天山之巔的風雪帶着刺骨的寒意，卻吹不散登頂平台上劫後餘生的喧囂與疲憊。數千人啓程，最終抵達這雪頂平台的，不過百餘人。陳燭、雲芷、朱福貴三人互相攙扶着站在人群中，衣衫襤褸，身上或多或少都帶着裂風峽的割傷、灼炎道的灼痕和迷雲障中掙扎的狼狽。
外門長老立於平台前方，目光掃過這些堅持到最後的年輕面孔，聲音沉穩地宣布：“毅力關，結束！三日之後，於此地進行第二關考驗——智魄關！通過者，方可參與最終凝聚力的試煉！現在，下山休整！”
人群爆發出劫後餘生的歡呼和低低的議論。林天驕在幾個跟班的簇擁下，站在平台另一側，他臉色有些蒼白，嘴角的淤青在風雪中格外刺眼（正是被靈龍龍息所傷）。他陰鷙的目光如同毒針，穿過人群，死死釘在陳燭身上，毫不掩飾其中的怨毒與殺意。陳燭面無表情地回望過去，眼神冰冷如雪峰寒冰。
三人隨着稀稀拉拉的人流，沿着另一條相對平緩的山道，艱難地回到了天山腳下的小鎮。疲憊如同山嶽般壓來，找到之前那家“迎仙居”客棧，幾乎沾床就倒。
一覺睡到日上三竿。飢餓感將三人喚醒。朱福貴揉着咕咕叫的肚子，苦着臉：“餓死胖爺了！感覺能吃下一頭牛！” 雲芷伸了個懶腰，玲瓏曲線畢露，笑嘻嘻道：“走！本姑娘請客！慶祝咱們仨成功晉級…呃，雖然胖子是爬上來不是走上來的。” 她促狹地瞥了朱福貴一眼。
朱福貴也不惱，嘿嘿直笑：“爬上來也是本事！走走走，下館子！”
小鎮因聖靈宗開山收徒而異常熱鬧，街道上熙熙攘攘。三人找了家看起來還算幹淨的酒樓，要了個二樓臨窗的雅座。菜肴上桌，香氣撲鼻。朱福貴甩開腮幫子大快朵頤，風卷殘雲。雲芷則小口品嚐，儀態優雅，還不忘給陳燭碗裏夾菜：“悶葫蘆，多吃點，看你瘦的。”
陳燭沉默地吃着，心思卻有些飄忽。玉佩在胸口傳來溫熱的觸感，掌心鼠符冰涼依舊。靈龍的親近，林天的仇視，聖靈王的傳說，還有那深藏心底的滅門之恨…諸多念頭紛擾。
就在朱福貴滿足地打着飽嗝，雲芷點評着菜色時，樓下街道上突然傳來一陣刺耳的喧譁和女子的哭喊聲！
“滾開！臭丫頭！弄髒了林少的袍子，你十條命都不夠賠！”
“求求你們…放過我妹妹…她不是故意的…藥錢我們賠…”
“賠？你拿什麼賠？這小丫頭片子長得倒有幾分水靈，不如跟爺回去，給林少當個端茶倒水的暖腳丫頭抵債！哈哈！”
囂張的狂笑和女子絕望的哀求混雜在一起，引得街道上行人紛紛側目，卻無人敢上前。
陳燭眉頭一皺，走到窗邊向下望去。只見街心，林天驕正一臉嫌惡地拍打着錦袍下擺，那裏沾了些許泥水。他面前，一個穿着粗布麻衣、面黃肌瘦的少女正死死護着一個更小的、約莫七八歲、嚇得瑟瑟發抖、嘴角還帶着一絲血跡的小女孩。幾個林天驕的護衛，正凶神惡煞地拉扯着那護住妹妹的少女，其中一個護衛頭目模樣的漢子，更是伸手要去抓那個小女孩。
那小女孩顯然被推搡中受了傷，小臉煞白，氣息微弱，眼神渙散。
一股怒火瞬間沖上陳燭頭頂！又是林天驕！欺男霸女，草菅人命！
“住手！” 一聲壓抑着怒火的低喝從二樓窗口傳出。
林天驕聞聲抬頭，看到窗邊的陳燭，先是一愣，隨即臉上露出極其誇張的獰笑：“喲！我當是誰？原來是你這個泥腿子！怎麼？白天在山上僥幸撿了條命，現在又想來管本少的閒事？活膩歪了？！”
他揮了揮手，對着護衛頭目道：“王彪！去！給本少好好‘招待招待’這位不知天高地厚的陳大俠！打斷他兩條腿，讓他爬着回客棧！”
