史進一行疾行，終抵梁山泊。
煙波浩渺處，阮氏三雄與何成備酒相迎。
劫後重逢，衆人心暖。
何成端酒奉上，哽咽道：“史大郎，多謝救命大恩！”
史進不接，正色道：“何成兄弟，你謝錯了人。救你的不是我，是你自己的義氣，是魯師兄的禪杖，是武都頭的戒刀，是林教頭的蛇矛，是楊制使的決心，是所有不願看兄弟屈死的好漢！若非你爲兄弟仗義出手，誰爲你拼命？”
阮小七咧嘴笑：“史大郎，魯師兄他們救人說得過去，咋成他自己救自己了？”
史進笑道：“正因他那刀是爲公義而揮，我等才攔他。若他是個孬種，眼見兄弟受辱屁不敢放，誰會管他死活？豈不是他自己的義氣救了他的命？”
阮小七恍然拍腿：“哈哈，是這道理！”
衆人皆點頭稱是。
何成熱淚盈眶，飲盡碗中酒，向四周團團一拜。
神行太保戴宗上前拱手：“史大郎，既到水泊，在下護送天使回去復命了。”
史進道：“戴院長辛苦。請帶句話給公明哥哥：征討四方時，千萬謹慎，莫將兄弟性命填光。兄弟們死光了，他宋公明的人頭，也難保。”
戴宗神色一凜：“……大郎的話，戴宗必帶到。”
“快走！還囉嗦，丟人現眼！”那使者脫身在即，又擺起官威。
“啪！”
史進反手一記耳光，勢大力沉，將他扇得踉蹌歪倒！不等痛呼，一腳已踏在他臉上，將那張醜惡嘴臉狠狠碾進泥土！
史進面上帶笑，語氣冰冷：“你是個什麼東西？到了爺爺地界，還敢張揚？”
“你……你答應不殺我……”使者驚恐萬狀，嗚嗚掙扎。
“嗯，我不殺你。”史進腳下加力，笑容不變，“可我沒答應不打你個生活不能自理！”
“嗚——！”使者嚇得魂飛魄散，雙腿死死夾緊，抖如篩糠。
“醃臢潑才！”魯智深啐了一口，不屑再看。
戴宗爲免夜長夢多，急忙拉起癱軟的使者，施展神行法，狼狽離去。
不久，朱武乘船而來，拱手道：“諸位哥哥，家眷已安置，晁天王陵墓灑掃完畢。忠義堂備下接風酒，恭請上山！”
“哈哈！灑家餓得前胸貼後背了！走，上山喝酒吃肉！”魯智深撫掌大笑。
林沖、武鬆、史進、孫立、三阮、登州派衆人，登船駛向梁山大寨。
金沙灘登岸，過山寨門，眼前是熟悉教場、扭頭門、斷金亭。
林沖在斷金亭腳步微頓，目光恍如昨日——此處，正是他火拼王倫之地。
行至第三關，偌大忠義堂赫然在望！
此時梁山，空曠寂寥，“替天行道”旗已經沒有了，唯有“忠義堂”三字鎏金刺眼。
衆人行至匾額下。
史進仰頭，目光銳利，對林沖、阮小二道：“林教頭，小二哥。這‘忠義堂’是晁天王過世後宋江所換。我等既不走招安死路，何不換回‘聚義廳’？我等在此，聚的是義氣，行的是天道，非對昏聵朝廷的‘忠’！”
阮小二撫掌：“正合我意！忠義忠義，原來宋公明早存招安心，將‘忠’擺在了兄弟‘義’前！”
林沖眼神一凜：“不錯！重回梁山，再不受醃臢氣！自是‘聚義廳’妥當！”
“好！”史進朗聲道，“那今日，便換了這匾，再圖大醉！”
“我來！”性急阮小七應聲而出，探手入懷摸出鵝卵石，揚手擲向匾額側邊連接處！
“嗖——啪！咚！”
石子精準擊中榫卯，巨大匾額應聲而落，重重砸地，斷裂成兩半！
“好！”
魯智深、武鬆、楊志、孫立、劉唐等衆頭領，見象征宋江招安路線的匾額粉碎，胸中鬱氣盡吐，齊聲爆出暢快喝彩！
聲震山寨！
早有兵士依朱武吩咐，抬出塵封已久、更顯質樸的“聚義廳”舊匾。
衆人協力，小心翼翼將它重新懸掛於廳堂正門之上。
望着熟悉三字，劉唐、阮氏三雄眼眶溼潤，仿佛再見晁蓋天王時，那劫富濟貧、除暴安良的勃勃生機！
匾額既換，人心思定。
武鬆踏前一步，聲若洪鍾：“諸位兄弟！蛇無頭不行！如今掛起‘聚義廳’，另立新天，須推舉一位義氣出衆的兄弟坐第一把交椅，總攬大局！否則朝廷兵馬來了，群龍無首，如何對敵？”
聚義廳前，頓時肅靜。
誰爲首領？
