天光大亮時，蘇泠才悠悠轉醒。
窗外的日頭已經爬得老高，透過雕花窗櫺灑進屋內，照得床幔上的纏枝蓮紋樣愈發清晰。
她動了動手指，只覺得渾身酸軟得不像話，像是被抽走了所有力氣，連抬手的動作都帶着滯澀的沉重。
想撐起身子下床，腰腹間卻傳來一陣淡淡的酸麻，順着四肢百骸蔓延開來，讓她忍不住蹙緊了眉。
昨夜的記憶不受控制地翻涌上來，沒有半分旖旎，只餘下清晰的驚懼、無奈，還有揮之不去的惶然。
沈硯這一次確實收斂了許多，起初的動作還算溫存，指尖帶着的薄繭劃過皮膚時，沒有以往那般強硬的掠奪感，甚至還會低聲詢問她的感受。
可這份克制沒能維持太久，到了後來，他又失控，力道也重了起來，帶着不容拒絕的強勢。
她能感覺到他的隱忍，卻也擺脫不了被掌控的無力——他的強勢讓她無法退縮；他的氣息籠罩着她，讓她無處可逃。
她全程都緊繃着身子，拼命忍着渾身的不適，不敢反抗，也不能反抗，過往經驗告訴她，反抗處境只會更不好。
不過，比起前兩次的狼狽與劇痛，這一次確實好了些，可那種被強行侵占的驚懼感，依舊像藤蔓一樣纏繞在心頭，讓她喘不過氣。
她怕他失控，更怕自己應付不來他這般旺盛的需求，每一次親密都像一場煎熬，耗盡了她所有的力氣。
而最讓她迷茫的，是看不到頭的未來。
沈硯遠比她想象中難纏，他霸道的讓她無從抗拒，那份需求更是超出了她的承受範圍。
她應付不了他的強勢，擺脫不了他的掌控，就像被縛住了手腳，只能被動承受。
往後的日子還那麼長，她該如何面對一次又一次這樣的煎熬？
又該如何從這看似安穩、實則窒息的處境裏掙脫？
前路茫茫，她看不到半分光亮，只覺得滿心都是無措與惶恐，連呼吸都帶着沉重的無力感。
緩了好一會兒，蘇泠才忍着全身的酸軟借着手臂的力氣，勉強坐起身來。
錦被滑落，露出肩頭淡淡的紅痕，她下意識地攏了攏衣襟，啞着嗓子喚道：“晚晴……”
門外的晚晴早已候着，聞言連忙推門進來，剛一抬眼，臉頰便不受控制地紅透了，連眼神都有些躲閃不敢直視。
夫人正扶着床頭坐着，烏黑的鬢發鬆鬆散散垂在肩頭，幾縷碎發貼在頸側，襯得那截脖頸愈發纖細瑩白。
平日裏清冷的眉眼，此刻染了層淺淺的緋紅，眼尾帶着一絲未褪盡的濡溼。
連長長的睫毛都像沾了水汽，輕輕顫動時，竟透着幾分平日裏少見的柔媚。
肌膚在晨光下泛着一層細膩的柔光，帶着事後獨有的溫潤瑩潤。
肩頭滑落的錦被邊緣，隱約露出的肌膚上印着淡淡的紅痕，似開未敗的花，添了幾分難言的旖旎。
可這份柔媚裏，又裹着化不開的倦意。她微微蹙着眉，帶着不自知的風情。
撐着床頭的手指泛着淡淡的白，連呼吸都帶着一絲不易察覺的輕喘。
晚晴看得心頭一跳，連忙低下頭，臉頰燙得厲害。
昨夜守在門外，屋裏傳來的動靜早已讓她輾轉難安。
此刻見夫人這副模樣，暗自埋怨，姑爺當真是不知節制，把夫人折騰得這般模樣，真是讓人心疼。
她不敢再多看，快步上前，小心翼翼地扶住蘇泠的胳膊，聲音放得極輕極柔
“夫人，您醒了？快別自己撐着，奴婢扶您再躺會兒？”
蘇泠輕輕搖了搖頭，避開晚晴的攙扶，嗓音依舊帶着剛睡醒的沙啞：“沈硯呢？可是去上朝了？”
“回姑娘，姑爺天不亮就走了。”
晚晴如實答道，“如今姑爺已是正六品詹事，今日宮裏有要事需得面聖回話，一早便帶着隨從出門了。”
聽到這話，蘇泠緊繃的肩背悄然鬆弛了些，眼底閃過一絲不易察覺的慶幸。
她左右看了看，確認屋內並無旁人，才壓低聲音，語速極快地吩咐。
“我先前讓你備下的避子湯，你快去幫我熬一碗來，越快越好。”
