吧？”
她話裏帶着點調侃，我反而沒那麼緊張了，苦笑了一下：“差不多了，感覺半條命都搭進去了。”
她的目光落在我攥在另一只手裏的金屬牌上，上面“墟淵”兩個字在燈光下顯得格外清晰。她眼神裏閃過一絲不易察覺的驚訝：“‘墟淵’……閻王親自給你起的代號？”
“應該是吧，他給我的。”我答道。
她“哦”了一聲，若有所思地看了我一眼，那眼神裏的意味比之前復雜了點，好像在重新評估我這個人。“看來你很不一般啊。閻王那張嘴，毒得很，能從他那兒拿到這麼個聽起來還有點文化的代號，不容易。”她手腳麻利地拿起一卷幹淨的紗布，幫我把塗好藥膏的手包扎起來，一邊包一邊說：“我叫林晚，晚上的晚。以後有什麼小傷小痛，跌打損傷什麼的，都可以來找我。當然了，”她抬起頭，沖我眨了眨眼，露出一個俏皮的微笑，“最好還是別來，來我這兒，準沒好事。”
“謝謝。”我由衷地說道。這是我來到這個鬼地方之後，遇到的第一個讓我感覺像“人”的人。閻王像個活閻王，訓練場像地獄，就連剛才領路的醫護兵都像個沒感情的機器人。只有眼前這個叫林晚的小護士，讓我感覺自己好像回到了人間。
“別客氣，工作嘛。”她把紗布的結尾處打了個漂亮的蝴蝶結，然後指了指我被包扎好的手，表情嚴肅了起來，“你手背上這個東西，記住了，我們內部管它叫‘承負印記’。承擔的承，負責的負。”
“承負印記？”我咀嚼着這個詞，感覺比“疤痕”這個說法要沉重得多。
“對。”林晚的眼神很認真，“它以後不會消失了，你也別想着去外面的醫院用什麼激光、手術給它去掉，沒用的，只會讓你白受罪。從你接觸那個‘異常’並且活下來開始，它就不再是單純的皮膚組織了，它現在是你身體的一部分，甚至可以說是你靈魂的一部分。”
靈魂的一部分？這話聽得我後背直冒涼氣。
“你不用太緊張。”林晚似乎看出了我的恐懼，放緩了語氣解釋道，“它也不全是壞事。以後你再接近同源的，或者性質類似的那種‘概念性’異常時，它會給你預警。有的時候是發冷，像冰塊貼在肉上；有的時候是發燙，像火炭烙着一樣。具體什麼感覺，因人而異，也因你遇到的東西而異。總之，它算是個隨身攜帶的警報器，比我們配發的任何電子設備都靈敏。記住了，這東西既是你的勳章，證明你扛過了一劫；但同時，它也是你的詛咒，因爲它會讓你和那些鬼東西產生一種特殊的‘共鳴’，更容易被它們盯上。”
我低頭看着自己被白色紗布包裹得嚴嚴實實的左手，心裏五味雜陳。勳章？詛咒？或許就像一枚硬幣的兩面，根本就分不開吧。我點了點頭，表示自己記下了。
“好了，藥效能持續十二個小時，回去好好睡一覺，明天早上再來換一次藥。”林晚拍了拍手，“去吧，閻王應該給你安排了下一步的去處。”
我從診療床上下來，鄭重地對她說了聲“謝謝”，然後轉身離開了這個像是道觀一樣的醫療室。
按照閻王的指示，我七拐八拐地找到了戰術準備室。這地方倒是跟我以前待的部隊有點像了，但又高級了無數倍。
一進門，一股混雜着硝煙、槍油和汗水的雄性荷爾蒙氣息就撲面而來，讓我緊繃的神經莫名地放鬆了一點。這裏比我之前見過的宿舍和訓練場都要“現代化”得多，也更像一個真正的軍事單位。
正前方是一面幾乎占據了整面牆的巨大電子屏幕，上面正滾動着瀑布一樣的數據流，夾雜着一些衛星雲圖、建築結構圖和我不認識的奇怪符號。牆邊是一排排整齊的金屬武器架，上面從我們國家自己產的92式手-槍、95式自動步-槍，到一些我只在電影裏見過的外國貨，甚至還有幾把造型極其古怪、像是冷兵器和熱武器結合體的怪玩意兒，應有盡有。