“得令！少爺！” 那名叫王彪的護衛頭目獰笑一聲，眼中凶光畢露。他身高近兩米，肌肉虯結，氣息彪悍，顯然是個練家子，修爲至少也是煉氣境後期甚至更高！他一步踏出，地面青石板都微微震動，砂鍋大的拳頭帶着呼嘯的風聲，毫無花哨地朝着陳燭所在的窗口猛轟而來！拳風凜冽，竟隱隱有破空之聲！
“陳燭小心！” 雲芷驚呼。
陳燭瞳孔一縮，心知自己絕非此人對手！他反應極快，在拳頭即將轟碎窗櫺的刹那，身體猛地向後一仰，同時左手掌心鼠符幽光一閃！
“地行術！”
嗡！他的身體瞬間化作粘稠陰影，如同流水般從窗口“滑落”下去，險之又險地避開了那狂暴的一拳！
轟隆！
木屑紛飛！陳燭剛才所在的窗櫺連同半邊牆壁，被王彪一拳轟得粉碎！
“想跑？！” 王彪見陳燭遁入地下，怒喝一聲，龐大的身軀如同蠻牛般沖出酒樓，雙腳灌注靈力，狠狠踏向陳燭氣息消失的地面！
砰！砰！砰！
地面劇烈震動，被踏出一個個深坑！巨大的力量穿透土層，震得藏身地下的陳燭氣血翻涌，頭暈目眩！地行術並非無敵，在絕對的力量沖擊下，他如同驚濤駭浪中的小船，隨時可能被震出地面！
“胖子！救人！” 與此同時，雲芷已拉着朱福貴從另一側窗戶躍下！她如同穿花蝴蝶般落在受傷的小女孩身邊，纖纖玉指迅速搭上小女孩的脈搏，臉色一變：“髒腑震傷！煞氣入體！好狠的手段！” 她立刻從腰間錦囊中摸出幾根細如牛毛的金針，快如閃電般刺入小女孩幾處要穴，同時取出一枚散發着柔和綠光的丹藥，塞入小女孩口中。
朱福貴則怒吼一聲，圓滾滾的身體爆發出與體型不符的敏捷，像一堵牆般擋在了那對姐妹身前，對着拉扯少女的護衛吼道：“放開她！欺負婦孺算什麼本事！” 他揮舞着拳頭，雖然沒什麼章法，但蠻力不小，一時間竟也逼退了兩個護衛。
“廢物！連個胖子都拿不下？！” 林天驕在後方看得怒火中燒，“一起上！給我把那兩個礙事的也廢了！那小丫頭片子死活不論！”
更多的護衛獰笑着圍向雲芷和朱福貴。雲芷正全力救治小女孩，無法分心。朱福貴雙拳難敵四手，瞬間險象環生！
地下，陳燭被王彪狂暴的踏地震得七葷八素，眼看雲芷和朱福貴陷入危機，心急如焚！他強行凝聚精神，催動鼠符！
“喚鼠術！”
吱吱吱——！
尖銳的鼠叫聲從四面八方響起！街道的陰溝裏、牆角的破洞中、甚至酒樓的房梁上，無數只老鼠如同黑色的潮水般瘋狂涌出！它們悍不畏死地撲向圍攻雲芷和朱福貴的護衛，撕咬他們的褲腳、抓撓他們的手臂！
“啊！老鼠！好多老鼠！”
“滾開！惡心的東西！”
護衛們猝不及防，頓時一陣手忙腳亂，攻勢爲之一滯！
“雕蟲小技！” 王彪見狀，怒極反笑。他不再踏地，而是猛地一跺腳，一股強大的氣勁以他爲中心爆發，瞬間將周圍數十只老鼠震飛、碾死！他目光如電，瞬間鎖定了陳燭在地下移動的軌跡！
“找到你了！小老鼠！” 王彪獰笑一聲，身體如同炮彈般射出，速度快得驚人！他五指成爪，指尖閃爍着烏黑的金屬光澤，帶着撕裂空氣的尖嘯，狠狠抓向陳燭即將“滲出”地面的一處位置！這一爪凝聚了他全身功力，足以開碑裂石！
陳燭剛從一處牆角陰影中凝聚出身形，舊力剛竭，新力未生！王彪的利爪已帶着死亡的陰影，當頭罩下！凌厲的勁風刮得他臉頰生疼！
避無可避！
陳燭眼中閃過一絲絕望，只能下意識地交叉雙臂護在胸前，同時拼命調動玉佩那微弱的熱流試圖護體！
