晨光熹微，古城在薄霧中醒來，檐角滴落着前夜的露水。林晚意比往常醒得更早，或者說，她幾乎一夜淺眠。巷口那些徘徊的“生面孔”，像幾道不祥的影子，投射在她心湖的警戒線上。她輕手輕腳地走到院門後，透過門縫向外窺看。
青石板巷弄空無一人，只有早起的麻雀在牆頭跳躍，啄食着石縫裏細微的草籽。遠處早點攤的炊煙嫋嫋升起，帶來人間煙火的氣息。昨夜那篇財經文章引發的漣漪，似乎尚未波及到這深巷的寧靜表面，但水面之下，她確信暗流已變得湍急。
林宏遠的臨時缺席，林婉兒溫情脈脈的公關照，還有眼前這可疑的平靜，都讓她嗅到了山雨欲來的味道。對方在調整策略，或許正在重新評估她的威脅等級，籌劃着下一輪更隱蔽或更激烈的打擊。
不能等。被動防御只會讓自己越來越被動。她需要主動向前邁出一步，哪怕只是一小步，宣示自己的存在與決心。
視線落在院門旁那塊光禿禿的牆壁上。是時候了。
她回到屋內，拿出早已準備好的一塊木板。木板不大，約莫兩掌長、一掌寬，是她在古城一家老木匠鋪定制的，用的是紋理細膩的香樟木，邊緣只做了最簡單的打磨，保留了木材天然的質感和一絲毛邊，沒有上漆，透出原木溫潤的淺黃褐色。木板正中，是她用毛筆親自書寫的三個楷體字——“錦繡閣”。字跡清雋中帶着筋骨，是她臨摹了許久古帖，又融入自己心緒的結果。墨跡早已幹透，深深沁入木紋之中。
這個名字，在她心中醞釀已久。錦繡，既是她賴以立足的技藝，也是她對未來的期許——不爲錦繡榮華，但求織就一段屬於自己的、堅實而燦爛的人生圖景。
她搬了張小凳到院門外，又找來一小罐魚膠（這是跟隔壁老太太請教來的，說是比鐵釘更牢靠，還不傷老牆），和一把幹淨的小刷子。沒有儀式，沒有賓客，甚至沒有特意挑選黃道吉日。就在這個霧氣將散未散的清晨，她決定爲“錦繡閣”掛牌。
先將牆壁上預定的位置仔細清理幹淨，刷上一層薄薄的魚膠。然後，她雙手捧起那塊還帶着木頭清香的牌匾，對準位置，穩穩地貼了上去。用手掌輕輕按壓，感受着木牌與牆壁通過膠體緊密貼合。很簡單的一個動作，卻仿佛有千鈞之重。當她的手離開，看着那塊樸素無華的木牌端端正正地掛在斑駁的老牆之上，一種奇異的感覺涌上心頭。
不再是藏匿，不再是暫居。這裏是她的“錦繡閣”，是她事業與生活的正式起點。這塊牌子，像一枚印章，烙在這古城的一隅，也烙在她新生的軌跡上。
她退後幾步，靜靜地看着。晨光漸亮，柔和地灑在木牌上，“錦繡閣”三個字在光線下顯得沉靜而有力。巷子裏開始有早起的鄰居出門，看到她和那塊新掛的牌子，大多只是投來好奇的一瞥，或友善地點點頭，便各自忙去。這裏的人們，習慣了各自的生活節奏，對新鮮事物的接納也顯得平淡自然。
就在這時，巷子那頭傳來不疾不徐的腳步聲。蘇清河提着一個不大的布包，沿着青石板路走來。他依舊是那身素淡的棉麻衣衫，步伐沉穩，清晨的薄霧仿佛自動爲他讓開道路。看到站在門外的林晚意和那塊嶄新的木牌，他腳步微頓，清潤的目光在木牌上停留了片刻。
“掛牌了？”他走到近前，語氣平和。
“嗯。”林晚意點頭，“多謝蘇老板之前的指點。”她指的是材料上的幫助，也隱含對他提醒“生面孔”的感謝。
蘇清河沒說什麼客套話，只是將手中的布包遞了過來：“正好路過。賀你開張，小東西，不成敬意。”
林晚意有些意外，接過布包。入手微沉，布是普通的靛藍粗布，但洗得很幹淨。她打開一看，裏面是一方硯台。不是名貴的端硯歙硯，而是一方看起來有些年頭的鬆煙墨硯，石質古樸，造型簡拙，沒有繁復的雕刻，只有自然形成的石紋和長期使用留下的溫潤光澤。硯堂裏還殘留着些許陳年墨垢，透着歲月的沉澱感。
