夜風穿過蓮池，帶着水汽和隱約的血腥味。
蘇清絕那句“換個下法”落地，聽雨軒外的空氣幾乎凝滯。廊下風燈搖曳，將衆人臉上的驚疑不定照得忽明忽暗。
趙懷遠第一個打破沉默：“蘇公子，府上出了人命，這宴……怕是不宜再繼續了吧？”
他說話時，目光有意無意地瞥向溫涼。
雷震山握着刀柄的手緊了緊，沉聲道：“趙大人說得是。下毒之人就在府中，誰知道下一個目標是誰？依我看，不如報官，讓衙門的人來處理。”
“報官？”張少爺從椅子上彈起來，聲音尖利，“報什麼官？衙門的人來了，咱們還能走嗎？誰知道那下毒的瘋子會不會連咱們一起……”
他話說到一半，對上蘇清絕平靜的眼神，頓時噤聲。
蘇清絕倚在椅背上，臉色在燭光下白得近乎透明。他輕輕咳嗽了兩聲，才緩緩道：“雷總鏢頭說得有理。只是——”
他頓了頓，目光轉向溫涼：“溫大夫方才說，下毒之人還在府中。若此刻報官，衙門的人一來，動靜大了，打草驚蛇，反倒讓凶手有了防備，甚至可能趁機逃脫。”
溫涼執扇而立，聞言微微一笑：“蘇公子思慮周全。”
“所以，”蘇清絕接着道，“不如我們先將此事壓下，暗中查探。待揪出真凶，再交官府不遲。”
趙懷遠皺眉：“這……不合規矩吧？人命關天，豈能私了？”
“趙大人是知府，自然最重規矩。”蘇清絕語氣依舊溫和，話裏卻藏着鋒芒，“只是規矩是死的，人是活的。若爲了守規矩而放走真凶，豈不是本末倒置？”
趙懷遠被他噎了一句，臉色有些難看，卻不好發作。
雷震山倒是爽快：“蘇公子說得在理！那依公子之見，該如何查？”
蘇清絕看向溫涼：“溫大夫既認得此毒，想必對用毒之道頗有心得。不如，就請溫大夫主查此事？”
這話一出，所有人的目光再次聚焦在溫涼身上。
溫涼搖扇的手停了停，隨即展顏一笑：“蘇公子抬舉了。在下不過略通醫理，查案之事，實非所長。”
“溫大夫過謙了。”蘇清絕道，“方才驗屍，你一眼便看出是‘朱砂淚’，還能說出此毒二十年前的舊事。這份見識，在場諸位，無人能及。”
他頓了頓，補了一句：“況且，溫大夫是客，與府中之人無甚瓜葛，查起案來，反倒更公正些。”
話說到這個份上，再推辭就顯得矯情了。
溫涼合扇拱手：“既如此，在下便勉力一試。只是需要蘇公子行個方便。”
“溫大夫請說。”
“第一，府中所有人等，無論主仆，從現在起不得離府。”溫涼道，“第二，我要查看今夜所有進出過廚房、以及接觸過酒水菜肴之人。第三——”
他的目光掃過席間衆人：“在座諸位，恐怕也要暫留府中，配合查問。”
張少爺第一個跳起來：“憑什麼？！我們又沒殺人！”
“張賢弟稍安勿躁。”蘇清絕安撫道，“溫大夫說得有理。凶手既然能在府中下毒，說不定就在我們中間。此刻放人離開，萬一凶手趁機逃脫，反倒不好。”
他說着，看向老管家：“福伯，傳我的話下去：府門緊閉，所有人不得出入。若有違令者，家法處置。”
老管家躬身：“是。”
“至於廚房和仆役，”蘇清絕對溫涼道，“溫大夫可隨時查問。福伯會全力配合。”
溫涼頷首：“多謝。”
事已至此，趙懷遠和雷震山雖面色不豫，卻也說不出什麼。張少爺還想爭辯，被蘇清絕一個眼神壓了回去。
“既如此，”蘇清絕撐着椅背站起身，身形晃了晃，一旁侍女連忙扶住，“夜色已深，諸位想必也累了。府中客房已經備好，請隨福伯去歇息吧。查案之事，明日再議。”
他這話說得客氣，實則是軟禁。
趙懷遠深深看了蘇清絕一眼，拱了拱手：“那便叨擾了。”
雷震山也抱拳：“聽公子安排。”
張少爺張了張嘴，最終頹然低下頭。
衆人隨着老管家離開聽雨軒。溫涼走在最後，臨出門時，他回頭看了一眼。
蘇清絕仍站在原地，燭光將他的影子投在牆上，單薄得像一片隨時會消散的霧。
他似乎感覺到了溫涼的目光，抬眼看過來。
四目相對。
蘇清絕蒼白的臉上，露出一絲極淡的、幾乎難以察覺的笑意。
溫涼也笑了笑，轉身踏入夜色。
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客房安排在府中西側的“竹韻齋”。