晚晴聞言，腳步頓住了，臉上露出猶豫之色，嘴唇囁嚅着，像是有話想說，卻又遲遲未曾開口。
蘇泠見她這副模樣，眉峰微蹙：“怎麼了？”
“夫人，”晚晴咬了咬唇，終究還是忍不住勸道，
“先前謝大夫特意叮囑過，這避子湯藥性寒涼。”
“若是常喝，對身子損傷極大，不僅會耗損氣血，日後怕是……怕是會影響生育的。”
“您往後的日子還長，可不能這般糟蹋自己啊。”
“往後？”蘇泠聞言，忽然低低地笑了一聲，那笑意裏滿是嘲諷，眼底卻一片寒涼。
“我如今這般境地，哪裏還有什麼往後可言。”
“夫人！”晚晴“撲通”一聲跪倒在地，眼眶瞬間紅了，“您別這麼說！其實……其實大人待您還是有幾分在意的！”
她抬眼看向蘇泠，臉上滿是急切，說到後面，臉頰卻不受控制地紅了起來，聲音也低了幾分
“您看那日老夫人氣勢洶洶地來您院裏，說了好些難聽的話。”
“可自打大人跟老夫人談過之後，老夫人就再也沒來找過您的麻煩，連您院裏都沒踏進一步。”
“還有您的嫁妝，先前老夫人總想着要過問幾句，如今也絕口不提了，定是大人在中間攔住了老夫人，替您擋了下來。”
晚晴頓了頓，臉頰紅得更甚，聲音壓得更低。
“還有……還有昨夜，事後都是大人親自幫您清洗打理的，那般細致，絕非是不在意您的樣子。”
“大人或許只是在那事上急切了些，但奴婢瞧着，他是真心想對您好的。”
“夫人，您不妨試着接受大人，就像老夫人說的，早日懷上沈家的血脈，這日子……這日子也未嚐不好。”
蘇泠臉上的嘲諷笑意漸漸淡去，取而代之的是一片難辨的沉寂。
她垂着眼，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，遮住了眼底翻涌的情緒，只留下嘴角緊抿的弧度，透着幾分疏離。
晚晴一邊小心翼翼地說着，一邊頻頻抬眼打量她的臉色。
見夫人始終面無表情，那雙清澈的眸子裏瞧不出半分喜怒，心裏愈發忐忑，聲音都帶上了幾分發顫的怯懦。
蘇泠其實聽進了晚晴的話。
她不是沒有察覺，老夫人沒再找她麻煩，也沒再打她嫁妝的主意，應該是沈硯阻攔了她，才暫時歇了手。
晚晴說這些是爲她好，她心裏清楚，她不過是盼着她能在沈府安安穩穩過日子，不用再受委屈。
可……沈硯真的會在意她嗎？
這個念頭剛冒出來，就被她自己嗤笑一聲壓了下去。
她微微垂眸，指尖無意識地摩挲着衣襟上的繡紋，心頭一片清明。
沈硯是什麼人？
他如今雖已是正六品詹事，但他絕不會滿足於此。
他心思深沉、步步爲營，哪裏有什麼真心可言？
不過是眼下他覺得國公府對他仍有大用，他未來的仕途還需依附國公府的勢力。
所以他此刻才不敢對她不好，這般“上心”與“維護”。
說到底，不過是權衡利弊後的刻意討好，是爲了牢牢攥住這棵能助他青雲直上的“搖錢樹”。
沈硯這般人，等他爬到足夠高的位置，國公府於他沒了利用價值，他會怎樣？
他爲了仕途，連京城的嘲笑都能忍下，執意要娶她。
這般能屈能伸、眼裏只有利益的人，將來一旦仕途順遂、羽翼豐滿，自然也會毫無留戀地將她拋諸腦後。
不過也好。
等那一日到來，她大抵也就能真正解脫了。
只是這解脫的前提，絕不能有孩子。一旦有了孩子，便有了牽掛，有了軟肋，往後再想脫身，便是難如登天。
她目光落在跪在地上的晚晴身上，平靜得沒有一絲波瀾，卻讓晚晴心頭一緊，連忙低下頭不敢再看。
蘇泠沉默了片刻，語氣依舊平淡，卻帶着不容置疑的堅決：“這些與你無關，按我說的做，去熬藥。”
