從研究所的地下通道鑽出來時，趙強一行人幾乎累垮了。通道盡頭連接着一片茂密的森林，清新的空氣帶着草木的清香，與研究所裏的腥腐味形成天壤之別，讓幾人緊繃的神經終於放鬆下來。
李娜的傷勢在世界本源碎片的微弱滋養下好了不少，至少能自己走路了。周明胳膊上的傷口也開始結痂，蘇曉正小心翼翼地幫他重新包扎。王胖子癱坐在草地上，嘴裏叼着根草莖，看着遠處天邊的魚肚白，嘿嘿笑道：“活着的感覺，真好。”
趙強靠在一棵大樹上，剛想閉眼歇會兒，腦海裏突然響起了林天的聲音：
“喪屍世界任務已完成，獎勵已發放。休整12小時後，將開啓下一個世界——高武世界。”
“高武世界？”趙強一愣，這名字聽起來就充滿了力量感。
“此界爲‘氣血武道’鼎盛之地，凡人可通過修煉氣血，劈山斷嶽，飛天遁地。”林天的聲音平靜無波，卻帶着一種令人心潮澎湃的魔力，“世界等級：中階。任務模式：團隊協作，需在三個月內加入‘大夏武院’，並在新生考核中進入前一百名。”
“失敗懲罰：剝奪所有獎勵，強制遣返地球。”
最後一句話像一盆冷水，澆滅了幾人剛升起的輕鬆。王胖子吐掉草莖，撓了撓頭：“大夏武院？聽着跟大學似的，還要考試？”
李娜推了推眼鏡，若有所思：“氣血武道……難道是像武俠小說裏那樣，能飛檐走壁的功夫？”
趙強想起剛才聽到的“劈山斷嶽”，握緊了拳頭——如果真能擁有那樣的力量，別說保護妹妹，就算是面對再可怕的喪屍潮，也能從容應對。
12小時轉瞬即逝。當林天的聲音再次響起時，熟悉的白光包裹住四人，瞬間將他們傳送離開。
再次落地時，腳下不再是鬆軟的草地，而是堅硬的青石板路。四周是古色古香的建築群，飛檐翹角，雕梁畫棟，街上的行人穿着勁裝或長衫，個個步履穩健，氣息悠長，甚至有幾個少年背着長劍，腳步輕快地掠過，帶起的風讓趙強的衣角都飄了起來。
“這……這是古代嗎？”蘇曉看着眼前的景象，目瞪口呆。
“不像。”李娜指着不遠處一個掛着“氣血檢測中心”的牌匾，“你看那上面的字，是簡體字，而且‘檢測中心’這種說法，更像是現代詞匯。”
正說着，一個穿着黑色勁裝的中年男人走了過來，他腰間掛着一塊刻着“巡城衛”的令牌，目光銳利地掃過四人：“你們是外來的？”
趙強上前一步，拱手道：“我們是從外地來的，想報考大夏武院，不知道該往哪走？”他盡量讓自己的語氣顯得恭敬——在這個明顯崇尚力量的世界，貿然逞強絕不是明智之舉。
中年男人眼中閃過一絲訝異：“報考武院？現在距離報名截止只剩三天了。往前直走，過三個路口左轉，就是武院的報名點。”他頓了頓，又補充道，“看你們的樣子，似乎沒修煉過氣血？”
趙強老實點頭：“我們家鄉那邊，沒有武道傳承。”
中年男人了然，語氣緩和了些：“難怪氣息這麼弱。大夏武院招生，最低標準是氣血值達到1.0。你們要是連這個都達不到，還是趁早回去吧，別白跑一趟。”
“氣血值1.0？”王胖子嘀咕，“那是啥玩意兒？”
中年男人沒解釋，只是搖了搖頭，轉身離開了。
“先去報名點看看再說。”趙強當機立斷，帶頭往前走去。
街上的人越來越多，隨處可見“某某武館招生”“氣血丹八折促銷”的招牌，甚至有店鋪門口擺着巨大的石碑，上面刻着“一拳碎碑者，獎勵上品氣血丹一瓶”，幾個光着膀子的壯漢正輪流上前揮拳，石碑被打得“嗡嗡”作響，卻始終沒碎。
