黑暗。深沉的、仿佛連意識本身都要凍結的黑暗。
然後，是混亂。冰冷、粘稠、充滿了貪婪、窺伺、湮滅等無數負面意念的混亂洪流，如同決堤的冥河，在他體內瘋狂沖撞、肆虐。那是吞噬了那墨黑陰影後反沖回來的能量，帶着那陰影最本源的特性與殘存的混亂意志。
這股外來能量，與凌淵體內本就頑固盤踞的幽冥寒意，如同兩股性質迥異卻又同樣冰寒刺骨的毒流，瞬間糾纏、撕扯在一起。它們並非合作，而是在爭奪對他這具殘破軀體的主導權，每一次沖撞，都帶來刮骨抽髓般的劇痛，讓他瀕臨崩潰的經脈與髒腑雪上加霜。
更可怕的是，這兩股外來力量，同時刺激、引動了他丹田深處，那源自“淵墟”碎片的、帶着“虛無”與“沉寂”意蘊的青霜淵氣！
仿佛被外敵入侵所激怒，又仿佛是嗅到了某種“補品”的氣息，那原本萎靡沉寂的青霜淵氣，驟然自行高速運轉起來！不再是溫和的周天循環，而是一種充滿了攻擊性與“吞噬”欲望的狂暴旋渦！
漩渦中心，那一絲“淵墟”的真意被徹底激活。
它並未區分敵我。在它那冰冷、空寂、仿佛要歸於終極虛無的“目光”下，無論是外來的陰影能量、幽冥寒意，還是凌淵自身殘存的生機、氣血、乃至那痛苦掙扎的神魂意識，似乎都是可以“消化”、“融合”、“歸於沉寂”的“材料”！
三股力量，在他體內展開了一場慘烈而詭異的混戰。
凌淵的意識在這狂暴的沖擊下，如同怒海中的一葉扁舟，隨時可能徹底傾覆、消散。極致的痛苦早已超越肉體，直抵靈魂深處。他仿佛能“聽”到自己骨骼碎裂、經脈寸斷、氣血枯竭的細微聲響，能“看”到自己丹田氣海被那狂暴的漩渦攪得天翻地覆，生機如同風中殘燭，明滅不定。
要死了嗎？
就這樣，在這荒山野嶺的岩石上，無聲無息地，被自己體內失控的力量撕碎、吞噬、歸於虛無？
不！
一個微弱卻無比執拗的念頭，如同黑暗深淵中最後一點不肯熄滅的火星，在即將渙散的意識核心猛然亮起！
不能死！
他還有未走完的路！未應的劫！未解的身世之謎！還有那霧嵐山上十二載清修，師父那最終也未言明的期許與決絕！
還有……那驚鴻一瞥、燃盡千年孤魂救他於地府絕境、卻又被閻王婚書所縛的淒美笑顏……挽霓！
這個名字，如同投入沸騰油鍋的冰水，在他混亂的識海中炸開一片短暫的清明！
“凝神……守一……萬物……歸墟……”
師父的聲音，霧嵐山經卷中那些艱澀難懂、關於陰陽轉化、氣機歸藏的口訣碎片，以及腦海中那些來自“淵墟”傳承的、更加古老模糊的“虛無”、“沉寂”、“包容”的意象，在這生死存亡的絕境中，如同被無形之手串聯、點燃！
他沒有力量去控制、去疏導那三股狂暴沖突的能量。
但他可以……引導！以自身那一點不滅的意志爲核心，以“淵墟”那包容萬物、歸於沉寂的真意爲橋梁！
凌淵殘存的意識，放棄了徒勞的抵抗與痛苦的掙扎。他如同一個旁觀者，又像一個即將徹底沉入水底的溺水者，主動放開了對自身一切的控制。
不再區分何爲外來，何爲自身。不再抗拒那撕裂的痛苦與冰冷的侵蝕。
他將全部的心神，全部殘存的意念，都沉入了丹田那狂暴的、試圖吞噬一切的青霜淵氣漩渦之中。不是去掌控它，而是去……理解它，順應它，甚至……成爲它的一部分。
意念與那絲“淵墟”真意接觸的刹那，更加磅礴、更加冰冷、更加“空無”的信息與感悟沖刷而來，幾乎將他的自我意識徹底淹沒。但他死死守住那一點關於“自我”、關於“凌淵”的核心印記，如同激流中的礁石。
他“看”到，那狂暴的漩渦，並非單純的毀滅。它的本質，是“融合”，是“歸藏”，是將一切不同性質、不同形態的“存在”，強行拖入那終極的“虛無”與“沉寂”之中，化爲最本源的、混沌未分的“淵墟之氣”。