房間裏有七八個人，都穿着一身純黑色的作戰服，有的人正在低頭擦拭着自己的武器，動作專注得像是在撫摸情人；有的人則圍在一張發光的戰術沙盤前，指指點點，激烈地討論着什麼。
我這個穿着一身常服、脖子上還掛着個“狗牌”的菜鳥一推門進去，屋裏瞬間就安靜了下來。幾乎所有人的目光，都“唰”地一下集中到了我身上。那感覺，就像是一只兔子闖進了一窩狼的巢穴，每一道目光都帶着審視、好奇，還有一絲不易察覺的……麻木。
就在我被看得渾身不自在，手腳都不知道該往哪兒放的時候，一個身材微胖，臉上始終帶着點和善笑容的男人從戰術沙盤那邊走了過來。他看起來大概三十歲上下，個子不算高，但肩膀很寬，胳膊很粗，一看就是個力量型的選手。
“你就是陳野？代號‘墟淵’的那個新兵蛋子？”他笑呵呵地問道，聲音很洪亮，透着一股子自來熟的親切感。
“是！”我下意識地並攏雙腳，挺直了腰板，大聲回答。
“哎喲，別緊張，兄弟，放輕鬆點。”他走過來，蒲扇一樣的大手重重地拍了拍我的肩膀，力氣真不小，差點把我拍個趔趄，“在這兒，沒人管你叫陳野了，以後你就是‘墟淵’。我叫王建國，這名字土吧？哈哈！大家都叫我王胖子，我的代號是‘天工’，以後咱們就是一個鍋裏攪馬勺的親兄弟了。”
“你好，胖哥。”我被他的熱情搞得有點不適應，但心裏那塊懸着的石頭總算是落了地。有個看起來好說話的人，總比一屋子冰塊臉要強。
“這就對了嘛！”王胖子滿意地點了點頭，然後一把攬住我的肩膀，把我往屋裏拉，那熱情勁兒，跟我家過年時候非要拉我喝酒的二大爺一模一樣。“來，我給你介紹一下咱們‘尖刀’小隊的弟兄們。”
他指着角落裏一個正靠着牆壁閉目養神的男人，那人身材精瘦，抱着一把經過深度改裝的狙擊槍，整個人就像是一塊沒有溫度的石頭。“那位，李默，代號‘鬼眼’，咱們隊的頭號狙擊手，也是咱們的眼睛。”王胖子壓低了聲音，湊到我耳邊說，“人有點悶，跟個鋸了嘴的葫蘆似的，不太愛說話。但你別看他那樣，槍法神準，心也比針尖還細。就是……唉，以前出任務的時候，受了點刺激，你以後多擔待點，別去主動招惹他就行。”
我順着他指的方向看過去，那個叫李默的男人似乎察覺到了我們的目光，他緩緩地睜開了眼皮，朝我這邊瞥了一眼。就那一眼，我感覺自己的心髒都漏跳了一拍。他的眼神，太冷了，就像是冬天結了冰的深潭，看不見底，只有一片死寂。那眼神在我身上掃過，就好像我不是一個活人，只是一個沒有生命的物體。然後，他就又把眼睛閉上了，仿佛剛才的一切都沒發生過。
我趕緊收回目光，心裏暗暗告誡自己，以後離這位“鬼眼”哥遠一點。
“還有咱們的隊長，周正，代號‘龍頭’。”王胖子繼續介紹道，“他這會兒去見閻王了，估計是在匯報你的情況，順便討論接下來的任務。我跟你說，咱們隊長，那可是個狠人！對自己狠，對敵人狠，訓練的時候對我們這幫兄弟也狠！但你記住了，真到了上戰場、玩命的時候，他絕對是那個能讓你把後背放心交給他的人。”
王胖子正說着，準備室的門“咔噠”一聲開了。一個身材高大、面容如同刀削斧鑿般剛毅的男人走了進來。他走路的姿勢像一杆標槍，每一步都沉穩有力，身上那股子鐵血軍人的氣質，比我見過的任何一個首長都要濃烈。跟在他身後的，正是那張死人臉——閻王。