“這石碑是玄鐵混合精鋼鑄的，硬得很，一般人還真打不碎。”旁邊一個擺攤的小販笑着搭話，“不過上個月有個叫‘鐵拳’的家夥，一拳就給轟裂了，拿走了三瓶上品氣血丹，聽說現在已經進武院了。”
趙強摸了摸下巴——看來這高武世界，比他想象的還要“硬核”。
走到報名點時，那裏已經排起了長隊。隊伍旁邊豎着一塊巨大的顯示屏，上面滾動播放着大夏武院的介紹：
“大夏武院，成立於百年前武道復興之際，旨在培養頂尖武者，抵御‘異獸潮’。本院設內院、外院，外院新生需通過氣血檢測、實戰考核、意志試煉三關，方可入學……”
顯示屏下方，幾個穿着白大褂的工作人員正給排隊的人做檢測——他們手裏拿着一個類似掃描儀的儀器，往人手腕上一貼，就能顯示出具體的氣血值。
“下一個！”
一個少年走上前，工作人員將儀器貼上他的手腕，屏幕上立刻跳出一行字：【氣血值：1.2】
“合格，去那邊填表。”
少年鬆了口氣，歡天喜地地跑開了。
接着是一個看起來很壯實的青年，儀器貼上後，屏幕卻顯示【氣血值：0.8】。
“不合格，下一個。”工作人員面無表情。
青年臉漲得通紅，爭辯道：“不可能！我在家測試明明有0.9的！”
“儀器不會錯。”工作人員揮手，“別耽誤時間。”
青年咬着牙，狠狠瞪了儀器一眼，不甘心地走了。
趙強看着這一幕，心裏有些打鼓——他連自己的氣血值是多少都不知道，萬一達不到1.0，豈不是真的要被遣返？
“輪到你們了。”
終於排到他們時，趙強深吸一口氣，第一個走上前。工作人員將儀器貼上他的手腕，屏幕閃爍了幾下，跳出數字：【氣血值：0.9】
“差一點。”工作人員皺眉，“再測一次。”
第二次的結果還是0.9。
趙強的心沉了下去。
“下一個。”
李娜走上去，儀器顯示【氣血值：0.7】。
王胖子緊隨其後，測出【0.8】。
蘇曉最緊張，測出【0.6】時，眼圈瞬間紅了。
周明最後測，結果是【0.7】。
四個人，全不合格。
工作人員搖了搖頭：“你們這樣的，就別浪費時間了。氣血值是天生的底子，沒達到1.0，就算勉強靠藥物堆上去，以後也走不遠。”
“就沒有別的辦法了嗎？”趙強不甘心地問，“我們真的很想進武院。”
“辦法倒是有一個。”旁邊一個負責登記的老者開口了，他放下手裏的筆，看着趙強，“武院每年會給‘特殊人才’留三個名額，不管氣血值多少，只要能通過‘極限試煉’，就能入學。”
“極限試煉？”
“就是去‘淬血林’待三天。”老者緩緩道，“林子裏有異獸，有瘴氣，更有歷代武者留下的氣血威壓。能活着出來的，就算氣血值不夠，意志和潛力也絕對達標。”
他頓了頓，語氣嚴肅：“但你們要想清楚，近三年，參加極限試煉的有三十七人，活着出來的只有五個。”
趙強看向李娜、王胖子和周明夫婦，發現他們眼裏都閃爍着同樣的決心。
“我們參加。”趙強斬釘截鐵地說。
老者愣了愣，似乎沒想到他們會這麼幹脆，隨即點了點頭：“好。跟我來登記，明天一早，我帶你們去淬血林入口。”
登記完信息，走出報名點時，天色已經暗了。四人找了個便宜的客棧住下，房間簡陋，但至少能休息。
“淬血林裏有異獸，我們連武器都沒有，怎麼辦？”蘇曉憂心忡忡地問。
趙強從主神空間的個人倉庫裏翻出之前獎勵的主神幣，打開兌換界面——這次的兌換列表裏，多了很多高武世界的物品：
【初級氣血丹：100主神幣/顆（服用後可臨時提升氣血值0.1）】
【精鐵短刀：200主神幣/把】