史進率先開口，聲音清朗堅定：“武都頭所言極是。論資歷、武藝、威望，能服衆望、統領我等另辟新天者，非花和尚魯智深魯師兄不可！”
林沖頷首：“史大郎一語中的。魯師兄義薄雲天，林沖願擁戴！”
孫立拱手：“魯師兄爲首，孫立心服！只是……”他眉宇深憂，“孫立有一慮，如鯁在喉。”
史進道：“既重聚梁山，心裏話但說無妨。”
孫立道：“如今我梁山兵馬、家眷、嘍囉，總數不過萬餘，實力大損。若朝廷發大軍，尤其是……若那深知梁山虛實的宋江，率麾下殺來，水泊雖險，可能擋住家賊？”
此言如冷水澆頭，興奮冷卻，衆人沉默。
史進卻笑了，笑容從容，洞悉時局。
“孫提轄所慮，合情合理。”他環視衆人，目光炯炯，“但我可斷言，我等踞守梁山，非但可擋征討，若把握時機，甚至能席卷天下，另立新朝！”
孫立一怔，明顯不信：“史大郎此言驚人，請詳細指教。”
史進成竹在胸，朗聲道：
“其一，天下大勢！當今天下，豈止梁山？河北田虎、淮西王慶、江南方臘，皆擁兵稱王！加上我等，四路反宋！我等最弱，威脅最小，朝廷若讓宋江動手，必先打田虎、王慶、方臘！此乃‘驅虎吞狼’，亦是我等喘息之機！即便宋江先來，其他三路豈會坐視？必趁機擴張，朝廷焦頭爛額，或調宋江救火！此乃我等坐山觀虎鬥，積蓄力量之機！”
他聲音愈發沉穩：
“其二，外患！北面遼國，被新興女真殺得丟盔棄甲，連陷都城，日薄西山！女真狼子野心，一旦滅遼，下個目標必是大宋！屆時中原板蕩，國難當頭，我等可高舉‘抗金保民’大旗，名正言順招攬豪傑，收攏人心，何愁不強？”
最後，他目光掃過衆人，語氣深沉充滿希望：
“其三，人心！我絕不信，隨宋江投降的兄弟，個個鐵了心的做鷹犬！必有如孫提轄般，心存疑慮、迫於形勢之人。只要我們在梁山站穩，打出‘聚義’、‘抗暴’旗號，讓兄弟們看到希望……他們就有再回梁山的可能！”
一番高屋建瓴論述，將天下大勢、敵我優劣、未來戰略剖析明白！
朱武心潮澎湃，擊節贊嘆：“妙啊！史大郎見識，堪比諸葛武侯《隆中對》！”
楊志謹慎道：“大郎謀劃深遠，佩服。只是……宋江若真不顧一切先來，不得不防。”
阮小二拍胸：“楊制使放心！他敢來，我水軍弟兄叫他知道八百裏水泊是誰家天下！”
阮小五冷笑：“李俊、張順水裏功夫好，可梁山泊一草一木，我們比他熟！管教他們有來無回！”
魯智深猛拍大腿，洪聲笑道：“哈哈哈！好！灑家原只知史大郎仗義，今日才知你有吞吐天地韜略！這寨主，灑家粗人做不來！大郎，你文韜武略，梁山之主，你來做最合適！灑家頭個服你！”
衆皆愕然，目光聚焦史進。
史進連連擺手，深揖一禮：“魯師兄！諸位哥哥！萬萬不可！史進年輕識淺，何德何能？此番重歸梁山，全賴魯師兄、林教頭、武都頭、楊制使、孫提轄威望聚攏人心！史進不過說了幾句狂言，豈敢僭越？寨主非魯師兄這等德高望重者不能服衆！史進願爲馬前卒，供驅策， 絕無二心！”
他情真意切，擺明立場。
武鬆踏前一步，聲斬釘截鐵：“史大郎，何必過謙！我武鬆直性，有話便說。今日局面是你一手促成；方才見識更令我等開眼。梁山百廢待興，強敵環伺，正需有膽略見識的帶頭大哥！魯師兄義氣深重，但論運籌，大郎你更合適！”
林沖緩緩開口，語氣沉穩：“大郎，非常之時，行非常之事。林沖亦認爲，你之才略足以擔當。魯師兄坐鎮中軍，你執掌號令，相輔相成，山寨可安。” 他既肯定史進，又維護魯智深尊嚴。
孫立拱手：“你若爲首，孫立與登州弟兄，心服口服，願聽號令！”
阮小二、阮小五、阮小七等水軍頭領紛紛附和：
“史大郎，應了吧！”
“俺們聽你的！”
……
楊志目光亦是認可。
朱武忙道：“大郎，衆望所歸，莫再推辭！”
史進向四周團團一揖，提高聲音：
“既然衆位哥哥抬愛，小弟暫充此任！日後有合適人選，小弟隨時可退位讓賢！”