那是一處獨立的小院，三間廂房，中間是正廳，院中種着一片湘妃竹，夜風吹過，竹葉沙沙作響。
趙懷遠住了東廂，雷震山住西廂，張少爺被安排在南邊一間較小的屋子。溫涼的房間在正廳左側，與趙懷遠隔着一個天井。
老管家將衆人送到院門口，便躬身退下：“諸位早些歇息，若有什麼需要，只需搖動房內銅鈴，自有仆役前來伺候。”
說罷，轉身離去，步履無聲。
張少爺第一個沖進自己的房間，“砰”地關上門，上了閂。
趙懷遠站在院中，環視四周，冷笑一聲：“好一個蘇清絕，這是要把我們都關在這裏啊。”
雷震山倒是不在意：“既來之則安之。趙大人，咱們也早些歇着吧，明日還要配合溫大夫查案呢。”
他說“配合”二字時，語氣裏帶着幾分嘲諷。
趙懷遠看了溫涼一眼，欲言又止，最終搖搖頭，進了東廂房。
雷震山朝溫涼抱了抱拳，也回了西廂。
院中只剩溫涼一人。
他沒有立刻進屋，而是負手立在院中，仰頭看着夜空。
今夜無月，星子稀疏。竹影在夜風中搖曳，在地上投出斑駁的暗影。
溫涼站了片刻，忽然輕聲道：“閣下跟了一路，不累麼？”
竹影深處，傳來一聲極輕的嗤笑。
一個黑影從竹叢後轉出來，身形瘦高，穿着夜行衣，臉上蒙着黑布，只露出一雙眼睛——那眼睛在夜色中泛着冷光，像兩把淬毒的匕首。
“溫大夫好耳力。”黑衣人聲音嘶啞，顯然是故意改變了的。
溫涼轉身，面對着他，手中折扇輕輕敲着掌心：“閣下夜探蘇府，所爲何事？”
“與你無關。”黑衣人冷冷道，“我只是來提醒你一句：有些渾水，蹚不得。”
“哦？”溫涼挑眉，“比如？”
“比如蘇清絕的病。”黑衣人盯着他，“比如二十年前的舊事。比如……溫如晦的下落。”
溫涼瞳孔微微一縮。
但他面上依舊平靜，甚至笑了笑：“閣下知道的倒不少。”
“我知道的比你想象的多。”黑衣人向前踏了一步，“溫涼，你最好記住：你只是個大夫，好好開你的醫館，治你的病人。江湖上的事，少摻和。”
“若我一定要摻和呢？”溫涼問。
黑衣人眼中寒光一閃：“那就要看你有沒有這個命了。”
話音落，他身形驟然暴起！
沒有預兆，沒有廢話，一柄短劍從袖中滑出，直刺溫涼咽喉！
劍光如毒蛇吐信，快得只剩一道殘影。
溫涼沒有退。
他甚至沒有動。
只是在那劍尖即將觸及皮膚時，他手中的折扇，輕輕一展。
“叮！”
一聲清脆的金鐵交擊聲。
扇面展開，恰好擋在咽喉前。短劍刺在扇面上，竟發出金屬撞擊之聲——那看似素白的扇面，不知是何材質所制，竟堅硬如鐵！
黑衣人眼中閃過一絲驚詫，卻未收手，手腕一翻，短劍斜削，改刺爲劃，攻向溫涼頸側。
溫涼依舊未退。
他執扇的手腕微微一轉，扇面隨之翻動，如一片流雲，輕飄飄地迎上劍鋒。
“叮叮叮！”
一連串密集的撞擊聲。
黑衣人的劍快，溫涼的扇更快。那柄素白折扇在他手中仿佛有了生命，開合翻轉間，將短劍的所有攻勢盡數擋下。扇緣偶爾劃過，帶起凌厲的破空聲，竟比刀劍還要鋒銳！
兩人在院中纏鬥，身影快得幾乎看不清。
竹葉被勁風卷起，在空中亂舞。
黑衣人越打越心驚。他本以爲溫涼不過是個會些醫術武功的年輕大夫，再厲害也有限。可此刻交手，他才發現對方的武功深不可測——那柄扇子看似隨意揮灑，實則每一招都暗合天理，舉重若輕，渾然天成。
更可怕的是，溫涼自始至終都站在原地，一步未退！
“撤！”
黑衣人知道今日討不了好，虛晃一劍，身形暴退，便要躍上牆頭。
“來了就別走了。”
溫涼的聲音忽然在他耳邊響起。
黑衣人駭然回頭，只見溫涼不知何時已到了他身後，折扇合攏，如一支玉尺，輕輕點向他後心。
這一點擊看似隨意，卻封死了他所有退路。
黑衣人咬牙，回身硬接。
“砰！”
扇骨與短劍相撞。
黑衣人只覺得一股沛然莫御的力道從扇上傳來，虎口劇震，短劍脫手飛出，“奪”的一聲釘在竹竿上。
而溫涼的扇骨，已停在他咽喉前三寸。
夜風忽然停了。
竹葉不再搖曳。
院中死一般寂靜。
黑衣人僵在原地，額上滲出冷汗。他能感覺到那扇骨上傳來的森然殺意——只需再往前一寸，便能刺穿他的喉嚨。