陰影能量是“存在”，幽冥寒意是“存在”，他自身的血氣生機亦是“存在”。
既然無法驅逐，無法戰勝，那便……融入！
以“淵墟”爲爐，以自身殘存意志爲引，將這一切沖突的、外來的、自身的“存在”，統統投入那吞噬的漩渦，進行一場置之死地而後生的……淬煉與融合！
這個念頭一生，仿佛觸動了某種更深層的規則。
丹田內那狂暴的漩渦，驟然發生了變化。它不再是無序地撕扯、吞噬，而是開始以一種更加玄奧、更加緩慢、卻更加不容抗拒的節奏，旋轉、壓縮、凝練。
陰影能量的混亂與貪婪，被冰冷的漩渦碾磨、剝離，化作精純的黑暗屬性能量，被青霜淵氣一絲絲吞噬、同化。
幽冥寒意的陰森與侵蝕，在“淵墟”那更高層次的“虛無”意蘊面前，仿佛遇到了克星，被強行分解、煉化，其冰寒的本質被提取、精煉，融入青霜之中，使其寒意更加內斂、更加深沉。
而他自身殘存的氣血生機，則如同最後的薪柴，投入這冰冷的熔爐，成爲維持這融合過程、保護那一點自我意識不滅的微弱火種。
痛苦並未減少，反而因爲這種主動的“獻祭”與“融合”，變得更加清晰、更加深入骨髓。凌淵能清晰地感覺到，自己的肉身在枯萎，生機在流逝，連神魂都仿佛在被那冰冷的漩渦一點點同化、稀釋。
但他心中一片奇異的平靜。
不成功，便成仁。若不能借此破而後立，那便徹底歸於這“淵墟”的沉寂，也算是一種解脫。
時間，在這內裏的生死蛻變中，失去了意義。
岩縫之外，日升月落，草木枯榮。
凌淵如同真正的屍體，躺在冰冷的岩石上，氣息全無，甚至連體溫都漸漸降至與周圍岩石無異。只有胸口極其微弱的、幾乎無法察覺的起伏，證明着那一點生命之火尚未徹底熄滅。
他的身體表面，覆蓋上了一層薄薄的、灰白色的霜。那不是冰雪的霜，更像是某種能量過於凝聚、溢散出來形成的“氣霜”。霜下，他的皮膚失去了血色，呈現出一種玉石般的蒼白與冰冷，甚至隱約能看到皮下的血管，也泛着淡淡的冰藍色。
變化，在無聲無息中進行着。
不知過了多少日夜。
某一刻，岩縫外晨曦微露，第一縷天光艱難地穿透林間霧氣，落在凌淵覆蓋着灰白氣霜的臉上。
他緊閉的眼瞼之下，眼球似乎微微動了一下。
覆蓋周身的灰白氣霜，如同受到吸引，開始緩緩地向內收縮、滲透，重新沒入他的體內。
原本蒼白冰冷、仿佛失去生機的肌膚，隨着氣霜的融入，漸漸恢復了一絲極其微弱的、玉質般的潤澤。雖然依舊沒什麼血色，卻不再像死物。
胸口那微弱到極致的起伏，變得稍微有力了一些。
又過了許久。
日上三竿，林間鳥雀啁啾。
凌淵的睫毛，輕輕顫動了一下。
然後，他緩緩地、極其艱難地，睜開了眼睛。
初時，眼神空洞、茫然，如同沉睡了千年的古屍，剛剛蘇醒，對這個世界一片陌生。瞳孔深處，殘留着未散盡的、屬於“淵墟”的冰冷與虛無。
他眨了眨眼，那空洞茫然漸漸退去，屬於“凌淵”的清明與沉靜，重新一點點凝聚起來。
他嚐試着動了動手指。
左手食指，極其輕微地彎曲了一下。
一股難以言喻的、混雜着劇痛與酸麻的感覺傳來，讓他悶哼一聲，卻也讓他確認，自己還“存在”。
他還活着。
而且……似乎，有些不一樣了。
他艱難地轉動眼球，看向自己的左手。手背上，之前與陰影搏殺留下的傷口早已愈合，連疤痕都未留下，皮膚光滑，卻透着一種不自然的、玉石般的蒼白與冰冷。他能感覺到，皮膚之下，血液流動極其緩慢，帶着一種沁入骨髓的涼意，卻又蘊含着比以前更加強大、更加凝練的力量。
他又嚐試感知體內。
丹田處，那狂暴的漩渦早已平息。取而代之的，是一團緩緩旋轉、深沉如淵、顏色介於冰藍與墨黑之間的……氣旋。
