翌日。
裴斫年下朝歸家，褪去官服，換上深棕直襟常服，就着小廝端上來的溫水淨面，這才端坐於案前，俯首閱折。
見趙東進來，裴斫年微微抬眼，淡淡道，“昨日的事情可查清楚了？”
趙東點點頭，恭敬道，“大人，昨日是世子，世子似是有意奪沈姑娘清白，提前命人在沈姑娘酒中下藥，這才...幸好沈姑娘機靈，及時逃開了。”
裴斫年狹長的眸子隱約可見幾分怒意，他直直將視線掃向趙東，厲聲吩咐道，“將世子叫過來。”
趙東應是。
彼時裴言聿正在院子裏與妾室嬉鬧，聽到六叔召見，心中忐忑。
裴言聿被服侍穿戴整齊，隨趙東來到韞竹院。
韞竹院與裴言聿的院子頗爲不同，很少能看到有丫鬟的身影，唯小廝立於各處廊下。
小廝們規矩極好，並不怎麼來回走動，看其站立姿勢，亦非尋常小廝，或者說他們更像是身負武功的侍衛。
他一向知曉六叔身側都是能人，如今見到六叔院內的下人，更覺其中威嚴。
若是旁的院子裏的下人，見到他一個世子爺過來，定會湊上來恭順行禮。
六叔這裏卻不同，下人們只是無視他，更別提什麼卑順了。
裴言聿深吸一口氣，緩步走進屋內，躬身行禮，“見過六叔。”
許久，裴言聿都沒有聽到叫起的聲音，眼睛不自覺向上飄，心中疑慮六叔這是怎麼了？
裴斫年視線不曾分給他一分，只正襟危坐，手持朱筆，批示奏疏。
這副場景讓裴言聿愈發心驚，他從前只是明白六叔爲內閣首輔，如今瞧見他提着朱筆來回批示，一筆定生死，一筆定富貴。
怎能不怕？
過了半晌，頭頂才傳來冷冽的聲音，“跪下。”
裴言聿連忙下跪，“六叔，可是侄兒犯了什麼錯事？”
裴斫年擱下折子，嗤道，“你自己做了什麼，你不知道？”
裴言聿回想着最近的事，前段日子，他在彩月樓一擲千金，納了個妓女爲妾，與定國公世子發生了些沖突。
還是昨日？他險些奸污沈婉的事？
裴斫年墨眸深邃，打量着跪在地上的裴言聿，“你做的那些爛事，本官都一一知曉，明日我會命人將你帶去京郊大營從軍，從最底層的士兵做起，更不會向外透露你順國公世子的身份，在軍營裏，皆一視同仁。你且去吧，此事我會告知國公爺。”
爲着沈婉的名譽着想，裴斫年並不打算將昨日的事說得那麼明白。
裴言聿心裏咯噔一下，抱怨道，“六叔，我不想去，我是順國公世子，我想好好在家中當我的世子爺，幹嘛去吃那種苦。”
裴斫年一把將案上的茶盞摔下去，“砰”的一聲碎成了瓷片。
裴言聿嚇了一跳，當即止了聲。
“你做的事，本該把你關押至大理寺，施以鞭刑。如今只是讓你去京郊大營，已然格外開恩。若你此後還不知悔改，本官不介意順國公世子換人來做！”
裴言聿一怔，六叔這話不假，若說旁人無從置喙順國公世子，可身爲內閣首輔的裴斫年若有心插手世子之位，只怕即便是他舅舅家琅琊王氏一族也不敢有所異議。
畢竟，即便貴如琅琊王氏子弟，在朝中升遷亦需仰仗裴斫年。
裴言聿即便平日再不學無術，涉及到關鍵問題，亦心思清明，當然知道其中深淺。
只是他實在不知是哪件事惹怒了六叔。
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下了半個月的綿綿細雨總算停了，日光灑在男子淡青色的長袍上，熠熠生輝。
裴言倫長相隨了徐氏，面容頗爲精致。
他一雙丹鳳眼，眸似暖玉，含情脈脈，背脊筆直，立於沈婉身前。
沈婉從前每每見到裴言倫，也覺得他長得挺拔峻峭。
可那日見識了裴斫年，沈婉卻下意識覺得裴言倫身上還缺少了一些東西，那便是常年身居高位的氣度，克己自律的風骨，以及獨屬於年長男性寬厚包容的雅量。
這些東西，會讓一個女子覺得極具魅力，並被深深吸引。
更讓沈婉不自覺生出幾分依靠的想法。
或許，她可以試着跟裴斫年搞好關系？有他庇護，自己和弟弟的境遇會不會好些？
可是沈婉的母親從前告訴過她，女人最大的魅力，在於清高和風骨。
身處這個時代，女性沒有科舉爲官的機會。女性依附男性，似乎才是天經地義的法則。這也是爲什麼男人即便再愛一個女人，仍然會三妻四妾，依舊會日久生厭，因爲女性的見識和格局，總會在內宅狹小的天地間愈發淺薄，早就與男人的認知之間形成了巨大的鴻溝，於是兩人便日漸疏遠，無話可說。
是以從很小的時候開始，沈婉便讓自己飽讀詩書，盡量讓自己眼界開闊，能夠知古談今。
她想做的，從不是僅僅囿於內宅的女人，而是能夠成爲夫君左膀右臂的女人。
思緒回來，裴言倫走上前，雙手抱住沈婉的肩膀，“婉婉，永川侯府的婚事，我沒有拒絕的資格，父親更不會同意我拒絕。你等等我好不好，等我娶了薛瑤入門，我就納你爲貴妾。”
沈婉退後幾步，冷冷道，“沈婉不敢高攀表哥，祝表哥與永川侯府的姑娘百年好合。”
裴言倫聽到沈婉的拒絕，心緒沉悶，仍不死心道，“婉婉，你不嫁給我，你又能嫁給誰？我不會允許你嫁給別人的！好婉婉，你聽話，等我娶了薛瑤進門，我就立刻納你爲貴妾。”
沈婉聽到裴言倫這番話，抬手就是一巴掌，“表哥，你死了這條心吧！我就算進普華寺斂了頭發當姑子，也絕不給旁人做妾！”
裴言倫臉上登時一個巴掌印，他性情一向溫良，這也是從前沈婉最看重的地方。
是以他並未還手，只是眼眶微紅，將沈婉擁進懷中，“婉婉，我真的不想失去你，我並不喜歡那個薛瑤，你等着，我這就去和永川侯府退親，我一定會娶你的。”
裴言倫這番話出乎沈婉的意料，沒想到在他眼中，自己竟比高門顯貴的嶽家、仕途坦蕩的前程更爲重要。
只是沈婉不能放任他這麼做，當即斥道，“你是不是糊塗了！你這麼一鬧，讓姨母怎麼辦？讓國公爺怎麼看你？你本就是庶子，好不容易靠着勤奮讀書得了國公爺幾分青眼，如今若是胡爲，你和姨母還怎麼在國公府立足！”