屋子裏所有人的動作都停了下來，齊刷刷地站直了身體，氣氛瞬間從剛才的鬆弛變得嚴肅無比。
那個叫周正的隊長掃視了一圈，目光像鷹一樣銳利，最後在我身上停頓了兩秒，那兩秒鍾，我感覺自己像是被X光從裏到外掃了一遍。“你就是新來的墟淵？”
“是，隊長！”我條件反射地吼道。
“閻王能把你這個剛‘觸穢’完的菜鳥塞進我的‘尖刀’，說明你有兩下子。”周正的聲音不大，甚至有點沙啞，但每個字都像是用錘子砸出來的，充滿了不容置疑的威嚴，“但是我不管你以前在老部隊是什麼尖子兵，拿過多少榮譽。到了我這兒，是龍你得給我盤着，是虎你得給我臥着。一切行動聽指揮，能不能做到？”
“能！”我用盡全身力氣回答。
“很好。”周正點了點頭，算是認可了我的態度。他轉過身，面向閻王，立正敬禮：“教官，有什麼指示？”
閻王擺了擺手，示意他不用多禮。他徑直走到那塊巨大的電子戰術板前，手指在上面飛快地點了幾下，一張城市的局部地圖被調了出來，其中一個區域被紅色的圓圈標記着。
“西郊，廢棄的第三精神病院。”閻王指着那個紅圈，語氣平淡得像是在說明天天氣，“最近半個月，有三個流浪漢在那附近失蹤了。地方上的鎮詭司派人進去探過一次，一個標準四人小隊，進去之後就失聯了。根據他們最後傳回來的音頻信息，裏面有明顯的‘空間褶皺’和強烈的‘情緒殘留’跡象。綜合判定，C級異常事件。”
“C級？”隊長周正的眉頭立刻皺了起來，形成一個川字，“教官，我沒記錯的話，C級的事件，以前不都是鎮詭司自己處理的範疇嗎？怎麼會交給我們‘深淵’來處理？”
閻王那張萬年不變的死人臉上，嘴角似乎向上扯了一下，露出一個可以稱之爲“冷笑”的表情。“因爲失聯的那個小隊裏，有鎮詭司一位副處長的獨生子。”他淡淡地說道，好像在說一件微不足道的小事，“所以，這次任務，性質就變了。上面點名要一個結果，也要一個人。活要見人，死要見屍。只許成功，不許失敗。”
“明白了。”周正的表情變得極其嚴肅，他低聲罵了一句，“又是這種狗屁倒灶的破事。”
“這次任務，還有一個目的，就是讓新人見見血，省得以後上了真正的戰場尿褲子。”閻王說着，把目光轉向了我，“陳野，聽清你的任務。這次行動，你是跟着小隊進去，充當‘探針’。”
“探針？”我不解。
“就是人體雷達。”閻王的話簡單粗暴，“你的精神抗性很高，那塊‘承負印記’也讓你對‘異常’的感知比普通隊員更敏銳。你要做的，就是跟緊你的隊友，把你感覺到的一切，冷、熱、疼、或者任何不舒服的感覺，用最簡潔的語言，立刻、馬上報告給你的隊長。不要擅自行動，不要逞英雄，更不要因爲好奇心去碰任何你覺得奇怪的東西，明白嗎？”
“明白！”我大聲回答。說白了，我的作用就是一個人肉警報器，用我的身體去提前感知危險。
“好了，任務簡報就是這樣。具體行動方案，由周正全權指揮。”閻王說完，連個招呼都沒打，雙手插在口袋裏，轉身就離開了準備室，好像這裏發生的一切都與他無關。
他一走，屋子裏緊繃的氣氛反而更加凝重了。
“都動起來！十五分鍾準備時間！”隊長周正一聲令下，整個準備室立刻像一台精密的機器一樣運轉起來，“天工！”
“到！”王胖子立刻應聲。
“檢查所有人的通訊和維生系統，重點檢查墟淵的，給他把參數調到最高監控級別！鬼眼！”
“在。”角落裏傳來李默冰冷的聲音。
“校準你的多光譜觀察設備，這次的目標可能不是實體，注意能量波動和空間異常點。墟淵！”
“到！”
“去那邊，找天工，領一套你自己的裝備。”