青霜之氣還在，但其本質似乎發生了某種蛻變。它不再僅僅是冰寒與鋒銳，更融合了陰影能量的“隱匿”、“吞噬”特性，幽冥寒意的“侵蝕”、“凍結”特性，以及最核心的、來自“淵墟”的“虛無”、“沉寂”、“包容”之意。
它變得……更加復雜，更加危險，也似乎……更加強大。
稱之爲“青霜”已不完全貼切。或許，可稱之爲——“玄淵”之氣。
而他體內的經脈，在之前那場慘烈的沖突與融合中，許多地方都斷裂、淤塞、甚至粉碎。但此刻，這些損傷並未完全修復，卻以一種更加堅韌、更加寬闊、也更加冰冷的方式，被新生的“玄淵”之氣強行貫通、支撐起來。如同在廢墟上，用玄冰重塑了新的通道。
傷勢……並沒有痊愈。甚至可以說，身體的狀態比之前更加“糟糕”——生機微弱，氣血枯竭，許多髒腑功能都處於一種近乎停滯的“沉寂”狀態。
但他卻感覺到一種前所未有的……“力量感”。
那是一種冰冷的、沉寂的、仿佛源自萬物終結之地的力量。它不再依賴於旺盛的氣血與生機，而是建立在“虛無”與“歸藏”的基礎之上。仿佛他整個人，都正在朝着某種非人的、更加接近“淵墟”本質的狀態轉化。
福兮？禍兮？
凌淵不知道。
他只知道，自己活下來了。並且，因禍得福，或者說，被迫走上了一條更加詭異、更加艱險的修煉之路。
他掙扎着，用新生的、冰冷而有力的左手，支撐着身體，慢慢坐了起來。
動作依舊僵硬遲緩，每動一下，新生的經脈與沉寂的肉身都傳來劇烈的、仿佛鏽蝕機器強行啓動般的滯澀與疼痛。但他咬牙忍住了。
低頭看了看自己。一身粗布青衣早已破爛不堪，沾滿血污和灰塵。露出的手臂和小腿，皮膚蒼白冰冷，肌肉線條似乎比以前更加清晰、緊繃，卻沒什麼溫度。
他嚐試調動丹田那團“玄淵”氣旋。
心念一動，一股冰寒、沉凝、帶着一絲若有若無吞噬之意的氣流，便順着那冰冷的經脈緩緩流轉開來。所過之處，滯澀感稍減，力量感漸生。雖然運轉速度遠不如從前迅捷流暢，卻更加厚重，更加……難以捉摸。
他抬起左手，掌心向上，意念微動。
一縷深沉的、近乎墨色的冰寒氣絲，自掌心悄然浮現，緩緩繚繞。氣絲周圍的光線，似乎都微微扭曲、黯淡了下去，仿佛被其吸收。
這不再是單純的青霜劍氣，而是融合了多種特性、更接近“玄淵”本質的力量。
凌淵看着掌心那縷氣絲，沉默良久。
然後，他緩緩握攏手掌，氣絲無聲湮滅。
他扶着冰冷的岩壁，一點點站了起來。雙腿依舊有些發軟，但足以支撐他站立。
環顧四周，岩縫依舊，天光正好。遠處山林寂靜，只有鳥鳴風吟。
那如影隨形的窺視感，徹底消失了。隨着那墨黑陰影被他吞噬、煉化，追蹤似乎也斷了線索。
暫時安全了。
凌淵深吸一口氣——雖然這動作都讓冰冷的肺部傳來刺痛——然後，邁出了第一步。
腳步落地，沉穩，無聲。
他走出岩縫，重新站在了山林之間。陽光透過樹葉，斑駁地落在他蒼白冰冷、卻隱約流轉着一層非人光澤的臉上，落在他那頭依舊霜白、卻仿佛更加凝練的長發上。
山風拂過，帶起衣袂。
他抬起頭，望向西南方更遠的、被山嵐籠罩的連綿群山。
眼神，比以往更加深邃，更加冰冷，也更加……沉寂。
如同行走於人間的，一片移動的“淵墟”。
他不知道前方還有什麼在等待着他。但他知道，自己的路，從這一刻起，已經徹底偏離了尋常的道途，滑向了一條更加孤絕、也更加危險的未知深淵。
但他別無選擇。
唯有前行。
凌淵整理了一下破爛的衣衫，將散亂的霜發重新束好，背起那柄一直未曾離身的無名長劍。
然後，他邁開步伐，向着山林深處，再次走去。
背影依舊孤峭，卻仿佛融入了周遭的光影與寂靜之中，帶着一種令人心悸的、非人的疏離與寒意。