嗤啦！
王彪的利爪輕易撕裂了陳燭雙臂的防御，在他手臂上留下深可見骨的恐怖血痕！巨大的力量更是如同山洪爆發，狠狠撞擊在陳燭的胸口！
砰！
一聲悶響！
陳燭如同斷了線的風箏般被狠狠砸飛出去，重重撞在街邊一堵厚重的石牆上！石牆都被撞得裂開蛛網般的縫隙！
噗！
陳燭噴出一大口鮮血，眼前發黑，五髒六腑仿佛都移了位！劇痛瞬間淹沒了所有意識！
而就在王彪那足以震碎髒腑的恐怖力量，結結實實轟在陳燭胸口的瞬間——
咔嚓！
一聲清脆無比、如同玉碎的聲音，清晰地傳入陳燭即將昏迷的耳中！
是他貼身佩戴、緊貼胸口的那枚豬形玉佩！在這致命一擊下，終於承受不住，碎裂了！
玉佩碎裂的刹那，並沒有想象中的力量消散。相反，一道凝練到極致、散發着洪荒古老氣息的土黃色光芒，如同沉睡萬載的火山驟然噴發，猛地從碎裂的玉佩中爆發出來！
這道光芒並未四散，而是如同有生命般，瞬間化作一道奔騰咆哮的土黃色洪流，蠻橫無比地、直接沖入了陳燭的胸膛！
“呃啊——！！！”
陳燭發出一聲完全不似人聲、充滿了痛苦與野性的咆哮！他的身體如同吹氣般猛地膨脹起來！肌肉虯結賁張，撐破了本就破爛的衣衫！皮膚表面瞬間覆蓋上一層厚厚的、閃爍着金屬光澤的暗青色鬃毛！他的頭顱扭曲變形，口鼻向前凸起，兩根森白如彎刀的獠牙刺破嘴唇，帶着血腥的寒光！一雙眼睛瞬間被狂暴的血紅色充斥，充滿了最原始的暴虐與吞噬一切的欲望！
一股浩瀚、蠻荒、充滿了無盡力量與毀滅氣息的恐怖威壓，如同實質般以陳燭（或者說此刻的巨獸）爲中心，轟然爆發！
轟——！
無形的氣浪席卷整條街道！狂風呼嘯，飛沙走石！距離最近的王彪首當其沖，如同被無形的巨錘狠狠砸中，慘叫一聲，噴着血倒飛出去，狠狠砸進街對面的店鋪裏，生死不知！
圍攻雲芷和朱福貴的護衛們，如同被狂風掃中的落葉，慘叫着被掀飛出去！林天驕臉上的獰笑瞬間凝固，化爲極致的恐懼！他離得稍遠，也被那恐怖的威壓沖擊得連連後退，臉色煞白如紙，雙腿不受控制地顫抖！
街道上所有的喧囂戛然而止！所有人都被這突如其來的恐怖變故驚呆了！無數道目光帶着極致的恐懼，死死盯着街心那頭突然出現的、散發着滔天凶威的恐怖巨獸！
那巨獸身形龐大如小山，覆蓋着暗青色的金屬鬃毛，獠牙森白，血瞳如燈！它仰天發出一聲震耳欲聾、令靈魂都爲之顫栗的咆哮！
“吼——！！！”
這咆哮聲中蘊含的威壓，甚至隱隱壓過了天山之巔守護靈龍的氣息！
“妖…妖怪啊！”
“邪魔！是邪魔降世了！”
“快跑！逃命啊！”
短暫的死寂後，是徹底的恐慌和崩潰！街道上的人群哭爹喊娘，亡命奔逃，瞬間亂成一鍋粥！
林天驕嚇得魂飛魄散，哪還有半分之前的囂張跋扈？他尖叫一聲：“邪魔！他是邪魔！快回宗門稟報長老！” 連滾爬爬地帶着幾個嚇傻的跟班，頭也不回地朝着聖靈宗山門方向瘋狂逃竄！
雲芷抱着剛剛穩住傷勢、依舊昏迷的小女孩，朱福貴護着那個驚魂未定的少女姐姐，兩人同樣被這驚變駭得臉色發白。雲芷看着那散發着恐怖氣息的巨獸，又看看它那雙狂暴血瞳深處隱約殘留的一絲熟悉輪廓，眼中充滿了震驚和難以置信：“陳燭…？！”
巨獸血紅的雙瞳掃過混亂的街道，掃過雲芷和朱福貴，似乎微微停頓了一下，狂暴的殺意似乎有所遲疑。但很快，那股源自血脈深處的、吞噬一切的原始欲望再次占據了上風。它巨大的鼻孔噴出灼熱的白氣，獠牙開合，似乎要將眼前的一切都撕碎吞噬！
