宗門宣布內門考核提前，地點更是定在了凶名赫赫的“地火窟”。
此地常年被地心烈焰炙烤，空氣中彌漫着令人窒息的硫磺氣息，火毒遍布，更有各種火屬性妖獸盤踞，對練氣期弟子而言，無異於龍潭虎穴。
考核內容簡單粗暴：在規定時間內，深入地火窟，取得指定數量的“火晶石”。
此石乃地火精華凝結，不僅是煉器材料，對火屬性功法修煉者亦有裨益。
消息一出，衆多候選弟子一片譁然，哀嚎遍野。
地火窟入口處，熱浪滾滾，將空氣都炙烤得扭曲起來。
猩紅的岩壁在昏暗的光線下泛着不祥的光澤，深處隱隱傳來妖獸低沉的咆哮，令人心頭發緊。
張小明站在人群中，敏銳地感覺到幾道不善的目光若有若無地掃過自己。
劉黑手和王朗二人正湊在角落，與幾個面生的弟子低聲交談，眼神時不時瞟向他，嘴角掛着一絲陰冷的笑意。
看來，針對他的小動作，已經開始了。
“考核開始！”
隨着監考長老一聲令下，衆弟子硬着頭皮，魚貫沖入地火窟。
張小明沒有急於深入，他注意到，劉黑手那幾人有意無意地占據了幾個相對安全的通道入口，並且對自己投來挑釁的目光。
一些原本還算相熟的弟子，此刻也刻意與他拉開了距離，顯然是受到了某些人的“關照”。
孤立無援的局面，悄然形成。
張小明嘴角微微一撇，這些人以爲這樣就能阻止他？
他反而覺得清靜。
他沒有選擇那些被衆人爭搶的尋常路徑，而是身形一轉，朝着一條更加幽深、熱浪也更加洶涌的岔道走去。
越往深處，溫度越高，岩壁上的火晶石也愈發密集，品質明顯勝過外圍。
空氣中硫磺的味道刺鼻，幾乎讓人無法呼吸，腳下的碎石都帶着灼人的溫度。
“吼！”
一聲暴虐的獸吼從前方拐角處傳來，緊接着，一頭體型壯碩，渾身覆蓋着暗紅色鱗甲，口鼻間噴吐着火星的妖獸猛然竄出。
正是地火窟中常見的“熔岩犬”。
這熔岩犬雙目赤紅，死死盯着張小明，喉嚨裏發出威脅的低吼，涎水滴落在滾燙的地面上，發出“滋滋”的聲響。
“喲，這不是煤老板家走失的看門狗嗎？”
張小明不退反進，反而饒有興致地打量着它。
“瞧這造型，跟塊剛從煤窯裏扒拉出來的煤炭成了精似的，還自帶點火功能，挺環保啊。”
熔岩犬似乎被這突如其來的調侃弄得一愣，隨即勃然大怒，張開血盆大口，一股灼熱的火浪便朝着張小明席卷而來。
“嘖嘖，這火苗，跟那打火機快沒氣的時候一個德行，就這點本事還想攔路？”
張小明嘴皮子翻飛，身形卻靈巧無比，輕鬆避開。
奇異的一幕發生了。
那原本凶猛撲來的火浪，在半空中竟真的如同泄了氣的皮球，威力驟減，火光都暗淡了幾分，最後只化作幾縷微弱的火星，飄散在空氣中。
熔岩犬眼中的凶光變成了茫然，它似乎感覺自己的力量正在莫名其妙地流失。
連帶着它的動作，也變得遲緩起來，仿佛四肢灌了鉛。
“看你這沒精打采的樣子，是不是昨晚沒睡好啊？還是說，地火窟的夥食太差，營養不良？”
張小明一邊吐槽，一邊輕鬆地繞到熔岩犬的身側。
熔岩犬笨拙地扭動身體，想要再次攻擊，卻顯得力不從心。
張小明瞅準機會，一拳轟出，正中其腰肋。
熔岩犬哀嚎一聲，龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下便沒了聲息。
幾顆晶瑩剔透，閃爍着明亮火光的上品火晶石從其屍身旁散落出來。
“言出法隨”的天賦，在這火元素異常活躍的地火窟中，似乎幹擾效果更強了。
張小明精神一振，迅速拾起火晶石，繼續向深處進發。
一路上，但凡遇到妖獸，皆被他一番“親切問候”後輕鬆解決，高品質的火晶石越收越多，遠超任務所需。
當張小明提着鼓鼓囊囊的儲物袋，從深處返回外圍區域時，大部分弟子仍在爲了幾顆下品火晶石與妖獸艱難纏鬥，或者小心翼翼地避開一些明顯是人爲布置的陷阱。
劉黑手和王朗二人正守在一個狹窄的通道口，臉上帶着得意的笑容，似乎在等待着什麼。
他們布置的幾個隱蔽陷阱，就在這條必經之路上。
張小明一眼便看穿了他們的伎倆。
“哎喲，這地縫裂得跟老太太的核桃似的，也不知道哪個缺德玩意兒在這兒挖坑，萬一絆倒小朋友怎麼辦？就算絆不到小朋友，絆到花花草草也不好嘛。”
他話音剛落，劉黑手等人腳下幾處地面突然輕微塌陷，原本巧妙隱藏的絆索、尖刺，紛紛失去了原有的巧妙，變得鬆鬆垮垮，甚至有些尖刺直接倒向了他們自己。
“噗通！”
王朗腳下一個踉蹌，被一根突然彈起的繩索絆倒，摔了個狗啃泥。
劉黑手也被一旁失效的尖刺陷阱嚇了一跳，慌忙後退，險些撞在岩壁上。
“這陷阱做的，質量也太差了吧？偷工減料也不是這麼個偷法，簡直是豆腐渣工程，差評！”
張小明搖着頭，施施然從狼狽不堪的二人身旁走過。
劉黑手和王朗臉色鐵青，看着滿地失效的陷阱和張小明那遠超常人的火晶石數量，氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。
地火窟外，負責監察的幾位長老透過特制的法鏡，將窟內發生的一切盡收眼底。
當看到張小明那驚人的火晶石數量，以及他那匪夷所思的“清場”方式時，一個個下巴都快掉到了地上。
“這…這小子，是怎麼辦到的？”
一位長老揉了揉眼睛，滿臉的不可思議。
“他收集的火晶石，不僅數量遠超旁人，品質也都是上乘！”
“那些妖獸……在他面前怎麼跟紙糊的一樣？”
“還有那些陷阱，分明是沖着他去的，怎麼反倒……”
長老們面面相覷，言語間充滿了震驚。
這小子，真是個妖孽！
毫無懸念，張小明以碾壓性的優勢奪得了此次內門考核的第一名。
宗門獎勵頗爲豐厚，其中最引人注目的是一件巴掌大小，布滿裂痕，通體古銅色的“殘破陣盤”，據說是從一處上古遺跡中偶然所得。
就在張小明接過陣盤的瞬間，他懷中那枚“聚陰令”突然毫無征兆地劇烈震動起來，一股冰寒至極的氣息透體而出，竟與地火窟深處某種隱晦而強大的能量產生了前所未有的共鳴。
張小明心中一凜，地火窟深處，似乎還隱藏着更大的秘密。