【基礎拳譜《碎石拳》：500主神幣/份】
【避瘴丹：300主神幣/顆（可抵御低階瘴氣）】
“我們還有多少主神幣？”趙強問。
李娜查了一下：“喪屍世界的獎勵，主線1000，支線500，加上銷毀母株的額外獎勵2000，我們每人有4000左右。”
“夠了。”趙強果斷兌換，“每人一把精鐵短刀，兩顆避瘴丹，再買四份《碎石拳》。王胖子氣血最高，多買兩顆初級氣血丹，關鍵時刻能頂上。”
兌換完成後，四把寒光閃閃的精鐵短刀出現在桌上，拳譜是裝訂好的小冊子，封面上畫着一個簡單的拳頭圖案，避瘴丹和氣血丹則裝在小玉瓶裏，散發着淡淡的藥香。
趙強拿起《碎石拳》，翻開一看，裏面全是圖文並茂的招式解析，從最基礎的站樁、出拳，到如何引導氣血匯聚於拳鋒，都寫得清清楚楚。更神奇的是，當他盯着圖譜看時，腦海裏竟然自動浮現出演練的畫面，仿佛有個無形的老師在指導他發力。
“這拳譜……不簡單。”李娜也拿起一本，驚訝地說，“裏面的發力技巧，完全符合人體力學原理，而且提到的‘氣血引導’，有點像生物能量的定向輸出。”
王胖子則迫不及待地打開一個小玉瓶，倒出一顆初級氣血丹，丹藥呈暗紅色，放進嘴裏嚼了嚼，咂咂嘴：“有點像山楂味，沒啥特別的啊……”
話音剛落，他突然“嗷”地叫了一聲，臉漲得通紅，渾身冒起熱氣，拳頭無意識地往牆上一揮，“砰”的一聲，竟然在青磚牆上砸出了一個淺坑！
“我去！有點東西啊！”王胖子又驚又喜，活動着拳頭，感覺渾身有使不完的勁。
趙強眼睛一亮——看來這高武世界，才是他們真正能快速變強的地方。
第二天一早，老者準時帶着他們來到淬血林入口。那是一片茂密的原始森林，入口處豎着一塊警示牌，上面用猩紅的大字寫着：“入林者，生死自負”。
“裏面的異獸大多是一階，憑你們手裏的刀和避瘴丹，小心點能應付。但要記住，千萬別靠近林子深處的‘血潭’，那裏的氣血威壓，就算是內院的學長都不敢輕易靠近。”老者叮囑道，“三天後，我在這裏等你們。”
趙強四人互相看了一眼，握緊了手裏的精鐵短刀，毅然走進了淬血林。
剛進入林子，一股濃鬱的血腥味就撲面而來。地上隨處可見獸骨和幹涸的血跡，參天古木的樹幹上布滿了抓痕和爪印，顯然經常有異獸出沒。
“按照拳譜上說的，先試試引導氣血。”趙強停下腳步，按照《碎石拳》的圖譜站定，雙腳與肩同寬，雙手自然下垂，意念集中在丹田處。
一開始毫無感覺，但隨着他不斷調整呼吸，模仿圖譜上的吐納節奏，丹田處突然升起一股微弱的熱流，順着經脈緩緩流向四肢百骸。當熱流匯聚到拳頭時，他下意識地一拳揮出，打在旁邊一棵碗口粗的樹上。
“咔嚓！”
樹幹竟然被打得斷裂開來！
“成了！”趙強又驚又喜，這一拳的力量，至少是他平時的兩倍！
李娜、王胖子和周明也紛紛效仿，雖然一開始不太熟練，但很快都找到了氣血流動的感覺。王胖子因爲吃了氣血丹，進步最快，一拳下去，竟然把一塊磨盤大的石頭砸裂了。
就在這時，林中傳來一陣低沉的咆哮，一只體型像豹子、卻長着三只眼睛的異獸從樹後竄了出來，綠油油的眼睛死死盯着他們，涎水順着尖利的獠牙滴落。
“是三眼妖豹！”李娜認出了這只異獸，之前在報名點的資料裏見過，“一階異獸，速度極快，弱點在第三只眼睛！”
趙強握緊短刀，沉聲道：“王胖子正面牽制，我繞後偷襲，李娜和周明保護好蘇曉！”
話音未落，三眼妖豹已經撲了過來，帶起的勁風刮得人臉生疼！