就在這千鈞一發之際！
一道溫和卻蘊含着無上威嚴的聲音，如同春風化雨，清晰地傳入巨獸混亂狂暴的識海之中：
“醒來！孩子！”
這聲音仿佛帶着奇異的力量，瞬間撫平了巨獸識海中翻騰的暴虐與殺意。它龐大的身軀猛地一僵，血紅的雙瞳中閃過一絲掙扎和迷茫。
緊接着，一道柔和的金光從天而降，如同一個巨大的光罩，瞬間將整條街道連同那頭恐怖的巨獸籠罩在內！金光隔絕了外界的視線和感知。
金光之中，一個身着樸素灰袍、面容清癯、氣息卻如同汪洋般深不可測的老者，不知何時出現在巨獸面前。他須發皆白，眼神卻溫潤如玉，充滿了悲憫與智慧。正是聖靈宗閉關已久、極少現身的掌門——玄微真人！
他看着眼前氣息漸漸平復、但依舊保持着龐大獸軀的“陳燭”，輕輕嘆了口氣，聲音直接在陳燭混亂的意識中響起：
“莫怕，孩子。老夫玄微。”
“你胸前所佩，並非凡物，乃是十二聖靈符文之一的‘亥豬’符所化。”
“亥豬之力，本源爲‘吞噬’，可納萬力，化歸己用。然三百年前邪魔之劫，亥豬聖獸受創最重，其力亦被邪魔煞氣深度污染，變得狂暴嗜血，難以自控。”
“玉佩碎裂，封印解除，這被污染的亥豬之力便本能地與你融合，欲將你化爲其載體，重現凶威。”
“此非你之過，亦非亥豬本意，皆是邪魔之禍。”
玄微真人的話語如同清泉，洗滌着陳燭混亂狂暴的意識。亥豬…吞噬…邪魔污染…原來如此！
“老夫會助你壓制並引導這股力量，但能否真正掌控這‘吞噬’本源，驅除邪穢，重現聖靈之威，全在於你自身的心志與造化。” 玄微真人伸出一根手指，指尖一點純淨無比的金色光芒，輕輕點向巨獸的眉心。
金光沒入，巨獸龐大的身軀劇烈顫抖起來，覆蓋全身的暗青色鬃毛迅速褪去，獠牙收縮，血紅的雙瞳中狂暴之色急速消退。幾個呼吸之間，那恐怖的巨獸消失不見，原地只剩下渾身赤裸、布滿新舊傷痕、昏迷不醒的陳燭。
玄微真人揮手，一件灰色布袍覆蓋在陳燭身上。他看着陳燭蒼白卻年輕的臉龐，眼中閃過一絲復雜的光芒。
“林天驕等人逃回宗門，必會誣你爲邪魔附體。此事，老夫會替你壓下。” 玄微真人的聲音再次在陳燭意識深處響起，帶着告誡，“對外，老夫會宣稱那邪魔之氣已被老夫出手淨化驅除。但亥豬之力已融入你身，此事絕不可再讓第三人知曉！包括你最親近之人！否則，必招致殺身之禍，甚至…引來真正邪魔的覬覦！”
“好生休養，三日後智魄關，老夫期待你的表現。” 話音落下，籠罩街道的金光如同潮水般退去。
街道上只剩下昏迷的陳燭，抱着小女孩的雲芷，護着姐姐的朱福貴，以及滿地的狼藉和幾個生死不知的護衛。
雲芷和朱福貴看着突然出現的陳燭（以及他身上覆蓋的陌生布袍），再看看消失的金光和巨獸，面面相覷，眼中充滿了驚疑與後怕。
“剛…剛才那金光…是掌門？” 朱福貴結結巴巴。
雲芷看着昏迷的陳燭，又看了看聖靈宗的方向，秀眉緊蹙，低聲自語：“邪魔之氣…被淨化了？可陳燭身上的氣息…好像有點不一樣了…”
陳燭靜靜地躺在冰冷的街道上，意識沉入一片混沌的黑暗。在他破碎的識海深處，那融入他身體的、屬於亥豬符文的土黃色洪流並未消失，而是化作了一個微小的、不斷旋轉的、仿佛能吞噬一切的旋渦。一絲微弱卻真實不虛的、名爲“吞噬”的力量，如同種子般，在他體內悄然生根。
