棺材蓋上的曼陀羅花紋突然滲出血珠。嶽天行後退半步，斷劍橫在胸前，卻見七盞油燈的火焰同時轉向嬰兒。更詭異的是，火焰竟呈現出七種不同的顏色，將祠堂照得光怪陸離。
"叮——"
青銅鑰匙從嶽天行指間飛出，嵌入棺材正中的鎖孔。懷中的嬰兒突然安靜下來，瞳孔裏映出火焰扭曲的形狀。當第一滴血珠順着花紋流到鎖孔時，整個祠堂的地面開始傾斜。
嶽天行抱着嬰兒滾向牆角，眼睜睜看着棺材滑向牆壁。撞擊的瞬間，棺材如門扇般旋轉，露出後面黑黝黝的通道。陰風中夾雜着酒香和隱約的絲竹聲，與這荒山野嶺的祠堂形成詭異反差。
通道盡頭是間燈火通明的大廳。十二張八仙桌旁坐滿奇裝異服的食客，中央戲台上，三個塗着白臉的伶人正在表演"三英戰呂布"。嶽天行低頭看看自己襤褸的衣衫，又看看懷中熟睡的嬰兒，突然明白這是什麼地方——江湖傳聞中的"陰陽客棧"。
"客官打尖還是住店？"店小二肩頭的白毛巾油膩發亮，右手卻戴着只精鋼指虎。嶽天行注意到他太陽穴微微凹陷，這是練就"鐵頭功"大成的特征。
角落裏傳來酒壇碰撞的脆響。嶽天行循聲望去，見個獨臂老者正在表演"酒龍卷"。老者僅剩的右手五指翻飛，七個酒壇在空中組成北鬥七星陣型。更妙的是，每個壇中射出的酒箭都能準確落入三丈外的銅壺。
"好！"滿堂喝彩聲中，嶽天行卻盯着老者空蕩蕩的左袖——袖口露出的皮膚上，隱約可見青色刺青的一角。更可疑的是，老者的酒壇每次相撞，都會發出金屬般的顫音。
店小二引嶽天行到靠窗的座位。木桌上用朱砂畫着八卦圖案，乾位擺着個倒扣的海碗。嶽天行假裝不經意地掀開碗，下面壓着片幹枯的曼陀羅花瓣。
"客官要些什麼？本店的醬牛肉..."店小二話音未落，戲台上突然傳來裂帛之聲。那演呂布的武生方天畫戟脫手，不偏不倚朝嬰兒飛來。嶽天行斷劍出鞘的瞬間，發現戟尖閃着幽藍——分明淬了毒。
"當！"
獨臂老者的酒壇突然橫空飛來，與畫戟相撞迸出火星。酒液在空中形成幕水簾，將毒液盡數擋下。滿堂食客卻恍若未見，繼續推杯換盞。嶽天行瞳孔驟縮——這些"食客"舉杯的動作整齊劃一，連仰頭的角度都分毫不差。
獨臂老者不知何時已站在桌前。他用酒壇底蘸着酒水，在桌面寫下"三更"二字。嶽天行突然按住他手腕，袖中滑出半枚銅錢——正是石室中那套華山七峰錢幣中的"朝陽峰"。
老者獨眼閃過精光。他假裝醉倒，順勢將個油紙包塞入嶽天行靴筒。嶽天行借着攙扶的動作，摸到老者肋下有個新鮮的箭傷，傷口周圍的皮膚正呈現不自然的青灰色。
二更梆子響時，嶽天行在客房發現油紙包裏是張人皮面具。面具內層用蠅頭小楷寫着："子時馬廄，持此物可過青龍門。"落款處畫着個酒壇，壇底藏着七枚銅錢的圖案。
嬰兒在床榻上睡得正熟。嶽天行輕觸他掌心胎記，發現那曼陀羅花紋竟與祠堂棺材上的一模一樣。更奇怪的是，當他試圖用布條遮蓋胎記時，嬰兒突然睜開雙眼——那瞳孔竟如貓眼般豎起。
三更鑼剛敲第一下，走廊就傳來窸窣聲響。嶽天行透過門縫看見店小二正用鐵鉤挨個撥弄門閂。更可怕的是，那些"食客"們排着整齊的隊伍走向後院，每個人後頸都插着三根銀針。
嶽天行戴好人皮面具翻出窗戶。馬廄裏，獨臂老者正在給匹瘦馬套鞍。看見面具，老者突然用華山派的"傳音入密"道："玉泉洞的鑰匙帶了嗎？"
話音未落，客棧突然燈火通明。三十六個"食客"手持奇門兵刃將馬廄團團圍住，他們揭去人皮面具，露出的臉龐全都一模一樣——正是杏子溝那個垂髫少女的面容！
獨臂老者突然將酒壇砸向地面。爆裂聲中，七十二個酒壇從草料堆裏飛出，每個壇口都噴出幽藍火焰。老者獨臂如穿花蝴蝶，酒壇在空中組成天罡地煞陣。
"走！"老者一腳踢翻馬槽，露出下面的地道。嶽天行抱着嬰兒躍入的刹那，聽見身後傳來金鐵交鳴之聲。回頭只見老者獨臂揮舞酒壇，竟將青銅酒樽使得如同流星錘。最驚人的是，每個被擊中的"少女"都會瞬間化爲紙人，在空中自燃成灰。
地道裏彌漫着腐臭味。嶽天行摸到牆壁上滿是抓痕，有些痕跡裏還嵌着斷裂的指甲。嬰兒突然哭鬧起來，小手拼命指向頭頂——那裏垂着根幾乎透明的絲線，線上串着七顆幹癟的瞳仁。
前方出現微光時，嶽天行聽見水流聲。鑽出地道口，竟是條湍急的河流。岸邊系着條破船，船頭擺着七個酒壇，排成北鬥七星形狀。最末那個壇子上貼着黃符，上書"甲子年封"。
嶽天行剛解開纜繩，客棧方向突然傳來巨響。獨臂老者渾身是血地沖出地道，右手中提着店小二的人頭。那人頭的嘴唇還在蠕動，發出少女般的笑聲："周王世子...玉泉洞..."
老者將人頭擲入河中，從懷裏掏出個油紙包："交給華山藥王..."話未說完，他後背突然凸出三截刀尖。嶽天行這才發現，老者脊柱上插着三把薄如蟬翼的苗刀——正是第二章那黑衣人的兵器！
客棧在火光中坍塌時，嶽天行在船尾發現個暗格。裏面整齊碼放着三十六張人皮面具，每張都對應着不同門派的高手。最底下那張，赫然是華山派現任掌門清虛子的面容。
油紙包裏是半部《藥王神篇》，扉頁題着"玉泉洞藏"。當嶽天行翻到記載"曼陀羅"那頁時，嬰兒突然伸手按住插圖。墨跡遇水暈開，現出隱藏的華山地圖——圖中玉泉洞的位置，正是思過崖下那口古井。