“是！”
王胖子把我拉到一排裝備架前，手腳麻利地給我抱來一套全新的黑色作戰服、一套插滿了各種附件包的戰術背心，然後又從武器架上取下一把保養得油光鋥亮的92式手-槍和一把95式自動步槍，連帶着幾個壓滿了子彈的彈匣，一股腦塞給我。
“這些都是常規裝備，你應該都熟悉，我就不廢話了。”王胖子一邊幫我調整戰術背心的大小，一邊絮絮叨叨地說，“咱們真正吃飯的家夥，是這些一般人見不着的好東西。”
他轉身走到牆角一個看起來像是保險櫃的特制箱子前，輸入一長串密碼，又驗證了指紋，箱門“咔”地一聲彈開。他從裏面小心翼翼地拿出幾個奇形怪狀的東西。
他先拿起一個用紅繩穿着的、看起來像墨玉一樣的黑色牌子，遞給我：“這個，叫‘靜默護符’，用一種能吸收精神波動的特殊礦石打磨的，把它掛在身上，能幫你屏蔽掉大部分低級的精神幹擾和情緒污染，就跟手機的防騷擾模式差不多，能過濾掉大部分垃圾信息。”
接着，他又拿出一個顏色是暗紅色的彈匣，那彈匣比普通的95彈匣要沉得多。“這個，‘厭惡彈匣’，看見沒，子彈頭是銀色的。”他把一顆子彈頂出來給我看，“彈頭裏摻了點從一個很‘幹淨’的地方提煉出來的好東西，具體是啥你就別問了，問了我也不能說。總之，這玩意兒對那些不幹淨的東西有奇效，一槍下去，保證它比見了鬼還難受。這玩意兒金貴，不到萬不得已別用，一顆子彈的原材料，比一克黃金還貴。”
“還有這個，專門給你這種新人準備的。”他最後塞給我一個看起來跟冬天用的暖寶寶差不多的東西，巴掌大，用錫紙包着。“‘勇氣貼’，聽這名兒，夠土的吧？”他擠了擠眼睛，“這裏面用特殊手法封印了一小段某個古代猛將臨死前最鼎盛的‘情緒切片’。你要是感覺自己快扛不住了，嚇得腿軟了，就把它撕開，‘啪’一下貼在胸口上。保證你瞬間膽氣十足，敢跟閻王爺掰腕子。當然了，”他話鋒一轉，嘿嘿一笑，“副作用也挺明顯的，可能會讓你變得有點莽撞，俗稱‘上頭’。去年有個新兵蛋子用了這玩意兒，拿着工兵鏟追着一個C級異常砍了三條街。所以，悠着點用。”
我手裏捏着這個“靜默護符”，腰上掛着“厭惡彈匣”，口袋裏揣着“勇氣貼”，感覺自己整個人都魔幻了。我這哪是去執行什麼特種任務啊，這他媽是去某個玄幻片劇組當主角，裝備都給配齊了。
“習慣就好，兄弟。”王胖子看出了我臉上的懵逼，拍了拍我的背，“咱們要對付的，本來就不是科學能解釋的東西。用不科學的手段去對付不科學的敵人，不是很正常嗎？這就叫專業對口。”
我被他這套歪理說得無言以對，只能默默地把這些神神叨叨的“護身符”都一一穿戴好，塞進戰術背心的口袋裏。
十五分鍾後，我換上了一身漆黑的作戰服，戴上了戰術頭盔和單兵電台，身上掛滿了各種常規的和“不常規”的裝備，感覺自己像一棵移動的聖誕樹。
隊長周正最後檢查了一遍所有人的裝備，目光在我身上停留了一下，點了點頭。
“記住你的任務，探針。”他言簡意賅地說道，“跟緊天工，他會掩護你。鬼眼，你在外圍尋找狙擊點，隨時準備支援。出發！”
隨着他一聲令下，我們“尖刀”小隊一行四人，魚貫走出了準備室，登上了一輛停在機庫裏的、外表看起來平平無奇的黑色依維柯。車門關上的那一刻，我捏了捏胸口那塊刻着“墟淵”的金屬牌，又摸了摸口袋裏那包“勇氣貼”。
我深吸一口氣，聞到的不再是道觀裏的檀香味，而是充滿了金屬和火藥味的、屬於戰場的味道。
真正的地獄，我來了。