“這是……”林晚意抬頭看他。
“一方老硯，早年收的，我用不上，放着也是落灰。”蘇清河的語氣一如既往的平淡，“聽說古人以墨守心，以針繡魂。做手藝的，心要靜，魂要定。這硯台糙是糙了點，壓壓紙，磨磨心性，或許合用。”
以墨守心，以針繡魂。
八個字，輕輕巧巧，卻像一記重錘，敲在林晚意心上。她這段時間以來，復仇的怒焰、自立的急切、對未知威脅的警惕，種種情緒交織，心緒何嚐真正平靜過？蘇清河似乎總能透過表象，看到更深處的東西。
她鄭重地將硯台重新包好，抱在懷裏：“謝謝蘇老板，這份禮物，我很喜歡。”
蘇清河微微頷首，目光似乎不經意地掠過她別在衣領上的那枚羽毛青金石胸針，依舊沒有說什麼，只是道：“巷子口清淨了兩天，但未必是好事。自己當心。”說完，便轉身，如來時一般，靜靜地離開了。
林晚意抱着硯台回到天井，心潮起伏。蘇清河的贈禮和話語，像一股清泉，讓她焦灼的心緒清涼了幾分。她將硯台放在書桌一角，那樸拙厚重的質感，莫名地讓她感到踏實。
剛將布包收好，院門外又傳來了動靜。這次是極輕微的、遲疑的腳步聲。
她走過去開門，只見隔壁那位清瘦的老太太正站在門外，手裏捧着一盆綠意盎然的金邊吊蘭。花盆是普通的青陶盆，但植株顯然被精心打理過，葉片肥厚油亮，金色的邊線清晰分明，長長垂下的走莖上綴滿小巧的植株，生機勃勃。
老太太看到她，將花盆往前遞了遞，聲音有些沙啞，卻清晰：“給你的。新屋掛牌，總要有點活氣。”她頓了頓，混濁卻清亮的眼睛看着林晚意，又添了一句，聲音壓得更低，“花草比人心幹淨。看着它們，心裏能亮堂點。”
林晚意心頭一震，連忙雙手接過花盆：“謝謝您，婆婆。這花真精神。”
老太太擺了擺手，沒再多言，轉身回了自家院子，門扉輕輕合攏。
林晚意捧着那盆吊蘭，感受着植物鮮活的重量和生命力，眼眶竟有些微微發熱。在這個陌生的古城，在這個前途未卜的清晨，她收到了兩份截然不同卻同樣珍貴的禮物。一份是文人的期許與警示（守心定魂），一份是市井長者的質樸關懷與智慧（花草淨心）。它們來自兩個看似與她生活軌跡迥異的人，卻在此刻，爲她剛剛掛起的“錦繡閣”，注入了最初的溫度和力量。
她將吊蘭小心地放在窗台陽光最好的位置。翠綠的葉片映着晨光，金邊閃閃，瞬間爲這間簡陋的老屋增添了一抹鮮活的亮色。
陽光徹底驅散了霧氣，灑滿小小的天井。林晚意站在院中，看着門旁那塊寫着“錦繡閣”的木牌，看着窗台上生機勃勃的吊蘭，又回頭望了一眼書桌上那方沉默的古硯。
心中那份因爲威脅和未知而縈繞的不安與孤寂，似乎被驅散了大半。她不是一個人在戰鬥。至少在這一刻，在這方小小的天地裏，她有了立足的據點，有了無聲的盟友，有了清晰的目標。
掛牌，不僅僅是一個形式。它是一種宣告，一種決心，更是她將全部精力和智慧，從“應對過去”轉向“建設未來”的樞紐。
她走回工作間，在繡架前坐下。繃好的素綢潔白如雪。她拿起了針，穿上了絲線。這一次，心中不再有紛亂的雜念，只有對《竹石圖》中那份“千磨萬擊還堅勁”風骨的向往與描摹。
針尖落下，絲線牽引，一個沉穩的起點在綢面上誕生。
窗台上的吊蘭靜靜舒展，書桌上的古硯默默承光。
錦繡閣的故事，從這一針開始，正式起繡。
而巷子之外的波瀾，與更深處尚未解鎖的秘密，如同硯中陳墨，等待着被時光和水，慢慢研磨開來。