溫涼看着他，目光平靜：“現在，可以好好說話了麼？”
黑衣人咬了咬牙：“你想問什麼？”
“你是誰？”溫涼問。
“無可奉告。”
“誰派你來的？”
“無可奉告。”
“爲何要殺蘇府家丁？”
黑衣人沉默片刻，才道：“我沒殺他。”
溫涼挑眉：“哦？”
“我只是來取一樣東西。”黑衣人道，“那人撞見了我，我打暈了他，僅此而已。等我離開時，他已經死了。”
“取什麼東西？”
黑衣人又不說話了。
溫涼的扇骨往前遞了半寸。
冰冷的觸感貼上皮膚。
黑衣人終於開口：“一枚玉佩。”
“什麼玉佩？”
“蘇家的傳家玉佩，據說藏着……”黑衣人忽然頓住，眼中閃過一絲驚恐，“我不能說。說了，我會死得更慘。”
溫涼盯着他看了片刻，忽然收回扇子。
“你走吧。”
黑衣人一愣：“你……放我走？”
“不然呢？”溫涼轉身，背對着他，“殺你？沒興趣。留你？沒用。趁我還沒改主意，趕緊消失。”
黑衣人盯着他的背影，眼中神色變幻，最終一咬牙，縱身躍上牆頭，消失在夜色中。
溫涼站在原地，沒有回頭。
他低頭看着手中的折扇。
扇面上，不知何時多了一道淺淺的劃痕——是方才格擋短劍時留下的。
“看來，得找時間修補一下了。”他輕聲自語。
話音未落，東廂房的門忽然開了。
趙懷遠披着外袍走出來，手裏提着一盞燈籠。他看了看院中，又看了看溫涼：“溫大夫，方才我好像聽到些動靜？”
溫涼轉身，微微一笑：“沒什麼，一只野貓罷了。”
“野貓？”趙懷遠目光掃過地上凌亂的竹葉，又看向那柄釘在竹竿上的短劍，“這貓……爪子挺利啊。”
溫涼順着他的目光看去，笑容不變：“是啊，凶得很。不過已經被我趕跑了。”
趙懷遠深深看了他一眼，點點頭：“那便好。夜深了，溫大夫早些歇息。”
“趙大人也是。”
趙懷遠提着燈籠回了房，關上門。
溫涼站在原地，又站了片刻，才緩步走向自己的房間。
推門而入，屋內陳設簡潔，一床一桌一椅，桌上放着一盞油燈，燈焰跳動。
溫涼沒有點燈，只是借着窗外透進來的微光，走到桌邊坐下。
他將折扇放在桌上，手指無意識地敲着桌面。
黑衣人，玉佩，蘇家的傳家寶，二十年前的舊事，朱砂淚，中毒的家丁……
這些線索在腦海中交織，漸漸連成一張模糊的網。
溫涼閉上眼，輕輕吐出一口氣。
再睜開時，眼中已是一片清明。
他起身走到窗邊，推開窗戶。
夜色深沉，遠處的蓮池方向，隱約有燈火晃動——大概是府中護院在巡邏。
溫涼的目光，卻越過蓮池，投向府邸深處，那座最高的樓閣。
那是蘇清絕的住處，“清心閣”。
此刻，閣樓上還亮着燈。
溫涼看了片刻，忽然笑了笑。
“蘇清絕，”他低聲自語，“你到底……在玩什麼把戲？”
他關上窗，吹熄了燈。
屋內陷入徹底的黑暗。
只有桌上的折扇，在夜色中泛着微弱的、玉石般的光澤。
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同一時間，清心閣。
蘇清絕坐在窗前，手中握着一卷書，卻沒有看。
他面前的案幾上，擺着一盤棋——正是方才與溫涼對弈的那盤。
棋局未終，黑白交錯。
蘇清絕的目光落在溫涼最後落下的那枚白子上。
良久，他伸出手，指尖輕輕摩挲着那枚溫潤的玉石棋子。
“置之死地而後生……”他低聲重復着溫涼的話，嘴角勾起一絲極淡的弧度，“溫涼，你這一手，又何嚐不是？”
窗外，傳來更夫敲響三更的梆子。
“天幹物燥，小心火燭——”
悠長的吆喝聲在夜空中回蕩。
蘇清絕忽然咳嗽起來。
這次咳得比以往都凶，他不得不捂住嘴，整個身子都弓了起來。待咳嗽平息，攤開手帕，上面赫然是一灘暗紅色的血。
侍女驚慌地上前：“公子！”
蘇清絕擺擺手，示意她退下。
他盯着手帕上的血跡，眼神幽深。
“時間……不多了啊。”
他喃喃自語，然後將染血的手帕湊到燭火旁。
火焰躥起，頃刻間將絲帕吞噬。
火光映在他蒼白的臉上，明明滅滅。
“溫涼，”他看着窗外夜色，聲音輕得幾乎聽不見，“你可要……快些才行。”
